— Мы ведь что-то же закоптили? — растерянно заметил Димон.
— Хоть убей, не помню, сколько и куда мы это всё дели, — пожал плечами Сидор, подкидывая полешко в огонь. — Тогда был такой ажиотаж, что и не припомнишь, куда всё это девалось.
— Да мы же всё отдали на волю Совета, — напомнила им Маня, отодвигаясь в сторону от дыма костра. — А что он решил с этой рыбой делать, надо узнать. Только и всего.
— Кстати, — неожиданно встрепенулась она. — Была я тут намедни в Совете, так мне там предложили продать весь урожай. На корню, так сказать. Какая-то Торговая Палата есть там у них, вот она и предлагает.
— Часть урожая они продали, — добавила она, — то, что не подлежало длительному хранению. Арбузы те же, дыни. Так что деньги у нас какие-то должны быть. Надо будет только забрать в Совете.
— Может, и рыбу продали? — заметила она, пожав плечами. — Если продали, то отлично, деньги нам не помешают.
— Ну ка, ну ка, — перебил её Сидор. — Что это ещё там за история с продажей урожая? — подозрительно уставился он на неё. — Мы даже не знаем, сколько и чего у нас есть, а нам уже предлагают это всё продать. Какое то это жульство, наверняка.
— Как это можно продавать урожай на корню? — возмутился Корней, поддержав Сидора. — А самим что есть? Чем питаться? Или вы намерены питаться в общественной столовой, из милости Городского Совета?
— Мы не знаем что у нас с деньгами, — заметил, присаживаясь к костру Димон, только что притащивший из леса очередную валежину. — Не получится ли так, что урожай мы продадим, а потом нам самим есть будет нечего и придётся втридорога покупать жратву у тех же, кому и продали, и на деньги, которых у нас ещё нет, а, может быть, и не будет. Мы сами не знаем, что у нас с деньгами. Сколько тот Совет выручил за проданную часть урожая. У нас уже есть печальный опыт оплаты проезда на корабле амазонок, когда мы переплатили, чуть ли не втридорога, а потом нас же, за наши деньги, и выкинули на дикий брег.
— Всё гораздо хуже, чем вы себе представляете, — заметил профессор, посмотрев на Димона. — Те, кто Мане предложил продать урожай на корню, это перекупщики. Они заранее скупают урожай у людей, кто по каким-либо причинам не может его собрать. Или только что посеял, да возникла нужда в деньгах. Вот они и скупают его, а потом продают тем же земледельцам, только уже по более высокой цене. Зарабатывая, таким образом, на спекуляции.
— У людей разные обстоятельства бывают, — недолго помолчав, продолжил он. — Бывает, что и продают. Мало ли на какие нужды деньги потребовались.
— Однако мало вырастить урожай, — заметил, немного помолчав, профессор, — надо его ещё и сохранить, а вот где вы будете хранить собранный урожай, непонятно. У вас же из всего хозяйства только одна землянка и есть. Да, конечно, — усмехнулся он, — её можно использовать под погреб, но тогда где самим-то жить.
— Так есть же другие землянки, поблизости от нашей, — недовольно заметил Сидор.
— Это только летом и весной они пустуют и свободные, — вздохнув, ответил профессор. — А на зиму в город много народу набивается, что собственно и подымает цены на жратву.
— Ерунда, — беспечно махнул рукой Димон. — Что-что, а уж бурт для картошки прикопать у городской стены, рядом с землянкой, как два пальца обрызгать. И под присмотром всё будет, и под боком, опять же. Да и для той же репы и для свеклы, моркови, место там найдётся. Жаль только, что у нас капусты нет. Я солёную капусту люблю, — вздохнул он. — Негде сажать было, блин, — покачал он головой.
— Вообще-то, — задумчиво проговорил Сидор, выдёргивая из соседней кучи земли корешок свеклы, и внимательно рассматривая здоровущий клубень, — совсем рядом с этим участком, в сторону реки, буквально сразу же за вырубкой, есть низина. Огромная. Её, если осушить, как положено, да вырубить чернолесье, то капусты хватит и нам и всему населению этого мира. Там будет великолепный огород для капусты, да и для всякой прочей зеленушки в том числе. Я это место приметил ещё весной, когда ходил искать ольху для коптильни.
— А по поводу того, что хранить негде, так землянку можно и расширить, — заметил он. — Места то рядом с нашей землянкой хватает. Взять, сбоку подкопать, крышу накрыть. Слег в лесу полно, транспорт у нас есть. Дёрна, да глины, на крышу привезти, как нечего делать. Какая продажа, — развеселился Сидор. — Сами всё съедим, а что останется — продадим. Как план?
Все тут же одобрили план, согласившись, что разбазаривать добро — негоже. И так его почти что нет. А схрон для урожая им, действительно, сделать абсолютно без проблем.
Так и поехали обратно в город, решив зайти в Горсовет да выяснить, что у них там с рыбой.
Расширение землянки.*
Следующим днём, прямо с раннего утра, успев только перехватить здоровущий кусок буженины с тонким ломтём дефицитного хлеба, Маня побежала в Городской Совет, по опыту уже зная, что если не перехватить этих членов с утра пораньше, то потом можно уже и не искать. Все разбегались по своим делам, и никого застать на месте не было ни малейшей возможности.
Дома же остались одни мужики, решившие начать перестройку доставшейся им землянки под новые нужды.
— Думаю, что расширяться надо в обе стороны, — глубокомысленно разглядывая вход в землянку, сказал Сидор, присаживаясь на скамейку перед входом.
— Ну да, — согласился с ним Димон, предварительно обойдя землянку по кругу. — По крайней мере, вокруг неё ещё места навалом. Можно хоть пяток таких землянок нарыть.
— Пять нам ни к чему, — возразил Корней, подсаживаясь к Сидору и щурясь на осеннее солнышко, — но вот входной тамбур надо бы организовать, а то зимой задувать будет.
— Ага, — кивнул головой Сидор. — И входы в кладовку, и в погреб сделать из него, чтобы внутрь сыростью не тянуло. Там же и санузел устроим, что-нибудь вроде баньки, а слив сделаем в дренажную канаву, благо она рядом, — бросил он взгляд на деревянную крышку ливневого колодца по соседству.
— Тогда придётся на поверхность выбираться, — недовольно заметил Димон. — Иначе стока не будет.
— Ну и что, — пожал плечами Корней. — Нам же надо куда-то землю из котлована девать. Вот и пустим на обсыпку баньки. Место нам позволяет, кругом один пустырь и кроме лебеды тут никого и ничего нет. Вообще удивительно, как это Маня умудрилась найти себе жильё в столь глухом и пустынном углу, когда город забит битком и фактически перенаселён.
— Что-то она говорила про резерв городских территорий, — заметил Димон, подсаживаясь к ним на скамейку, — и про случайно забытую землянку. А теперь уж никто её отсюда и не выселит, раз уж и мы тут поселились.
