— Мог бы придумать что-нибудь получше, — сказал Рау и улыбнулся. На его зубах была кровь. — Скоро Белиал поприветствует свою армию. И ему поможет сила девочки.
— И тогда он полностью овладеет тобой, — заявил Каин. — Тебя выкинут в пустоту, и тело твое займет Владыка Лжи, используя его по своим надобностям.
— Нет, — фыркнул Рау, мотнув головой, но Каин уловил в его голосе нотку тревоги. — Он обещал мне, что я буду править вместе с ним…
— Белиалу нельзя верить, — произнес Каин. — Ты настолько наивен? Он солгал тебе о твоем происхождении, Гаррет. И солгал тебе про меня. Но придет время, и ты сам все поймешь.
Он подумал обо всем, что знал о детстве Рау. Сирота, скорее всего тосковавший по кому-нибудь, на кого можно опереться. Белиал почуял добычу, дал Рау ощущение силы и власти.
— Одержимость иногда происходит медленно и незаметно, — продолжал он. — Ты никогда не ощущал, что сам себе не принадлежишь?
— Ты испуган, старик.
— Полагаю, Белиал проявлял через тебя свою силу. Ты служил для него проводником. Он промыл тебе мозги, проверил на прочность, ослабил твою внутреннюю защиту. Он хочет уничтожить Санктуарий и завладеть Вышними Небесами. А тебя он вышвырнет вон. Позже ты убедишься в моей правоте.
Рау хотел что-то сказать, но стал озадаченным, а потом и испуганным. Похоже, он с чем-то боролся.
— Нет, — вымолвил он. — Не может быть! Я тебе не позволю. Я не стану…
Каин уже не был уверен, человек перед ним находится или иное существо. Рау вдруг вскрикнул и принялся раздирать себе лицо, с которого потекли струйки крови. На его лбу выросли костяные пластины, а глаза загорелись желтым.
Он наконец расслабился, и на губах заиграла ехидная улыбка. Гаррета Рау больше не существовало.
— Декард Каин, — прохрипел Владыка Лжи. Воздух перекатывался в легких занятого им тела. — Ты действительно живучий для твоего возраста. Должен поблагодарить тебя за услугу. Но боюсь, твоя работа окончена, как и ее. Тебе и твоей малышке Лии пора умереть.
ГЛАВА 36
Ходячие мертвецы Аль Кута
Микулов постепенно приходил в себя.
Он лежал на боку, покрытый останками обратившихся в прах бесов и едоков. В каменной мостовой двора был небольшой кратер, и он находился в его середине. Почти до самой башни протянулась глубокая и широкая расщелина. Двор усеивали тела демонов и прочих тварей. Несколько монстров корчились в предсмертных судорогах.
Невероятно, но он уцелел.
Голова Микулова пульсировала от боли, а рот пересох. Он сел, стряхивая с себя пепел, и стал озираться по сторонам. Увиденное насквозь пронзило его холодом. Отовсюду из земли выбирались мертвецы. Из выходов туннелей, из огромного разлома, из других трещин, прорезавших поверхность внутреннего двора. С каждой секундой их количество увеличивалось. Они хватались костлявыми пальцами за камни, подтягивались и неподвижно замирали, обратившись лицами к Черной Башне.
У дверей башни находился человек средних лет в одежде селянина. Но глубоко посаженные глаза сверкали, а поза была прямой и уверенной. Он глядел на строящуюся армию.
Микулов направился к нему. Мертвецы не шевелились, даже не поворачивали головы, когда он случайно прикасался к их скользкой плоти. Только бы добраться до переднего ряда…
Войску, казалось, не было конца. Незнакомец молча следил за ним. Когда Микулов подошел к нему метров на шесть, он вскинул руку.
— Стой — произнес он. — Кто ты и что тут делаешь?
— Я Микулов, монах из Ивгорода, — ответил Микулов. — И мое дело — это только мое дело.
— Я Анук Маанор, командир армии Бартука, Кровавого Военачальника. И страж башни. Снова спрашиваю тебя — зачем ты здесь?
— Пропусти меня, — вымолвил Микулов.
— Нет, — с улыбкой ответил Маанор. — Ты — один. Мы же все — маги, обученные темному искусству нашим владыкой.
— Не один! — раздался крик.
Спустя мгновение сквозь ряды мертвецов протолкались Томас и Каллен.
— По крайней мере, трое, — выдохнул Каллен.
Он ухмыльнулся, но его пальцы тряслись. Он покрепче вцепился в окровавленные вилы.
Микулов улыбнулся в ответ. Он не чувствовал страха. На него снизошло странное спокойствие. Он ощутил умиротворение, о котором столько раз упоминали наставники. Полную гармонию с волей богов, принятие судьбы и понимание всех своих сил и слабостей.
— Да будет так, — объявил он. — Мы сокрушим твою армию.
— Я принимаю твой вызов, — удивленно сказал Маанор.
Он поднял руку и резко опустил ее рубящим движением. Воины бросились в бой, вскинув оружие.
Кроме громового топота ног по камню, они не издавали ни звука. Каллен заорал, Томас попытался наложить стрелу на тетиву, но замешкался и уронил ее.
Мертвецы были уже рядом. Микулов понял, что энергия богов заструилась сквозь него, и ринулся вперед. Крутанулся и молниеносно разрубил несколько противников. Монах яростно бился, оставляя за собой груды тел.
Мертвецы были медлительны и неуклюжи, но на место падших становились другие. А потом Микулов с тревогой заметил, что убитые начинают заново собирать себя по кускам.
— Не сдаваться! — крикнул он Каллену и Томасу, но те настолько перепугались, что вряд ли могли продержаться еще хоть сколько-нибудь.
— Помогите нам, — взмолился Микулов, отчаянно сражаясь. — Да услышат меня боги. — Но ряды воинов продолжали неумолимо накатываться, волна за волной. Маанор молча наблюдал, когда все закончится.
Каин смотрел на Лию. Ее глаза открылись, зрачки были черными и узкими. Ею овладела магическая энергия, точно такая же, как в доме Гиллиан, а потом и в замке лорда Бранда. Он освободил то, чем не мог управлять. Каин впервые задумался, правильный ли выбор он сделал.
Лия села, легко разрывая цепи на руках. Потом освободила ноги и встала. Стены зала покрылись изморозью. Лию окружило знакомое Каину гудение силы.
Она огляделась и увидела Белиала. Они, похоже, узнали друг друга.
— Я знаю тебя, — прошептал Белиал. — Ты…
Остальные слова поглотило громогласное карканье воронов. Вся стая затмила окна Черной Башни. Белиал выпустил молнию, которая столкнулась с такой же, выпущенной Лией. Раздался ужасающий треск и вспышка. Крылья птиц без устали молотили по каменным стенам.
Каин увидел огромную и нечеловеческую тень на том самом месте, где находился Гаррет Рау. Позднее он так и не смог с уверенностью утверждать, было это на самом деле или только померещилось ему. Поглядев снова, он обнаружил Рау. Слуга Тьмы корчился от боли, а Лия стояла, вытянув руки и подняв голову. Затем лишь на мгновение Каин узрел настоящую Лию. В ее глазах был неприкрытый ужас, ему захотелось броситься к девочке и утешить ее. Но едва он сделал шаг, ее сила схватила его и сжала, пригвоздив к полу. Он вскричал, показывая на дыру в каменных плитах, желая, чтобы она направила энергию туда.
