То’ракен пронес их над длинной долиной, заполненной яростной битвой. Мэт попытался сосредоточить своё внимание на битве, а не на том, что он летел по воздуху на ящерице с двумя проклятыми сумашедшими.
Кучи троллоковых тел показывали ситуацию не хуже чем карта. Троллоки прорвали оборону у входа в долину позади Мэта. Он летел в сторону горы Шайол Гул, справа и слева были горы окружающие долину.
Внизу был хаос. Отдельные отряды Айил и Троллоков передвигались по долине, сражаясь друг с другом то здесь, то там. Какие-то солдаты, не Айил, защищали подходы к Бездне Рока, но как видел Мэт, это были единственные организованные формирования.
Вдоль одной стороны долины плотный туман начал разливаться над землей. Вначале Мэт пришел в замешательство, думая, что прибыли герои Рога. Но нет, Рог был привязан к седлу рядом с ашандареем Мэта.
И этот туман был слишком… серебристый. Если это наиболее подходящее слово. Казалось, он видел такой туман прежде.
В это время Мэтт почувствовал что-то. От этого тумана. Покалывание, ощущение холода, а затем, он мог поклясться — шёпот в его голове. Он сразу понял, что это такое.
О, Свет!
Мэт смотри! — показал Олвер, — Волки!
Группа стремительных черных зверей, размером почти с коня, атаковали солдат, защищающих путь в Шайол Гул. Волки быстро разбирались с людьми. Свет! Как будто все и так не было достаточно трудно!
— Это не волки, — мрачно сказал Мэт. Дикая охота пришла в Таркан’дар.
Может быть они и Машадар уничтожат друг друга? Или это слишком хорошо, чтобы наедятся? С костями, крутящимися в голове, Мэтт не собирался делать ставку на это. Силы Ранда, те что остались от прибывших сюда айил, доманийцев, принявших Дракона и тайренских солдат, были бы уничтожены Гончими Тьмы. Если бы они выжили, Машадар забрал бы их. Они не могли сражаться ни с этим, ни с тем.
Этот голос там… Это был не просто Машадар, бездумный туман. Фейн тоже был где-то здесь. И кинжал.
Шайол Гул нависал над ними. Высоко в воздухе кипели облака. Уживительно, но с юга катились белые тучи, сталкивались с черными и вращались вместе. Собственно, белые и черные вместе выглядели жутко похоже на…
То'ракен развернулся и взмахнул крыльями, затем полетел ниже, быть может, всего в сотне футов от земли.
— Осторожнее! — крикнул Мэт, придерживая шляпу. — Проклятье, ты пытаешься нас угробить?
— Извините, мой принц, — закричала женщина назад. — Мне просто нужно найти безопасное место, чтобы высадить вас.
— Безопасное место? — сказал Мэт. — Удачи в этом.
— Кажется, это будет непросто. Дана сильная, но я…
Стрела с черным оперением, запущенная откуда-то снизу, вонзилась в голову Сулаан. Десяток других просвистел возле Мэта, а одна ударила в крыло торакена.
Мэт выругался, отбросил шляпу и потянулся к Сулаан, когда Олвер вскрикнул в шоке. Сулаан обмякла, выпустив поводья. Внизу группа Айильцев в красных вуалях приготовилась в новому залпу.
Мэт отцепил ремни и прыгнул — ну, скорее прополз — над Олвером и потерявшей сознание женщиной. Он схватил поводья запаниковавшего торакена. Это же не намного труднее, чем править конем, верно? Он натянул поводья так же, как делала Сулаан у него на глазах, развернув тораекна, когда стрелы прошли в воздухе позади них, а несколько воткнулись в крылья зверя.
Они свернули в скалистой стене, и Мэт обнаружил себя стоящим на ногах в седле и крепко сжимающим поводья в попытке не дать раненому зверь, проклятье, поубивать их всех. Когда торакен развернул, Мэта чуть не сбросило, но он удержался на месте, с задеревеневшими ногами, сжимая поводья еще крепче.
Поток воздуха, когда они развернулись, унес следующие слова Олвера. Тяжело раненая тварь дико хлопала крыльями и жалобно кричала. Мэт не был уверен, что они могут управлять торакеном, когда зверь устремился к земле.
Они грудой рухнули в долину. Треснули кости — Свет, Мэт надеялся, что это были кости торакена — и тут он покатился по истерзанной земле.
Наконец он остановился и плюхнулся вниз.
Он тяжело переводил дыхание, ошеломленный всем этим.
— Это, — наконец, заявил он, — проклятье, была самая худшая идея, какая когда-либо приходила мне в голову. — он помедлил. — Ну, может, почти худшая, — все-таки, он же решился похитить Туон.
Он поднялся и убедился, что его ноги еще слушаются. Не так уж сильно он хромал, когда бежал к разбившемуся торакену.
— Олвер? Олвер!
Мальчишку он нашел еще привязанным к седлу, моргающего и трясущего головой.
— Мэт, — сказал Олвер. — В другой раз, я думаю, ты должен будешь дать мне полетать. По-моему, у тебя это не очень получается.
— Если будет следующие раз, — сказал Мэт, — я сожру целый кошель Тар Валонских золотых. Он распутал веревки, державшие его ашандарей и Рог Олвера, затем вручил инструмент мальчику. Он потянулся к мешку с рандовым знаменем, который привязал к поясу, но тот пропал.
В панике Мэт озирался вокруг.
— Знамя! Я выронил треклятое знамя!
Олвер улыбнулся, глядя на узор, образованный закрутившимися облаками.
— Это не страшно, — сказал он, — мы уже под знаменем.
Затем он поднял Рог и протрубил прекрасную ноту.
Ранд вырвался из темноты и вновь полностью вошел в Узор.
Наблюдая за Узором, он знал, что хоть для него прошло всего несколько минут с тех пор, как он вошел, но в долине за пределами этой пещеры прошли дни, а в мире, что находился дальше — гораздо больше.
Ранд возвратился к позиции, в которой он застыл, подняв клинки, вместе с Моридином в течении этих напряженных минут. Все еще наполненный Единой Силой, такой сладкой, Ранд нанес удар Каландором в своего старого друга.
Моридин успел вовремя, хотя и с великим трудом, поднять свой меч. Он взревел, выхватывая нож из-за ремня и делая шаг назад, чтобы занять позицию для использования меча и ножа.
— Ты больше не имеешь значения, Элан, — сказал Ранд, поток саидин бушевал внутри него. — Давай покончим с этим!
— Больше не имею? — Моридин рассмеялся.
Затем он развернулся и метнул нож в Аланну.
Найнив с ужасом наблюдала, как нож вращался в воздухе. Ветра не мешали ему по какой-то причине.
Нет! После того, как она неимоверными усилиями вернула женщину к жизни. Сейчас я не могу потерять её! Найнив попыталась схватить нож или блокировать его, но она двигалась слишком медленно.
Нож вонзился в грудь Алланы.
Найнив вглянула на это, ужасаясь. Это была не та рана, которую можно зашить или исцелить травами. Это клинок попал в сердце.
— Ранд! Мне нужна Единая Сила — закричала Найнив.
