Ленньер между тем с осуждением смотрел на него. Но он смирился с тем, что должно случится. Его роль была крайне важной. План... имел смысл... в некотором роде... и только он мог довести его до конца.
Путь от дома Дугари до Дома Парламента Целини был довольно долгим. Ремарин был большим городом и единственным значительным поселением острова. Целини всегда был изолированным и необычным местом, и Лондо надеялся использовать эти качества с выгодой для себя.
И если он провалится... что ж... дело будет продолжено. Порядок на Приме Центавра наступит, до или после его смерти.
Дом Парламента не производил особых впечатлений, во всяком случае, по сравнению с Центаурумом в столице. Но и сам парламент был меньше - не более пятидесяти членов, большинство из которых - землевладельцы и крупные фермеры Целини, остальные - из городов побережья. Независимые и гордые люди.
Лондо вздохнул и посмотрел на небо. Середина утра. Хорошо. парламент заседает уже час или два. Тимов и Ленньер доложили, что здание заполнено людьми; все лорды на местах, обсуждают возможные реакции на события при Дворе... и чем дольше длится хаос, тем больше у него времени. Оно начнет заканчиваться, когда Малачи вновь попытается заявить о своей власти.
Он непринужденно приблизился, сожалея, что не взял с собой лучший мундир. Правильное впечатление очень важно в подобные моменты.
Два стражника скрестили копья на входе. Лондо улыбнулся. Они не узнали его. Хорошо.
— Не скажите ли вы заседателям, что здесь министр Лондо Моллари, и он желает выступить перед парламентом?
Секунду они молчали. Наконец, один произнес:
— Мы знаем о вас, министр Моллари. Вас разыскивают за убийство императора.
— Я невиновен.
— Это вы так говорите. - Голос был безжизненным. Настоящая стража. Лондо думал, что такие люди давно вымерли, вместе с неподкупными политиками.
— Я прошу разрешения выступить перед парламентом. Я прошу, поскольку имею на это право, как проживший на Целини последние девяносто дней без совершения преступлений на его берегах, без причинения волнений и без пролития крови на этом острове.
— Древний обычай. Очень древний.
— Но всё ещё в силе.
— Никто не пользовался этим правом уже несколько веков.
— Но сейчас я делаю это. Я прошу разрешения выступить перед парламентом.
Стражники кивнули и раздвинули копья. - Ступай и произнеси свои слова перед парламентом, министр Моллари, но если их решение будет не в твою пользу, мы не позволим тебе пройти снова.
— О, я знаю. Доброго вам дня.
Лондо преодолел последние несколько шагов в направлении массивных дверей. Они были приоткрыты, опять таки согласно древнему обычаю, он мог слышать дебаты внутри. Здесь он остановился, колеблясь. Там, за дверью, находились пятьдесят его соплеменников, некоторые из которых имели близкие связи при Дворе, - в действительно они были его шпионами здесь. За этой дверью - люди, которые могут оборвать его жизнь здесь и сейчас.
Смеясь над самим собой, Лондо толкнул дверь и вошёл...
* * *
— Что вам от меня нужно?
Уэллс улыбался. Прямо, точно и по делу. Немного простоты было как глоток свежего воздуха после политических игр в духе Макиавелли.
— Мисс Тереза О’Халлоран, иначе - Номер Первый. Арестована два года назад и обвиняется в нарушении пунктов двадцать один, тридцать три, тридцать восемь и сорок два "Акта о предотвращении террористических действий" 2243 года. Руководила подрывом посольства Нарна в 2252 году. Участвовала в убийстве сенатора Смитса. Ответственна за нападение на высокопоставленного представителя Нарна в 2258 году, поймана и арестована три дня спустя благодаря помощи одного из своих бывших товарищей, человека, известного только как Филипп.
Уэллс замолчал и взглянул на неё, ожидая ответной реакции.
Она пожала плечами. - Я была слишком медлительна. Чуть быстрее, и я бы исчезла из этого переулка.
Уэллс снова улыбнулся. - Возможно. Тебе дали двенадцать пожизненных сроков согласно закону военного времени. Ты знаешь, что никогда не покинешь этого здания живой?
Она фыркнула. - Знаю, но всё равно сделала бы это снова.
— Почему? - Уэллс уже знал, или думал, что знает ответ. Он хотел убедиться.
— Правительство предало нас. Предало всех. Я была на Веге Семь, когда вы позволили Нарну захватить власть. Они заставляли нас работать в своих шахтах. Люди, которые были получше вас, умирали там. Мне повезло. Я сбежала. И поклялась, что они за это заплатят.
— Тебе, безусловно, удалось добиться этого. Ты знаешь, что бывшие под оккупацией Нарна колонии снова наши?
— Это не исправляет... того, что вы и они причинили нам.
— Возможно, что нет. Ты ненавидишь нарнов, не так ли? Нет, не беспокойся. Я знаю, что это так. Что бы сказала, если бы я предложил... неофициальное освобождение из тюрьмы и возможность удовлетворить свою ненависть?
— Звучит так, как будто вы хотите нанять меня для чего-то.
Уэллс скрестил пальцы и взглянул на неё поверх них. Она смотрела прямо ему в глаза. - Мы хотим, чтобы ты сделала кое-что. Как - зависит от тебя. Также тебе предоставляется значительная свобода в выборе помощников. Есть один нарн. Которого зовут Г’Кар...
— Вы хотите. Что бы он умер, так?
— Нет. Не умер... Хуже. - Он замолчал, всё ещё глядя на неё. Она не моргнула.
— И? - Наконец произнесла она. - Я слушаю. Говорите.
И он начал говорить...
* * *
Тишину нарушал только скрип его старомодной перьевой ручки. Малачи, бывший премьер-министр, нынешний неофициальный глава Центаврианской Республики, был один.
Ручка была анахронизмом, наследием прошлых лет. Малачи во многом придерживался устаревшего, но таким же был и Лондо. В современной Центаврианской Республике не было места подобным им. Если Малачи пройдёт свой путь до конца, всё изменится.
Ах, Лондо, писал он, почему ты всегда возвращаешься? Без тебя всё было бы намного легче... Я знаю, что делаю, и знаю почему, но всё же... Я всегда надеялся, что ты смог бы понять. Только ты один.
Ах, Лондо, однажды ты всё поймёшь. Однажды ты узнаешь, почему я делаю это. Я только молюсь, что мы оба будем ещё живы к тому времени...
Однажды... каждый поймёт...
Сьюзен Иванова всегда была рабом тишины, отсутствия шума, звука, ощущения. Она всегда была одна после смерти матери.
Обособленная, во многих отношения отделённая от мира человеческих эмоций, она блуждала по жизни, ища одно дело за другим, что-то, ради чего стоило жить, чему можно было служить... Она не нашла этого в семье, с любовниками, в вооружённых силах Земли.
