Когда же Корней приступил к непосредственным занятиям по обучению методам и правилам ведения боевых действий различными группами вооружённых формирований,
Паша вообще несколько дней внимательно присматривался к тому что тот делал, а потом, как-то вечером подошёл поговорить.
— Слышь, вояка, — скрывая своё смущение под напускной грубостью, Паша с независимым видом стоял перед ним подбоченясь. — А ты часом не знаешь пары, другой приёмчиков для боя на палубе или в тесных помещениях. Помнится мне по земной литературе, что это какое-то отдельное, особое искусство войны. Так вот, может ты его знаешь? А если знаешь, то не поможешь ли и нам его освоить?
Правда, большая совковая лопата, и в этих краях носимая имя "комиссарская" несколько портила впечатление о его независимом виде, но хмурый взгляд и горящие искренним интересом глаза явно указывали на то, что данная тема имеет для него нешуточно важное значение.
На своё счастье Паша подошёл весьма и весьма вовремя. Корней, отвлечённый на разнос какого-то проштрафившегося курсанта, не понял сразу кто и о чём его спрашивает и нечаянно проболтался.
— Отстань, Паш. Видишь же не до тебя, — кивнул головой он на мнущегося перед ним раздолбая курсанта, которого он уже несколько минут воспитывал при помощи богатого лексикона матерных слов и до которого только, только начало что-то доходить. Надо было только ему окончательно объяснить его родовое происхождение и можно было спокойно заниматься иными делами. И тут Паша, со своими глупостями.
— Да знаю, знаю. Отвянь, как говорит Машка, — отмахнулся он от Паши рукой. — Пару лет на флоте кое у кого из Западных Князей и около года у одного, наверняка тебе хорошо знакомого морского барона, — с усмешкой добавил он, покосившись на заинтересованно глянувшего на него Пашу.
— Иди вон у Сидора поинтересуйся, если охота, — кивнул он на маячившую на другом краю стройки фигуру Сидора, занятого каким-то своим делом. — Я ему много чего рассказывал про морских и речных пиратов, основную мою работу в те времена.
— Считай, что тебе повезло, — насмешливо прищурив глаз, искоса глянул он на Пашу. — Попался бы ты мне тогда, не стоял бы ты тут с "комиссарской" лопатой в руке.
— А…, - раскрыл рот Паша.
— Ну если я здесь…, - начиная раздражаться Корней нетерпеливо хлопнул себя каким-то прутиком по ноге, который он постоянно держал в руках. — Если я здесь, то значит знаю что-то больше тех, кто мне тогда встретился.
— Как видишь, выжил я, а не пираты, — сухо закончил он, разворачиваясь и уходя.
Этими скупыми словами надеясь отвязаться от приставалы, Корней добился однако совсем обратного эффекта, чем на который рассчитывал. Паша заинтересовался. И заинтересовался настолько, что пристал к Корнею с требованием показать ему пару приёмчиков и не отставал до тех пор, пока Корней, выведенный из себя, не отослал его опять к Сидору, сказав, что как скажет тот, так и будет.
Зная что Сидор сильно недолюбливает слишком на его взгляд самоуверенного и наглого ушкуйника, он более чем на сто процентов был уверен, что наконец-то отвязался от прилипчивого атамана.
Однако, Паша так не думал. Зная слабые места Сидора, он тут же к нему подкатил с чисто деловым предложением:
— Это же нам обоим выгодно, — начиная уже понемногу раздражаться снова и снова нажимал Паша на упёршегося непонятно с чего Сидора.
Наверное уже не менее получаса он увещевал его дать добро на, так сказать внештатное обучение у Корнея, сразу же после получения от того обещания. Сидор же упирался, раздражённой перспективой ещё дополнительной возни с упрямыми ушкуйниками, которые и так ему изрядно уже поднадоели. Не желая ему подчиняться, не слушая его прямых приказов они каждый раз отсылали его к Паше и ему постоянно приходилось бегать к атаману за любой мелочью, что сильно его раздражало и выводило из себя.
— Ты пойми, дружище, — увещевал атаман Сидора, медленно но верно ломая его оборону. — Ты мне — я тебе. Ты мне Корнея в инструктора, а я тебе ещё десяток человек на стройку, или на поляну, пеньки таскать, жечь и землю ровнять.
— Даже дополнительной оплаты не надо, если только ты дашь добро на отвлечение моих людей на учебные схватки с Корнеевым воинством.
— Двадцать! — резким, сердитым голосом потребовал Сидор, лишь бы отвязаться от надоеды. — Двадцать человек и увеличение времени работы с увеличивающимся световым днём. И я даже заплачу, — нагло ухмыльнулся он. — У нас с тобой настолько низкие расценки, что говорить о деньгах как-то смешно, но тем не менее.
— Договорились, — тут же поспешил атаман воспользоваться промахом Сидора. — Пусть будет двадцать. А если ещё и заплатишь, то вообще чудненько. Ребята хоть пива себе вечером на твои гроши купят.
— Даже больше скажу, — воспользовавшись заминкой растерявшегося от неожиданности Сидора, Паша с насмешливой ухмылкой на лице ещё больше нажал на него. — Если это стадо, — кивнул он на толпу новобранцев, проходящий обучение на поляне, — продержится против моей команды хотя бы пару, другую недель…
Паша насмешливо ухмыльнулся, нагло глядя Сидору прямо в глаза:
— … и если я увижу, что от корнеевской учебки действительно есть польза, то мы всей моей командой отработаем у тебя, на твоих условиях, — тут же поспешно успокоил он раздражённого Сидора, — всю зиму до начала апреля.
— Всем составом и без дополнительной оплаты, — мрачно согласился с ним злой Сидор, уже решивший про себя плюнуть на хамство наглых ушкуйников и просто воспользоваться удачным моментом.
Так началось избиение младенцев.
Корней, поначалу скептически отнёсшийся к затее Паши, уже через неделю постоянного избиения своих подопечных, настолько озверел, что заявил об отказе от сна и отдыха, покуда не поколотит "паршивых водолазов", как он злобно обозвал ушкуйников.
Но как стало совершенно ясно из сложившегося положения, хуже всех пришлось самим новобранцам. Темп обучения резко возрос.
К зверствам Корнея, постоянно до того измывавшимся над ними, добавились ещё и постоянные тычки и зуботычины от ушкуйников, не оставлявших ни малейшего случая наказать проигравших. Но, похоже, что где-то через неделю регулярного избиения и новобранцам, ещё не разбежавшимся до этого времени от Корнея, это тоже надоело. И они стали огрызаться. Чем дальше, тем больше. Чем больше, тем жёстче. Ожесточение нарастало с каждым днём.
Если ещё в начале первой недели учебных схваток, ушкуйники гарантированно с разгромным счётом побеждали, то к концу второй недели счёт сровнялся. Третья же неделя ознаменовалась устойчивой тенденцией к постоянным победам новобранцев, а уж к её концу бывшие новобранцы били матёрых ушкуйников так, что лишь пыль, а точнее снег, стоял столбом.
