— Итак, что же такое — танк? — Необычно начал занятие по новой дисциплине мастер-наставник Сандлер. — Вы достаточно долго ошивались на полигоне, чтобы прийти к какому-то мнению. Разрешаю отвечать с места, не вставая. Ну, смелее!
— Пушка на колесах! Бронированная машина! Боевая самоходная единица! — наперебой выкрикивали курсанты.
— Ну что ж, неплохо! — улыбнулся Михаэль, взмахом руки прекращая гомон в классе. — С этим, худо-бедно вы разобрались: танк по своей сути, это передвижная бронированная огневая точка. Теперь давайте разберемся с основной задачей, которую должен выполнять танк, — предложил он. — Ну, я внимательно слушаю ваши версии.
— Ездить! Стрелять! Ездить и стрелять! — вновь загомонили мальчишки.
— Мне все понятно! — Сандлер вновь властно взмахнул рукой — в учебном классе мгновенно воцарилась гробовая тишина. Сандлер за полгода прекрасно вышколил свой взвод — нарываться на неприятности никому не хотелось. — Ну-с, не густо! Придется мне… Записывайте и запоминайте: основной задачей танков в бою является уничтожение живой силы и огневых средств противника. Так же одной из основных задач танка является поддержка пехоты. Мобильная и, собственно, огневая. Уяснили?
— Яволь, герр Сандлер! — заученно гаркнули курсанты.
— Хех, я рад это слышать, — ответил мастер-наставник. — На следующем занятии мы проверим, насколько хорошо вы это уяснили… — Он пробежался глазами по рядам псов, замечая, как мрачнеют некоторые лица. — Но вернемся к нашим баранам… То есть к танку, — заметив непонимающие взгляды мальчишек, пояснил он. — Исходя из общей философии наземного боя, какими качествами должен обладать танк? Ну, есть у кого-нибудь дельные мысли?
Курсанты затихли: свои немногочисленные знания о бронированных машинах они уже успели озвучить.
— Ну? Смелее? Неужели всё? — безответно вопрошал Сандлер. — Тогда, давайте подойдем к этому вопросу с другой стороны: какие слабые места вы можете назвать…
— У танка? — не сдержавшись, удивленно протянул курсант Печкин. — Какие у такой железной махины могут быть слабые места?
— У танка, Печкин, есть слабые места! И знание этих слабостей позволяет успешно бороться с танками противника. Ну, что: никто ничего так мне и не скажет? Неужели, это так сложно?
— Да не видно в нем ничего, — произнес Вовка, — я внутрь залезал… И как только в нем ездят?
— Вот, молодец, что заметил! — довольно воскликнул Михаэль. — Ограниченность обзора — слабость машины! Танк слеповат, и храбрый пехотинец всегда уловит момент, чтобы выстрелить по нему! Следовательно — танк должен быть неуязвим от огня оружия, имеющегося в распоряжении стрелков. Иначе это не танк: свою пехоту от потерь он поддержать не сможет, и для победы в бою ничего не даст. Вот для этого и необходима крепкая броня! Чем еще, кроме брони и пушки, должен быть оборудован танк?
— Пулеметом! — первым выпалил Печкин.
— Правильно! — согласился Сандлер. — Не зря Печкин на полигоне месяц куковал. Танк должен иметь оружие, с помощью которого удобно уничтожать пехотинцев противника. Это понятно, иначе он не сможет удержать стрелков противника от огня по своей пехоте. Такой танк тоже не исполнит своего предназначения, и тоже будет не нужен. Итак, худо-бедно, с танками разобрались — для начала хватит. Теперь давайте разберемся, как с ними бороться. Кто мне может сказать, что нужно сделать, чтобы вывести из строя танк и его экипаж?
— Вмазать по нему из пушки! Бомбу с самолета сбросить! Гранатой его, гранатой! Дорогу заминировать! — словно с цепи сорвались мальчишки.
— О, какие познания! — расхохотался Михаэль. — Подытожим: для того, чтобы вывести из строя танк и его экипаж, нужно пробить его броню. Для этого существует два вида снарядов: первый вид — собственно бронебойные снаряды, которые, ударяясь снаружи о броню, пробивают её и сами влетают в заброневое пространство танка, ломая оборудование и убивая экипаж. Внутри танка бронебойные снаряды могут еще и разорваться, если в них помещен заряд взрывчатого вещества. Проломить таким образом броню — это очень сложно, поэтому бронебойный снаряд, подлетая к танку, должен иметь очень большую кинетическую энергию.
— Какую энергию? — переспросил Печкин, озвучив тем самым не понимание курсантами темы вопроса.
— Ах, да, — запоздало спохватился Михаэль, — вы же в физике «ни ухом, ни рылом»… В общем, кинетическая энергия равна массе снаряда, помноженного на квадрат его скорости… Ладно, — заметив кислые физиономии подопечных, видимо ничего так и не уяснивших из объяснений наставника, произнес Сандлер, — объясню проще, на пальцах: чем толще броня, которую надо пробить, тем тяжелее должен быть снаряд, или, что более эффективно, выше его скорость. На практике и снаряд берут тяжелый, и скорость стараются ему придать как можно более высокую. Вот, скажем, винтовка калибра 7,92 с бронебойной пулей весом около 8 граммов со стальным сердечником. Вылетая из ствола со скоростью 895 метров в секунду, пуля пробивает 10 миллиметров брони на расстоянии 100 метров. На этом же расстоянии, но пулей с вольфрамовым сердечником, вылетающей из ствола со скоростью 930 метров в секунду, можно пробить лист брони толщиной 13 миллиметров. Противотанковое ружье такого же калибра, но стреляющее пулей весом 14,5 граммов, с начальной скоростью 1210 метров в секунду, пробивает на расстоянии 100 метров броню толщиной в 30 миллиметров. С расстоянием скорость пули падает, поэтому на расстоянии 300 метров противотанковое ружье пробивает броню уже в 20–25 миллиметров. То же самое и у пушек… Короче: чтобы пробить толстую броню бронебойным снарядом нужна мощная пушка с длинным стволом, сообщающим снаряду как можно большую скорость. Ну и чем толще броня, тем более крупного калибра должна быть пушка. И чем дальше пушка от танка, тем меньше вероятности, что она пробьет его броню из-за падения скорости полета снаряда. И еще: чем выше должна быть придаваемая снаряду скорость, и чем больше его масса — тем толще должен быть ствол пушки и, соответственно, тяжелее она будет. И так до бесконечности. Как-то так… Уяснили? Буду спрашивать на следующем занятии. Продолжаем занятие. Итак, принцип действия бронебойных зарядов мы рассмотрели, но есть и другой вид снарядов — кумулятивные. Главное в них — это взрывчатое вещество, как правило, цилиндрической или конической формы, у которого в торце, обращенном к броне, выполнена кумулятивная — собирающая, сферическая или коническая по форме выемка. При взрыве ударная волна движется перпендикулярно поверхности взрывчатки. В кумулятивной выемке волны с поверхности сферы или конуса сходятся в одной точке, образуя струю с очень высоким давлением. Если точку образования этой струи поместить на броню, то давление продавливает ее, вбрасывая внутрь танка ударную волну, газы и осколки самой брони. Само отверстие, пробитое в броне, порой невелико по диаметру, но осколков и ударной волны хватает, чтобы вывести экипаж и механизмы танка из строя. При разрушении сталь брони так разогревается, что частично плавится. Поэтому кумулятивные снаряды называют еще и бронепрожигающими. Для кумулятивного снаряда не имеет значения ни его скорость, ни расстояние, с которого он прилетел. Им можно выстрелить из пушки, а можно его бросить рукой — эффект будет одинаков. Главное — для пробивания танковой брони самой взрывчатки требуется относительно немного. А появление кумулятивных гранат, гранатометов и их разновидностей, решили вопрос борьбы пехоты с танками — пехота перестала их бояться. Не такие уж они неуязвимые, — Сандлер усмехнулся, — как кажется на первый взгляд. Но у кумулятивного снаряда есть одна особенность — он должен разорваться строго ориентировано, и строго на броне. Если он упадет плашмя на броню, то кумулятивная струя пройдет мимо брони или скользнет по ней, то и пробить, следовательно, не сможет. Если кумулятивный снаряд разорвется, не долетев до брони, то кумулятивная струя рассеется и броню не повредит.
Сандлер встал из-за учительского стола и подошел к шкафу, заваленному свернутыми в рулоны плакатами. Покопавшись немного, он достал картонный рисунок, который повесил на гвоздь, вбитый в раму ученической доски.
— Перед вами схема гранатомета однократного использования «Панцерфауст-1» с кумулятивной боевой частью… — Дребезжащий звук «рынды» прервал лекцию Михаэля, возвещая об окончании занятия. — Ладно, для начала достаточно, — произнес Михаэль. — Все, о чем мы говорили, вам придется испытать на практике. Поэтому, учите матчасть, чтобы от зубов отскакивало! Эти знания, возможно, когда-нибудь спасут ваши никчемные жизни! Все свободны!
Следующим по расписанию уроком была «история рейха», читаемая преподавателем Вильгельмом Граббом. После того, как было покончено со всеми необходимыми приветствиями, Грабб добродушно произнес:
