Недоверчивый зевок Лондо превратился в язвительную улыбку. - Хорошо, хорошо! - воскликнул он. - Хорошо, всё даже проще, чем я думал. Это хотя бы объясняет, почему я не слышал об этом. Мои компаньоны и я были… хорошо, давай поговорим о тех, с кем нам нужно будет встретиться. - Тимов смотрела на него вопросительно. - Они сейчас в городе, остались кое с кем из моих агентов. Я вернулся, чтобы… ладно, чтобы сделать кое–что, но главным образом, чтобы увидеть тебя.
- О? - Тимов почувствовала, что краснеет.
- Но теперь, когда Малачи вернулся, все неприятности закончились. Он переберёт Центаурум. Ха! Великий Создатель может плюнуть в меня, если Малачи не окажется следующим императором. Ладно… всё, что мы должны сейчас сделать - пойти к императорскому двору, переговорить с Малачи и заняться серьезными вопросам. Давай посмотрим… сначала, я думаю, Казоми Семь. Нам действительно нужно должны иметь там представительство. Это действительно важно. Затем Г'Кар. Я лучше сам свяжусь с ним. Затем…
- Лондо! - внезапно закричала Тимов. Он моргнул. - Тебя не было почти год. Ты заслуживаешь немного отдыха перед попыткой изменить Республику. И, ну… возможно мы могли бы…
- Тимов… Тебе меня не хватало?
- Конечно, глупый чурбан! И я хочу спустить с тебя шкуру за то, что ты бросил меня здесь… с Мэриел и Даггер, с истекающим кровью состоянием, с министром Джарно и его неуклюжими налоги, со всеми чиновниками, что приходили сюда проверять твои дела, с… нет, Лондо, они ничего не нашли. Я не полная дура, знаешь ли.
- Я никогда так не говорил, дорогая.
- И никогда не говори. Тебе нужна ванна и возможность расслабиться. - Тимов принюхалась. - Определенно ванна. Пошли. Я провожу тебя.
- Ты потрёшь мне спину?
- И не надейся, дорогой.
- О, Тимов… даже, чтобы в честь моего счастливого возвращения?
- Нет, Лондо. Лондо… никогда… нет… я сказала… Лондо!
* * *Я - лучший образец современного главнокомандующего…
Бестер моргнул и потер лоб. Уэллс сидел напротив него с нейтральным выражением на лице, сцепив перед лицом руки. Он просто ждал.
От Марафона до Ватерлоо в абсолютном порядке…
- Вы уже закончили? - сухо спросил Уэллс. Бестер покачал головой, пытаясь сохранить на своём лице безразличие.
И много интересных фактов о…
Бестер вышел из разума Уэллса. Целую минуту он сидел, опустив голову, он колебался, но затем посмотрел прямо на шефа безопасности. Он знал! Он знал, что я сканирую его!
- Вас удивило, каким количеством бесполезных деталей, я могу забивать свои мысли, - заметил Уэллс. - Гильберт и Салливан, Вагнер, диалоги из старых мыльных опер… даже рекламные слоганы. Я не дурак, мистер Бестер. Когда я разговариваю с телепатом, существует возможность, что я буду сканирован. Так что, я… разработал эту простую технику. Она работает?
- Я понятия не имею, о чём вы говорите, - солгал Бестер.
- Гм. Очень хорошо для начала. Вы состоите в альянсе с чужими силами, готовящими поражение человечеству. „Аномальные суда“ на Втором Рубеже были связаны с вами. Вам известно текущее местонахождение капитана Шеридана… мне - нет, но боюсь, я скоро выясню. Так или иначе, бывший генерал Такашима работает на вас, и я могу представить, что именно поэтому она повернула против наших союзников на Втором Рубеже, а не из–за мифической „вызванной стрессом болезни“. Я также могу предположить, что здесь есть и другие люди, прямо или косвенно работающие на вас, хотя не многие из них имеют реальное влияние.
- А… ваш представитель, мисс Донн… - серийный убийца, на её совести, по крайней мере, пятнадцать убийства за последние полтора года, последнее из них - Рональд Квантрелл, секретарь министерства информации.
- Я что–нибудь упустил?
- Я понятия не имею, о чём вы говорите. - Бестер вновь попытался проникнуть в сознание Уэллса.
Эй, Рибо! Эй, Зути! Зути! Зут–зут.
- На самом деле мне никогда не нравились Рибо и Зути, - сухо сказал Уэллс. - Но моя жена думала, что они забавны. Однажды мы видели их живьём. Думаю, в конце концов, этот опыт принёс какую–то пользу.
- Чего вы хотите? - резко бросил Бестер. - Ничто из того, что вы назвали, не может быть доказано.
- Напротив. Ваша Донн перешла черту на сей раз. Квантрелл был… не слишком важной фигурой в министерстве. Но Кларк задумался, не была ли его смерть частью заговора против него самого. Сейчас… имеется уже достаточно доказательств, связывающих Донн с его убийством и ещё с несколькими. Если я арестую её, потребуется меньше пяти минут, чтобы получить президентский декрет, разрешающий мне изучить её файлы и записи. Интересно, что там можно найти…
- Вы лжёте, мистер Уэллс. Вы бы никому не позволили разгуливать на свободе, если бы имели доказательства, что он является убийцей.
- Практичность важнее принципов, мистер. Бестер. Я не создавал этот мир. Я только живу в нём. Я - голос порядка в галактике, что рушится в хаос. Я не позволю нанести вред человечеству. Никому. Ни минбарцам, ни нарнам, ни ворлонцам, ни маленькой обезьяне на нашем троне, ни проклятой тени за его спиной. И особенно я не позволю какому–то нарнскому проповеднику или потенциальному телепатическому диктатору увеличивать этот хаос.
- У меня достаточно власти, чтобы помешать вам вниз. И Г'Кару тоже. Я не всесилен, но мне хватит.
- Что ж, хорошо. Вернёмся к моему вопросу. Чего вы хотите?
- Очень многое. Прямо сейчас я хочу знать, что вы здесь делаете.
- Обычная инспекция моих людей, а также желание поздравить правительство Сопротивления с успехами против минбарцев и присутствовать при торжественном моменте, когда президент Кларк прикажет бомбить их мир масс–генераторами.
Уэллс улыбнулся и опустил руки. - А настоящая причина?
- О, чтобы убить президента Кларка, конечно. - Уэллс поднял бровь, но выглядел он не слишком довольным. - Убедительно, но не для меня, конечно.
- Такашима, верно? Я знал это. Так, что вы ей предложили? Она мне всегда казалось неподкупной.
- Конечно она. Вернее то, что я из неё сделал. Человеческое сознание, мистер Уэллс, замечательная вещь. Оно сильное, как гора, и уязвимое, как стекло. Знающий человек может сломать его, разрушить и восстановить в любой форме, в какой пожелает. Генерал Такашима является совершенным агентом, потому что даже не знает, что она - агент.
- Я вижу.
- Хорошо, мистер Уэллс. Вы теперь посвящены в мои тайны. Что вы будете делать с ними?
- Что делать? Я собираюсь помогать вам, конечно. А вы, что думали? Хотя, я думаю, вы переоцениваете важность Кларка. Шеридан - вот настоящая угроза.
