— Не захочет, или не сможет? — продолжала Терин.
— Не сможет. — сказала ей Фиона твердо.
Ф'жиан нанес первый удар, от которого Ж'герд покачнулся, но продолжал стоять, опустив руки.
— Ты же хотел драки! — сердито крикнула Фиона Ж'герду. Тот посмотрел на нее с мольбой, но Фиона покачала головой, ее гнев рос. — Дерись, коричневый всадник.
Неохотно Ж'герд поднял руки, чтобы блокировать удары Ф'жиана, но жилистый бронзовый всадник обошел его и начал молотить по бокам коричневого всадника, сам оставаясь невредимым.
— Если ты не начнешь драться сейчас, Ж'герд, — крикнула ему Фиона. — я заставлю тебя драться завтра, послезавтра, и так до тех пор, пока ты, наконец, не станешь драться.
— Зачем ты заставляешь его? — с ужасом спросила Терин.
— Чтобы он больше никогда не захотел драться.
— Это глупо!
— Да, — согласился T'мар и подошел ближе к Фионе. — Но это единственный способ остановить их.
Ф'жиан впечатал хороший удар в лицо Ж'герда, пустив кровь из носа коричневого всадника, и тут Ж'герд начал драться. Он бросился к Ф'жиану и нанес тому один хороший удар, но потом бронзовый всадник уклонился, обхватил обеими руками Ж'герда, и отшвырнул коричневого всадника прочь.
Когда Ж'герд повернулся, Ф'жиан встретил его еще сдвоенным ударом кулаков в лицо, после которого тот, шатаясь, отступал назад назад, пока не споткнулся и не упал.
— Достаточно. — сказала Фиона тихо, но это услышали все, стоявшие вокруг. Она бросилась на колени рядом с Ж'гердом, рассматривая разбитое лицо со скрытой симпатией перед тем как посмотреть на Ф'жиана. Бронзовый всадник тяжело дышал, у него была рассечена правая бровь, что, насколько могла оценить Фиона, было ранением болезненным, но поверхностным.
— Удотворена ли твоя честь сейчас, бронзовый всадник? — спросила она его тоном, требующим ответа.
— Да, Госпожа Вейра. — ответил Ф'жиан. Фиона кивнула остальным всадникам, сказав. — Достаньте их из костюмов.
Когда Ф'жиан снова стоял перед ней в одежде для верховой езды, Фиона указала на его рану. — Наверное, болит?
— Не очень. — бравируя, ответил Ф'жиан.
Не раздумывая, Фиона подняла руку, развернулась на каблуках, и влепила ему крепкую пощечину.
— А теперь будет болеть. — зарычала она, разворачиваясь к нему лицом и замахнувшись еще раз. Где-то в отдалении сердито рявкнула Талент'а, ей вторили встревоженные драконы Вейра.
— Да, уже болит, Госпожа Вейра, — воскликнул Ф'жиан, и мгновенно превратился из сурового немногословного героя в молодого человека с растерянным взглядом и неопределенным положением и статусом.
— Хорошо. — продолжала рычать Фиона, ненавидя себя только за то, что ей приходится это говорить. — Не вынуждайте меня делать это когда-либо снова.
Когда она отвернулась, Терин бросилась мимо нее, плача от жалости к ранам Ф'жиана.
Фиона знала, что Терин будет долго злиться на нее, но она также знала, что сделала именно то, что было необходимо для поддержания дисциплины Вейра. Она не обернулась, когда Терин начала громко сочувствовать Ф'жиану по поводу его ран и его уязвленного самолюбия, но на ее губах появилась кривая ухмылка, когда она услышала, как Терин поцеловала его крепко. Она надеялась, что так и произойдет.
T'мар встал перед ней и оглянулся через плечо, приподняв вопросительно бровь.
— И что теперь, Госпожа Вейра?
— Я думаю, они должны быть наказаны. — сказала Фиона со вздохом. — Ж'герд получит дополнительные задания на ближайшие две недели.
— А Ф'жиан?
— Бронзовые всадники подчиняются тем же правилам Вейра. — сказала Фиона. — У меня есть особое задание для Ф'жиана.
— И что это будет?
— Я думаю, что Талент'е и мне нужно больше времени проводить здесь. — сказала Фиона. — Так как Терин часто представляет Вейр в Страж Холде, я считаю, что следует поручить Ф'жиану обеспечить ее доставку туда.
Она улыбнулась уголками губ, добавив. — Она исполняет обязанности няни у Нуэллы и Зенора в обмен на одну безделушку. — Она сделала паузу. — Пусть он пока займется подгузниками.
Рядом с ней T'мар зло усмехнулся.
В течение следующих нескольких семидневок Терин спала где угодно, только не в вейре Фионы.
— Ты же понимаешь, что решила только одну проблему. — сказала однажды Мать Карина Фионе поздно вечером, когда они чистили очаг вместе.
Фиона сделала попытку выглядеть веселой, но старуха не поверила ей ни на секунду. Со вздохом Фиона кивнула.
— Это тяжело. — сказала она.
— Так всегда. — согласилась мягко Карина.
— Я хочу сказать, у меня есть королева, и я Госпожа Вейра, — возразила Фиона.
Мать Карина понимающе улыбнулась. — А я старая женщина и торговец.
Фиона рассердилась за такой ответ, и все это время мать Карина просто терпеливо ждала, пока Фиона успокоилась, внимательно обдумала слова Карины и сравнила их со своими собственными. Ее настроение сразу упало, она снова вздохнула, печально скривив губы, и сказала. — Итак, мы получили ту же самую проблему, только с другой стороны.
Карина молча кивнула, глаза ее блеснули от радости, что Фиона догадалась сама.
— Но я боюсь! — простонала Фиона.
— Конечно, боишься. — сказала Карина, наклонившись вперед, чтобы погладить руку Фионы успокаивающе. — Это естественно. Было бы неправильно, если бы ты не боялась.
Фиона убегала от своих проблем, загружая себя все больше делами Вейра, но семидневки стали месяцами, и пришло время, когда должны были появиться старые всадники, и все вместе всадники должны были вернуться в свое настоящее время, в родной Вейр. Фиона поняла, что время работает против нее.
Терин так и не извинилась перед Фионой за то, что бросила ее. Она все же вернулась, хотя уже и не проводила после возвращения так же много времени с Фионой, предпочитая проводить большую часть его в компании Ф'жиана — так что большая часть плана Фионы сработала отлично, и она совсем не была удивлена, узнав, что Терин подарила Ф'жиану ее с таким трудом заработанное золотое кольцо, как подарок на Конец Оборота. Судя по выражению лица Терин на следующее утро, ответом Ф'жиана было все то, о чем молодая Управляющая могла только мечтать. Так как Терин уже отпраздновала свой тринадцатый Оборот несколько семидневок раньше — через двенадцать дней после того, как Фионе самой исполнилось шестнадцать — Фиона не считала необходимым читать нравоучения ни самой девочке, ни бронзовому всаднику.
В свою очередь, Фиона тоже становилась более чувствительной, ее восхищали закаты над Айгеном, пустыня с безоблачным небом всех оттенков от красного до пурпурного, звезды, внезапно появляющиеся на нем, как блестящие драгоценные камни, две луны с их величественным прохождением, Рассветные Сестры, ждущие, чтобы приветствовать ее ранним утром или, чаще всего, чтобы принять ее приветствие дважды в день, благодаря тому странному циклу, что они переняли так давно у торговцев, чтобы справиться с невыносимой полуденной жарой.
