Он покачал головой, пробормотав что–то о том, что УБК заблаговременно не вывело людей из дома, и дал сигнал подразделениям на вход в здание. Вен заметил еще как минимум два отделения на крыше, забиравшиеся в эксплуатационные люки. В таких домах часто не было лестниц, а это значило, что каждый турболифтовый холл был потенциальным «полем смерти»; требовалось мужество, чтобы шагнуть из лифта в простреливаемое пространство. Но, как сказал Бену Лекауф, именно для этого нужна броня.
— Вирут, — приказал Шеву. – По моему сигналу всадишь светозвук в то окно, понял?
— Сэр, — откликнулся сержант, дослав гранату в подающий механизм гранатомета.
— Отделения, когда доберетесь до четвертого этажа, мы устроим им засветку отсюда. Начинайте обратный отсчет.
Ответа Бен не услышал. Ему и правда не доставало шлема с коммуникатором полного доступа. Но недостаток в техническом оснащении он почти компенсировал своими способностями чувствовать Силу. Когда он сосредоточился на разбитом окне, откуда до этого стреляли из бластера, он почувствовал внутри страх и враждебность. В общем–то, страх ощущался по всему зданию, почти наверняка это был совокупный ужас остальных жильцов, запертых внутри своих помещений.
— Когда мы нейтрализуем основные цели, мы проверим все помещения, просто для гарантии, — заявил Шеву. – Не уверен, что УБК опознало всех. Бен, можешь выполнить роль поискового дроида?
— Да, сэр!
Это больше не было игрой, но ему отчаянно хотелось сыграть свою роль в происходящем.
— И кого нам забирать в этом случае, сэр? – спросил Лекауф. – Всякого, кто имеет уголовное прошлое? Таких здесь почти целый квартал.
— Нет, только тех, кто может нам пригодиться, — ответил Шеву. – А то нам придется торчать здесь всю ночь.
Рейд проходил на удивление тихо. Бен видел в окнах редкие вспышки света, и слышал слабые звуки выстрелов бластеров. Казалось, весь квартал затаил дыхание, ожидая окончания схватки. Без связи с остальными солдатами роты «Браво», он не мог сказать, как далеко они проникли в здание, а Джейсен не только молчал, но вообще закрылся в Силе. Бен вообще не чувствовал его присутствия. Он задумался, не скрывает ли его Мастер – а Джейсен был мастером–джедаем, что бы ни говорил Совет – свое присутствие инстинктивно, в качестве защитного механизма.
Затем начал действовать Вирут, словно по сигналу кого–то невидимого, хлопнувшего его по плечу. Он нацелил гранатомет, и светозвуковая граната со свистом полетела к зданию. Даже в двадцати метрах от дома на Бена подействовал оглушающий грохот и ослепляющий свет, и только через несколько секунд он смог расслышать крики и треск бластерных разрядов, когда солдаты начали штурм квартиры.
Наступила полная тишина. Шеву приподнял голову, словно прислушиваясь, и от донесшегося откуда–то изнутри тихого плача ребенка волосы Бена встали дыбом.
— Хорошо, — сказал Шеву. – Две объекта нейтрализованы, двое не обнаружены. Бен, со мной. Давай–ка заберемся туда через крышу.
Каждая квартира, добровольно открывшая двери для проверки, была наполнена подозрительными и враждебно выглядевшими личностями, которые явно не впервые сталкивались с визитами властей. Однако Бен не ощущал целеустремленной либо явной угрозы. Он старался держаться ближе к Шеву, и когда они прошли через очередную дверь, рядом с одной из квартир стоял, пригнувшись, Джейсен, споря о чем–то с солдатами из 967–го отряда. Кивком он подозвал Бена к себе.
— Что ты там чувствуешь, Бен?
Подросток закрыл глаза и представил комнаты, находившиеся за двустворчатой дверью. Он уже насмотрелся на то, как выглядят изнутри квартиры в этом доме, чтобы представлять себе план этой. Когда Бен сконцентрировался, он ощутил покалывание в горле, означавшее присутствие непосредственной угрозы, а его разум потянуло в одну из комнат, где находились мужчина и женщина – он почему–то это точно знал – у которых была какая–то зловещая цель.
— Мне тоже не нравится это ощущение, — сказал Джейсен. Казалось, он очень обеспокоен этим. Бен подумал, что Джейсен вообще–то должен был уже привыкнуть к этому времени иметь дело с насильственными устремлениями. – Думаю, это два наших пропавших объекта.
— Старомодным способом, сэр? – один из солдат показал рулон детонаторной ленты.
— Попробуем РДВ, — заявил Джейсен, активируя световой меч. Сопровождавшие его солдаты рассредоточились по обеим сторонам двери. – Вы ведь это так называете? «Резкий джедайский вход»? Ладно, сейчас будет вам «резкий…»
Стоя в добром метре от двери, он поднял левую руку, затем опустил ее, проведя вдоль линии соприкосновения створок, не касаясь их. Створки резко разошлись в стороны, ударившись в стенки ниш по обеим сторонам дверного проема, в этот момент световой меч Джейсена, казалось, по собственной воле отразил красные бластерные разряды, вылетевшие из глубины квартиры. Бен не учел, что не стоит стоять рядом с ним, и Шеву дернулся, чтобы оттащить подростка в сторону, но тот смог отразить случайный разряд и ушел за спину Джейсена.
Находившиеся внутри двое – как и почувствовал Бен, это были мужчина и женщина – прицелились в Джейсена, однако бластеры вылетели из их рук, словно выдернутые рывком невидимого противника.
Женщина, возрастом примерно, как мать Бена, с зачесанными назад черными волосами и татуировкой вокруг одного глаза, рванулась, пытаясь схватить что–то – наверняка еще один бластер – однако Джейсен, используя Силу, отшвырнул ее в сторону, прижав к стене. Мужчину отбросило на кресло, в которое он со стоном врезался. Внутрь проскочили солдаты, обоих пленников заковали в наручники и увели.
Шеву снял шлем и вытер лоб тыльной стороной перчатки.
— Вам стоит дать нам список ваших обязанностей, сэр, — сказал он с легкой улыбкой. – Никак не могу приноровиться к вашим фокусам.
— Я сам иногда не могу, — откликнулся Джейсен. Он повернулся к Бену. – Ты как?
— В норме, — сказал тот.
Все закончилось, до поры до времени. Они могли возвращаться на базу. Бен почувствовал дрожь в ногах, которая всегда возникала у него после всплеска адреналина, а облегчение почти вызвало слезы. Он слегка прикусил губу.
— Несколько дней назад ты собирался что–то мне рассказать. – Казалось, Джейсен всегда знал, что чувствует Бен. Он точно знал, когда следует задать вопрос, чтобы подростку было сложно удержаться от ответа. – Помнишь?
— О чем?
— Скорее, о ком.
«Ага. Барит». Бен снова заколебался. Барит никого не застрелил, однако он очень старался это сделать. Было ли правильным решением сдать его? Его могли уже интернировать или депортировать. Но может, и нет. И какую бы симпатию Бен к нему ни испытывал, тот вполне может попытаться снова.
