- Сатаи касты Жрецов Деленн исчезла почти цикл назад. Мы знаем, что в этом деле замешаны земляне. Мне... хотелось бы убедиться, жива она или мертва, а если жива, то как к ней относятся. Как к пленнице, или же как к желанной гостье.
- Я раньше не слышал об этом, - сказал Рифа, про себя отмечая истинный смысл того, что не было сказано вслух.
- Пустое любопытство порицается нашим народом. Каждому из нас говорят лишь то, что ему необходимо знать, и ничего больше. И кстати, посол, у вас не будет повода считать меня неблагодарным.
Ему не было нужды добавлять: "когда я получу всю власть". Оба они хорошо знали, каковы ставки.
- Я всегда счастлив служить вам, Сатаи. Я достану нужную вам информацию. Рифа поклонился и вышел.
Синевал снова погрузился в свои мечты, но в них было черное пятно, с присутствием которого ему пока приходилось мириться. Кого-то надо приносить в жертву для спасения всех остальных, но в какой момент количество жертв может перейти допустимую грань? Закончится ли их ряд на Деленн, или за ней последуют все, кто сейчас занимает места в Сером Совете? Все это уже стоило Синевалу его чести, и он с горечью вспоминал, за счет кого он поднялся на эту высоту. И еще, как он подозревал, по чьей вине сбежал Шеридан и пропала Деленн.
Не просто так ее прозвали Несущей Смерть.
* * *"И мы обретем единство с другой половиной нашей души в войне против общего Врага..."
Так говорили сквозь тысячелетие пророчества Валена. В поисках понимания несчетные поколения исследователей изучали их с той поры. Деленн была единственной из всех, кому, наконец-то, удалось отыскать их истинный смысл.
Она бережно поставила на место последнюю часть машины. Единственное, что ей теперь было нужно, - это сам Трилюминарий.
- Ты уверена?
Она повернулась на голос. Капитан Джон Шеридан, Старкиллер, самый страшный враг ее народа. Она видела в нем честность, благородство и нежность, погребенные под четырнадцатью годами войны и неисчислимых смертей. Может быть, именно с ее помощью Джон Шеридан сумеет вновь обрести свой истинное лицо.
- Да, - просто ответила она.
- Тебя ожидает плохой прием, - предупредил он.
- Я не питаю иллюзий насчет того, как ко мне относится твой народ, - твердо сказала она. - Но люди Минбара... если только я покажу им истинное значение слов Валена... если только я объясню им, что я видела Валена на Вавилоне 4, - они выслушают меня, они поймут меня, и тогда в моих силах будет оттянуть их от края пропасти, и снова показать им правильный путь.
- Ты так уверена в этом...
Она снова поглядела на него.
- Кажется... ты сомневаешься, Джон.
- Да. Пролитая кровь требует нового кровопролития. Ты не сможешь положить этому конец, Деленн. Я не думаю, что кто-нибудь смог бы. Я все вспоминаю встречу с Синевалом в том вашем зале.
- Как зеркало, - прошептала она, вспоминая их противостояние в зале Серого Совета. Тогда ей казалось, что Шеридан и Синевал - чуть ли не зеркальные отражения друг друга.
- Синевал - всего лишь один человек, - сказала она.
- Больше и не надо.
Коммуникатор на его руке пискнул. Это был вызов от Аллана, офицера, которому было поручено охранять каюту Деленн.
- Капитан, мисс Александер здесь, она просит встречи с вами.
- Скажите ей, что Маркус на Проксиме. Он больше не работает на меня.
Он лгал, но это было необходимо. Сьюзен Иванова служила связью между Правительством и Тенями. Ее было необходимо держать под плотным наблюдением.
- Она говорит, что знает это. Она хочет поговорить с вами, сэр, и с заключенной.
Шеридан не знал, как относиться к Лите Александер. Она была одним из нескольких телепатов, обитавших на Проксиме. Наследие почившего Пси-корпуса. Иногда она носила значок и форму, но время от времени нарушала старые правила, - она получила несколько предупреждений по поводу неадекватного использования телепатических способностей. Кроме того, она принимала участие в допросе Деленн. Шеридан видел, чего стоил Деленн тот допрос, и из-за одного этого склонялся к мысли отправить Литу прочь, но, поглядев на Деленн, он увидел, как та кивнула.
- Хорошо, впустите ее, но пусть сразу говорит, что ей надо.
Дверь открылась, и Лита вошла. Она промчалась мимо Шеридана, полностью проигнорировав его присутствие, и остановилась рядом с машиной Деленн. Пожирая ее взглядом, она произнесла всего одно слово:
- Кризалис.
Шеридан окинул ее стальным взглядом. С самого момента встречи с Бестером пару месяцев назад Деленн учила его, Корвина и Маркуса - всех, кто был вовлечен в маленький заговор против новых союзников землян, - технике минбарской медитации. Предполагалось, что это препятствует телепатическому сканированию. Похоже, что это сработало на Бестере. Это наверняка должно было сработать на Лите.
- Я не сканировала вас, - сказала Лита, очевидно, поняв его реакцию. - Мне это сообщил ворлонец.
Шеридан заметил, как вздрогнула Деленн.
- Его зовут Кош.
- Он был... когда-то... частью меня, - прошептала Деленн.
- Бог знает почему, но теперь он - часть меня. Он велел мне встретиться с вами, и передать такие слова: "Это начало". Вот. Для вас это что-нибудь значит?
- Возможно.
- Хорошо. И еще... Я хотела сказать вам... Простите меня. За то, что я делала с вами.
Деленн мягко, ласково улыбнулась, и ответила:
- Спасибо.
Лита улыбнулась в ответ и повернулась, чтобы уйти. Когда она дошла до двери, то внезапно остановилась, повернулась и сказала:
- Капитан, я не знаю, что за игру вы затеяли с Маркусом, но понимаю, что не могу остановить вас. Имейте в виду, что если с ним из-за вас что-нибудь случиться, я вас не прощу. Никогда.
И она ушла.
Шеридан взглянул на Деленн.
- Что я мог сказать ей? - проговорил он. - Я не знаю, какая опасность подстерегает Маркуса, но нам действительно нужна та информация, которую он может достать.
- Информация для нас ценнее его жизни?
- Может быть. Мне бы хотелось знать правильный ответ, но жизнь - сложная штука.
- Да, по-видимому, это так.
Она неспешно достала Трилюминарий.
- Ты готова?
- Да.
Она поместила Трилюминарий в верхнюю часть машины.
- Я буду здесь, - сказал он. - Можешь на меня положиться.
Она улыбнулась.
- Спасибо.
* * *Увидеть на Минбаре центаврианина можно, только если вам крупно повезет. Но для того, чтобы увидеть центаврианина на вечере минбарской поэзии, требуется просто невероятная удача.
Вир Котто был исключением среди центавриан.
Учитывая то, что официально он занимал должность атташе посла Рифы, работал главой дипломатического представительства, делал всегда самую тяжелую и неприятную работу и каждый раз оказывался козлом отпущения, сейчас Вир должен был быть по горло занят подготовкой к их совместной предстоящей поездке на Проксиму-3. Но неофициальные, хранимые в глубокой тайне, обязанности Вира, касавшиеся заклятого врага Рифы - Лондо Моллари, требовали от него заняться сперва кое-какими другими делами.
