— Тебя послал Келамит, — утвердительно произнес отец, проходя мимо дочери в свою мастерскую.
— Я не желала этой встречи, но мне не оставили выбора. Келамит весьма упрям…
— Черта, столь хорошо тебе знакомая, — заметил Ирландриар. Повинуясь жесту костопева, из синей материи пола возле стола вырос стул. Мастер опустился на него и положил дудочки перед собой; Тирианна обратила внимание, что ей сесть не предложили.
— Вижу, прежнее лицемерие осталось при тебе, — сказала девушка. — Пожертвуй ты небольшой долей своего драгоценного времени, несомненно сумел бы составить целый трактат о преимуществах упрямства.
Скрестив руки и положив ногу на ногу, отец смерил её холодным взглядом.
— Твое неблагоразумие не может оставаться безответным. То, что ты пренебрегла моим советом — лишнее доказательство твоего себялюбия.
— Советом? — Тирианна и не пыталась скрыть презрение в голосе. — Ты хотел управлять мной, и ничего более. Точно так же, как хотел управлять моей матерью.
— Ты не наделена ни одним из её достоинств, — с неприятной усмешкой произнес мастер. — Единственное, в чем тебе повезло — ты не разделила судьбу матери. Теперь, значит, решила поиграть в провидицу? И как скоро тебе это надоест?
— Это твое поведение разожгло во мне огонь Кхаина и направило меня в храмы аспектных воинов, — огрызнулась девушка. — Возможно, с матерью случилось то же самое.
— Как мало ты понимаешь, — отвернулся от дочери Ирландриар. — К Митраирнин воззвало страстное желание защитить тебя, её дитя.
— И, по-твоему, это моя вина, — подхватила Тирианна. — Я была ещё ребенком, когда умерла мать, но ты считаешь меня ответственной за случившееся. Ты никогда не мог принять, что она предпочла меня, а не тебя.
— Возможно, это твое поведение, бесконечные жалобы и требования избалованного ребенка толкнули Митраирнин в объятия Кхаина, — девушка видела, что отец вздрагивает от какого-то чувства, но не могла понять, скорбь это или гнев. Прищурившись, он вновь посмотрел на Тирианну. — И, несмотря на случившееся с матерью, ты пошла по её стопам. Войны Кхаина погубили мою спутницу жизни, а затем и дочь бросила меня ради его кровавых затей.
Вздохнув, провидица направилась к двери.
— Ты ни о чем не хочешь меня попросить? — поинтересовался Ирландриар.
— Нет, — ответила девушка. — Ты совсем не изменился, ты принижаешь всё, чего я добилась, и, очевидно, используешь эту встречу лишь затем, чтобы сильнее досадить мне. Меня не волнует, что там сказал Келамит — найду другого костопева, который изготовит нужную руну.
— Значит, я был прав. Ты говоришь о досаде, и тут же перечеркиваешь собственное будущее из-за отношения ко мне. В тебе нет увлеченности трудом. Когда Келамит впервые предложил помочь тебе, я надеялся, что ты повзрослела, но теперь вижу, что ошибался. Если ты не можешь прямо попросить меня об услуге, как собираешься преодолевать извилистые пути судьбы? Ты слишком капризна, Тирианна, и так было всегда. Ты слишком молода, чтобы стать провидицей, и я не стану тебе помогать.
Направляясь к двери, девушка заставляла себя не думать о непрекращающихся оскорблениях со стороны отца. На пороге она остановилась, поскольку не могла уйти без ответной колкости.
— Ты одинок, озлоблен, и пытаешься обвинить других в собственных проблемах, — тихо произнесла Тирианна. — Возможно, мне стоило бы пожалеть тебя, но я не могу.
Прежде чем Ирландриар успел что-то ответить, девушка покинула мастерскую; на глаза ей наворачивались горючие слезы.
Ясновидец ждал её, сидя на подбитом диванчике в центре гравидиска. Усевшись напротив, Тирианна закрыла лицо руками, и Келамит, не говоря ни слова, приказал транспорту подниматься. Слегка покачиваясь, диск направился обратно в Покои провидцев.
Прошло три цикла, прежде чем наставник связался с ученицей, сообщив, что она должна присоединиться к нему в их привычном помещении. До тех пор Тирианна пребывала в угрюмом одиночестве, раздосадованная поведением отца. Старые раны, оставленные расставанием, после этой встречи открылись вновь.
Келамит не сказал, о чем пойдет речь, а девушка боялась спрашивать. Поскольку ясновидец непреклонно настаивал на том, что именно Ирландриар должен изготовить её руну, Тирианна отправилась в Покои провидцев, почти не надеясь на то, что наставник передумал. Вне всяких сомнений, он собирался отказаться от дальнейшего обучения, и провидица подготовилась к грядущему разочарованию.
— Способность видеть будущее — великая сила, — начал Келамит после того, как они обменялись формальными приветствиями. — Но преходящая, если сравнить её с умением учиться на опыте прошлого. Истинное знание заключается в понимании минувшего, настоящего и грядущего. Прошлое рассказывает обо всем настоящему, будущее дает оценку прошедшим событиям. Если ты не видишь минувшего и настоящего, грядущее утрачивает связь с ними и превращается в шквал бессмысленных вероятностей.
— Чтобы учиться на ошибках прошлого, не нужно тянуться к нему мощными психическими силами, — произнесла Тирианна, не совсем понимая, что пытается сказать ей ясновидец. Казалось, разговор не имеет отношения к её нынешней неприятной ситуации.
— Да, это не обязательно, но совершенно точно может помочь, — ответил наставник. — Каждый из нас обладает собственными воспоминаниями, сохраненными навечно. Мы можем сверяться с архивами, изучая решения и умозаключения наших предков. Всё это ценные источники знаний, но сеть бесконечности предоставляет нам ещё один.
Келамит жестом пригласил девушку слиться с одним из кристаллических узлов. Сделав это, Тирианна опустила свое сознание в психическую паутину мира-корабля. Перенос прошел гладко, без всяких усилий; ей больше не требовались мантры, выученные у наставника. Во многих смыслах, провидица ощущала единение с сетью бесконечности как возвращение в естественное состояние. Казалось, что облачение из смертной плоти — всего лишь временное неудобство, и однажды от него можно будет избавиться.
Мысли ясновидца пересеклись с раздумьями девушки и смешались с ними, оставшись при этом четко различимыми.
— До сих пор ты смотрела только вперед по сплетению, — сказал он Тирианне. — Тебе известно, что время — не застывшая точка, а последовательно разворачивающееся полотно причин и следствий. На сплетении мы можем отыскать не только то, чему предстоит случиться, но и то, что уже произошло.
Почувствовав, как её дух тянет куда-то, провидица не стала сопротивляться и сместилась из искусственной структуры сети бесконечности в сплетение, царство чистого разума. Когда девушка странствовала здесь в прошлый раз, во время битвы с орками, она не поднимала взгляд, выискивая только варианты сиюминутного будущего. Сейчас, позволив себе осмотреться шире, Тирианна упивалась многогранностью и красотой открывающейся перед ней вселенной; она видела, как обнажается запутанная сеть судьбы.
