С этой реликвией он будет повелевать Судьбой.
Шкатулка была подвешена в центре осколка поверхности планеты, невероятные углы и многовекторная сложность шокировали своим издевательством над перспективой и психической геометрией даже генетически усиленные чувства колдуна.
Как только чернокнижник прибыл для уничтожения Велиосса, лорд-феникс явилась, дабы его спасти. Ее стремительный клинок-трискель с мерцающими темным пламенем лезвиями отсек руку десантника с ревущей вспышкой не-света, оставив его распластанным на земле, корчащимся от боли.
Его воины и демоны варпа, рожденные от открытия Реквиема Лазаря встали на защиту повелителя. Воины в костяной броне и угольно-черных доспехах столкнулись в беспощадном танце ослепительно быстрых клинков, психических воплей и чувственных завываний. В своем роде столь же красивые, как и эльдар, демоны Слаанеш сражались когтями вместо клинков и зубами вместо пистолетов. Они столь же сильно жаждали всех видов агонии, как и стремились убивать.
Темный Принц желал Велиосс, но эльдар никогда не отказывались испортить планы их древнего заклятого врага.
Этого нельзя было допустить.
Ему была обещана сила, пакты были заключены, а сделки оплачены душами. Велиосс должен был умереть. Последствия поражения были слишком страшными, чтобы их представлять. Даже смерть в этот момент не спасла бы его от злобы Принца Наслаждений.
Реквием Лазаря вздрогнул в бешеном желании быть открытым, требуя, чтобы чернокнижник завершил начатое и открыл врата в Эмпиреи.
Аш`И`Мок опустился на колени, оставшуюся руку он вытянул вперед и повернул последний психический ключ, завершая калибровку.
Врата остались закрыты, и колдун почувствовал, как глубоко в его душе шевельнулся страх, едва он услышал, как Темный Принц закричал в разочаровании и ярости.
Как мог он потерпеть неудачу?
Все было сделано так, как описано в свитках Морианны. Он произес слова, которые словами не являлись, пролил протухшую кровь на Символы Губительных Сил и устранил защитные чары, помещенные в структуру Реквиема.
Как мог он потерпеть неудачу?
Аш`И`Мок поднял свой взгляд и взглянул в сердце кошмарной пространственной решетки в сердце Реквиема Лазаря. Оттуда на него глядела сотня немигающих глаз в центре обманчивой воронки невообразимых сил.
В их глубине он заметил бесконечные лабиринты изменчивой геометрии, кристальные пирамиды неестественных размеров и паутину мерцающих струн судьбы, связывающую всех живых существ.
А затем колдун осознал, почему он потерпел неудачу.
Изменяющий Пути, неизвестный элемент, который лежит в сердце каждого заговора, одарил Аш`И`Мока запретными знаниями и сделал его более могущественным, нежели сам Зарафистон.
Но Архитектор Судьбы был ревнивым покровителем и не переносил тех, кто искал силы у его соперников в погоне за людскими душами.
— Нет, — прошептал колдун, — я твой верный слуга!
Раздирающая боль вновь прошила тело десантника, словно тонкое белое копье, наполовину торчащее из груди. Он взглянул на клинок с интересом, структура лезвия гармонично извивалась. Не было позора в том, чтобы умереть от такого оружия.
Он почувствовал присутствие Джаин Зар за плечом, вес столетий и страдания, укрытый погребальным ужасом тысяч поглощенных ею для продления жизни душ.
— Ты дурак, колдун, — прошипела она. — Аркона сожжет Галактику!
А затем Реквием Лазаря открылся.
Имматериум извергся в сердце Велиосса. Демоны Темного Принца завопили в экстазе, а бойцы Аш`И`Мока превратились в призраков из пепла, лишь цунами варп-пламени коснулось их.
Эльдар также досталось. Их сверхъестественная скорость не смогла их спасти, и даже чернокнижник рассмеялся их крикам. Они спешно возвращались во врата в Паутину, приведшие их в сердце мира, но Темный Принц не отпустит принадлежащие ему души так просто.
Камни Души распались в пепел в сиянии, а Слаанеш рассмеялась их вытекшим душам. Крики эльдар были бесконечны, как и их страдания в руках того, кого они сами породили.
Джаин Зар была последней, кого коснулась смерть. Ее тело пронзительно завизжало, когда броня развалилась на отдельные фрагменты. Хор душ затих в потоке вихрящегося разноцветного света. Оружие и броня лорда-феникса были низвергнуты мощью портала в Имматериум обратно во врата Паутины. Расплавленное ядро планеты забурлило словно от раковой опухоли, содрогаясь в первобытной агонии и сокрушая умирающий мир над ним.
Аш`И`Мок рассмеялся, чувствуя, как Велиосс умирает, а его кости превращаются во фрагменты мертвой скалы, затем варп поглотил колдуна. Темный принц поглотит все души на этой планеты. Включая его собственную
Чувство времени содрогалось, изламывалось, перенастраивалось, но все еще было не верным. События происходили без всякой причины. Реакция не поспевала за событиями, разбитой на фрагменты сутью существования.
Аш`И`Мок не мог осознать, когда мир вокруг него изменился, но точно понимал, что это произошло. Тело точно должно быть мертво, поскольку Велиосс погиб в Имматериуме. Варп — место для духа и души, но не для плоти и костей.
Однако…
Колдун почувствовал боль. Беспричинную, пока он не установил источник: горящая дыра, пробитая в груди, и пустота на месте, где должна быть рука. Кровь медленно стекала из ран. Каждая капля, словно драгоценный камень, была наполнена жизнью, неестественно важной в этом царстве темных чудес, где каждый вдох был полон возможностями.
Как много времени прошло с момента смерти Велиосса?
Аш`И`Мок все еще не ощущал течения времени, но чего еще можно было ожидать в царстве, где такая концепция была столь же бессмысленна, как и представления смертных о добре и зле. Путешествовать по варпу означало плыть по океану времени безвольным листом в центре урагана. Момент мог стать вечностью, а тысяча жизней могла пройти в мгновение ока.
Однако была цель для этих действий, неумолимая воля вела колдуна, как могучие ветры метали заблудшие души по волнам морей. Далекий вопль обманутого божества, рожденный далеко от Велиосса, обещал десантнику долг, который никогда не будет забыт.
Куда этот безумный ветер направит его, Аш`И`Мок не знал, да ему и не было дела. Главное было в том, что он далеко от Велиосса.
Аш`И`Мок держал глаза крепко закрытыми. Только кричащее безумие ждало тех, кто долго вглядывался в варп, а сумасшествия колдуну хватало. Голосов, шепчущих во тьме его тени, было достаточно, чтобы убедить десантника в этом.
Иногда он позволял себе думать, что это души тех, кого отправили в варп его умения. В другие времена колдун думал, что эти души больше похожи на хранителей, созданных когда-то погибшими волшебниками Просперо. Они бормотали и сплетничали, спорили и советовали, нашептывали секреты, покрытые бессмыслицей, мудрость скрытую безумием.
