- Гетанс и подобные ему - самая страшная угроза для нашего дела.
Главный шпион обдумал слова господина.
Машина плавно покачивалась на шоссе. Впереди и позади неслись такие же черные "Шандаи" с охраной. За минуту до того, как город совсем скрылся за спиной, Ширай Гомпати жестко сказал:
- Танцоры опасны. К Гетансу на днях прибыл агент из Ла-Тарева. Твоя служба его пропустила, а мой Левый помощник - нет. Вышли сегодня же в Ла-Тарев нашего человека со всем необходимым. Еще одного - с тем же комплектом в самолете, в котором отправится глава Танцоров.
- Со всем необходимым? Да, господин, я это сделаю, - медленно кивнул главный шпион и достал из кармана телефон.
Гомпати закрыл глаза и задумчиво произнес:
- Только бы твой человек не оказался настолько жадным, как я о нем думаю. Будет жаль, если эта информация распространится.
Вечером информатора нашли в заливе. Но было уже поздно…
- -
Шата- ханза Ванси Хэнь, глава Младшей ветви Черного Древа, лежал на широком ложе из желтого атласа в своем большом и крепком доме на улице Синих теней и обдумывал ситуацию. Он только что поговорил с агентами, которые пару часов назад выдавали себя за двух моряков в кафе "У пьяной акулы".
Ванси Хэню давно хотелось слегка укоротить излишне, - даже некрасиво! - длинные руки Син-ханзы Ширай Гомпати. Теперь такая возможность представилась. Он довольно улыбнулся и ущипнул за ногу лежащую рядом женщину. Та недовольно повела плечом, но промолчала.
Глава Младшей ветви этого не заметил. Он затянулся трубкой, сладкий дым листьев ларшавхи кружил голову и нежно щекотал ноздри.
Какая ситуация, ханза! Какая великолепная ситуация! Он поставит этого выскочку на место. В конце концов, не его ли, Гомпати, прадед, всего сотню лет назад грабил и убивал ночных прохожих в Кинто?
Сотня лет? Слишком недавно.
Как неподобающе.
- -
Ленивая волна лизнула песок.
Лизнула и медленно поползла обратно, в море.
Медлительная волна, бесконечное путешествие.
Миллионы ее сестер сейчас неторопливо накатываются на песчаный берег Алмазных пляжей и также неспешно возвращаются в море, захватывая с собой то одну, то две песчинки, то пучок травы или ветку дерева.
Иногда - малую живую добычу.
Неосторожного, - слишком отважного? - муравья, что выбрался в поисках пищи на мокрый песок, комара, который неудачно присел отдохнуть от поисков теплой и вкусной еды. Иногда - лепестки лесных цветов, унесенные ветром далеко от места, где они отцвели свою короткую жизнь, или оранжевые цветы шафранных деревьев, что так сладко пахнут в пору обновления мира.
Редко, очень редко, волны утаскивают в глубь моря более крупную добычу - неосторожного кролика, раненую птицу или мертвого человека.
Редко.
Не сегодня тот день.
Волна вновь накатилась на пляж, еще раз лизнула снежно-белый песок, что так ценится владельцами древних домов в Старом городе Кинто, и отползла подальше в море - наблюдать. Но за кем смотреть? На пляже никого не было. Последняя неделя месяца Весеннего Дракона Тацу-мицу, еще не время людям купаться. Холодно.
Волне было скучно. Лишь ленивые, как и волны, рыбы шевелят плавниками в толще воды. Но это привычно и тем неинтересно. И волна в который раз поползла к пляжу. Может на этот раз попадется что занимательное? Она никогда не уставала, как не уставали миллионы ее сородичей, за долгие-долгие миллиарды лет. Любопытство волн велико, как сама Вечность. Терпение их беспредельно. Так же безмерно велико, как удивительно коротка жизнь человека.
Как бесконечно.
Янни Хокансякэ, сен-шангер Управления полиции, отвернулся от моря.
Очередной пустой вызов, как он и думал. Кому-то привиделось тело на песке, вот он и позвонил в полицию, и сделал это не со своего телефона, а из городских общественных кабин. Как много таких бесполезных вызовов!
Особенно ближе к лету, когда люди начинают ездить в загородные дома, отмывать окна от накопившейся за зиму пыли, подновлять заборы, обрезать отмершие ветки на яблонях, горьких вишнях и шафранных деревьях. Или просто - отдохнуть от торопливого ритма Нового города, где стоят офисы всех крупных деловых контор.
На пляж спускаться не хотелось, потому Янни прошелся вдоль крутого спуска к пляжу и просмотрел весь берег через бинокль. Затем прощупал дальним сканером. Ничего. Просто чистота и аккуратность чайного домика.
В животе уркнуло, - офицер не ел с утра. Пора было возвращаться в город.
Янни поднялся на несколько метров по уже зеленеющему склону и вышел на дорогу. Шоссе извивалось вдоль моря. Слева - крутой спуск к пляжу, справа - высокий склон прибрежных гор, поросших редким леском и довольно густым цепким кустарником. Его алый "Секогай" одиноко торчал на краю шоссе. Ближе к вечеру дорога почти пуста - лишь изредка проносились мимо машины тех, кто любит жить за городом.
Вряд ли это кто-то из них звонил. У них одна забота - быстро добраться с работы до дома, переодеться и отправиться опять в город - к ночным развлечениям. Нет, это не они. Такие едут, не отрывая взгляда от шоссе. Это кто-то местный, либо кто-то из тех, кто может себе позволить ехать неспешно.
Впрочем, сен-шангер не собирался отыскивать этого человека.
Зачем?
Прогрохотала колонна из десятка грузовиков - явно из одного из трех небольших городов на севере. Формально они считались пригородами Кинто, а на деле до самого дальнего из них было почти две сотни километров. Туда даже летали самолеты. Люди постепенно обживали узкую полосу между морем и горами.
Сев в "Секогай", сен-шангер раскрыл телефон и буркнул в трубку:
- Пустой вызов. Ничего тут не было, даже пьяного рыбака.
Его напарник, появившийся на маленьком экране телефона молча кивнул. Так они и думали, поэтому Янни поехал один.
Ярко- красная машина рыкнула и устремилась к городу.
Минуту спустя шагах в тридцати выше по склону, почти над тем местом, где он ставил машину, зашевелились кусты и на дорогу вышли четверо. Это были крепкие молодые мужчины, одетые в неприметную серую спортивную одежду. Старший из них достал телефон, дождался ответа и с досадой сказал:
- Пустая поездка. Он даже не вышел к пляжу, а на шоссе все было бы слишком заметно.
Послушав ответ, он резко возразил:
- Надо было лучше готовить место! Могли бы найти какого-нибудь пьяного рыбака и бросить на пляже.
Ему что- то ответили, и он пошел красными пятнами. Закрыв телефон, он мрачно сказал подчиненным:
- Все меняется. Будем следить за ним - дальше скажут, что делать, - он помолчал и взъярился. - Собирайтесь, что стоите, словно жрецы перед молитвенным колесом? Поедем за ним.
