— А у тебя то как? — поинтересовался Сидор, — Как там твои переговоры с Советом. Ну, по поводу обучения мечников, да повышения мастерства у других — прочих.
— Да никак! — раздражённо рявкнул на него Корней. — Сказали, что толку от меня нет, и грозились жалованья лишить. Надоел, мол. Всё равно, говорят, ничего не выйдет. Хоть людей и полно, ну, тех, кто согласен обучение проходить, — уточнил Корней, — да заниматься негде. На площади, перед Советом, там, где раньше всегда занимались, теперь торжище завелось. Целый день толпы народа шляются туда — сюда, туда — сюда, всё чего-то покупают и продают. И откуда у людей что появилось. Раньше, говорят, ещё в том году, такого наплыва не было. Да ты и сам знаешь, все пустые землянки возле нас позанимали. Народу — битком. Какие уж тут занятия.
— А за городом? — удивился Сидор, — Возле стен? Там же места всякого навалом.
— Ага! Как же, навалом, — возразил раздражённый Корней. — Под стенами за городом каждый клочок земли поделен. Всё огородами, да озимыми занято. Кто же даст свои посевы топтать. А где нет огородов, так там обязательно уже посад за городские стены вылез. Вот и сижу, лапу сосу.
— Эх, — вздохнул Корней, — лишат меня жалованья. Лишат, — добавил он с тоской. — На что жить будем?
— А, выгон, — не унимался Сидор. — Там же выгон ещё есть, там, где летом лошади паслись.
— Так они и сейчас там пасутся. Ещё больше стало. Народ то, что в город набился, чай не пешком сюда заявился. Больше половины — на лошадях. Плюс коровы да прочая скотинка. Кто же разрешит её с поля выгнать и людей туда запустить.
— Сказали, чтобы ждал весны, а там видно будет, Нет, лишат меня жалованья, лишат, — грустно закончил Корней.
— Не волнуйся Корнеюшка, не лишат, — весело заметил Сидор, чему-то улыбаясь.
— Ну да, а то ты не знаешь, какие они добрые, козлы безрогие, — яростно выругался Корней.
— Фигня. Я знаю другое. Я знаю место, где ты будешь с людьми заниматься и деньги нам зарабатывать.
— И где же? — насмешливо заметил Корней. — Здесь что ли?
— Здесь, — согласно кивнул головой Сидор.
— Не, не пойдёт, — не согласился Корней, — далеко больно. От города и летом то, минут сорок идти, а по зиме, — махнул он рукой, — так все полтора часа будут. Пока дойдёшь — время обратно собираться.
— А зачем тебе ходить, — усмехнулся Сидор, — ты бегай. А чтоб нескучно было, камень захвати.
— Какой камень, — удивился Корней. — Накой тебе ещё и камень. Тебе мало того камня, что здесь на поле валяется. Тебе ещё надо. А нафига?
— Дом строить, конечно. Мы же должны здесь дом построить. А из чего мы фундамент складывать будем? Вот вы, когда от города побежите, то все камни, что по краям полей, вдоль дороги без надобности валяются, сюда и принесёте. Чем не физическая нагрузка. Ты же воинов тренировать будешь, а им тяжести таскать по службе положено. Да и хозяевам полей, что не знают, куда эти каменюки девать большое подспорье будет. Место под пашню освободится, а то я тут такие залежи вдоль дороги видел, мама дорогая. Не то, что дом, крепость построить можно.
— А ведь верно, — загорелся идеей Корней. — Нет, не пойдёт, — сожалеючи покачал он головой. — Камни же надо обратно тащить.
— Эх, голова, — насмешливо заметил Сидор. — Сюда, бегом с камнем — упражнение на выносливость. Обратно, бегом без камня — упражнение на скорость. Не волнуйся, мало не покажется. Ещё и рады будут, что камни обратно таскать не заставляешь.
— А с Совета твоего, чтоб ему жизнь раем не казалась, потребуем оплатить потраву полей, — заметил Сидор.
— Чего? — воскликнул изумлённый Корней. — Ты чё, заболел? Какую потраву? Каких полей? Где ты тут поля видишь?
— Нет, так будут. Ты разве не знаешь, что под утрамбованной землёй, если по ней зимой постоянно ходить, почва намного глубже промерзает, чем под снегом. А значит и весна для растений, что здесь произрастать будут, позже, чем у всех начнётся. Убытки. Сплошные убытки. Неизвестно ещё, успеет ли оттаять то почва, пока время сева не кончится. А то, глядишь, и без урожая останемся, чем тогда расплачиваться с работниками своими будем.
— Ты это что, Сидор, серьёзно, — аж побледнел от подобной перспективы Корней. — Может, не будем связываться. На урожай у нас, вообще то, большие планы были. А ну как действительно, ничего не вырастет.
— Не вырастет, так распакуем стратегический запас, — усмехнувшись наивности Корнея, ответил Сидор. — Первая зима у нас здесь, ничего толком не знаем, но и отступать незачем. А эти все басни только для Совета. Так что успокойся, ничего с нашим урожаем не случится.
— А-а! — махнул рукой Сидор. — Бог не выдаст, свинья не съест. Иди. Договаривайся о встрече с членами Совета. Думаю, один Голова ничего не решит, потребует созыва общего собрания. Вот завтра с утра встретимся и поговорим.
Помощь городского Совета.*
И точно, Голова отказался сам принимать решение и даже обсуждать подобное предложение, созвав членов Совета на общее совещание следующим утром. Однако совещание прошло на удивление быстро, поскольку никто особо не хотел вникать в эти вопросы, и предложение Сидора решительно отфутболили.
Ну а на его требование об оплате за потраву, ему просто рассмеялись в лицо.
— Ты б, сокол наш, сначала его разровнял, потом засеял, а уже потом мы бы и определили, какова там потрава будет.
— Собственно не вижу причин для веселья, — хмуро оборвал Сидор вспыхнувший весёлый гогот. — Уже раскорчёванной и выровненной площади Корнею вполне хватит для занятий. Это, во-первых. А это значит что и приступать к занятиям они могут хоть завтра.
— Во вторых, если вы, господа, сейчас к занятиям не приступите, то ожидать какой-либо реальной силы от воинства, всю зиму провалявшейся на печи, вряд ли стоит. Надеяться же, что за пару весенних месяцев можно чего-либо добиться от толпы новобранцев, из которой сейчас состоит городское войско, это просто бред.
— Вашу мать!.. — неожиданно перебил его Боровец, продолжив весёленькое начало длинной матерной тирадой.
То, с какой экспрессией Начальник Городской Стражи неожиданно поддержал Сидора, впечатлило даже самого Сидора, не ожидавшего ничего подобного.
— Если Совет не придумает, чем занять эту толпу дармоедов, скопившихся в казармах, то за порядок в городе через пару месяцев я отвечать отказываюсь. Итак уже, в казармах воцарилось пьянство и разврат. Бабы даже не вылезают из коек бойцов, а на все замечания с каждым днём всё наглее начинают посылать по всем вам известному адресу. И если это не прекратить, то к весне в городе сформируется устойчивое вооружённое формирование, называемое в народе попросту, банда.
