— И что вы предлагаете? — На меня снизошло озарение. Неужели он и вправду хочет…
— Да, Экзель, совершенно верно. Я предложил педагогическому совету взять тебя на роль временного наставника в Орден Инквизиции.
— Меня? Лидер Хабек, я конечно благодарен вам за оказанное мне доверие, но… Не слишком ли это круто? Я и сам только что из учебки.
— Совершенно верно Экзель. Ты меня сначала выслушай, а потом уже скажи что решил. Во-первых, ты уже не раз доказывал нам, что обладаешь феноменальными способностями. Кстати, сам Сейтиас много раз сетовал на то, что тебя нельзя сделать учителем. Он ценил твои таланты. Во-вторых, ты сможешь не только правильно объяснить им, что к чему, но и показать, что есть Хаос, а что есть Равновесие. И в третьих, ты сам назвал причину. Ты только что прошёл Испытание, а значит не успел забыть всё чему тебя учили. Всё это, вкупе с остальными фактами привело совет к единственному верному решению. Более того, если ты согласишься, тебе будет выплачиваться заработная плата.
Я задумался. С одной стороны я не горел особым желанием учить неизвестно кого, с другой, эта работа могла помочь мне в будущем. В конце концов нужно же мне было хоть чем-то занять себя на первое время. Взвесив все за и против, я нарочито печально вздохнул и посмотрел в ехидно-торжествующие глаза Хабек.
— Ну так что же ты решил? — грязный лицемер, ведь и сам прекрасно знал, что я выберу.
— Думаю, я согласен, но только если мы с вами придём к общему соглашению.
— К общему соглашению? Это к какому же? — Хабек удивился, а такое случалось нечасто.
— Мне понадобиться помощь. Поскольку на меня свалится две группы, я хочу чтобы мне помогал Джером. И, иногда, если мне понадобиться помощь, я прошу дать мне разрешение призывать на помощь Сеан.
— И только-то? — Хабек расслабился. — Ради Бога. Если тебе понадобится помощь, ты имеешь право её получить. Что-нибудь ещё?
— Да. Мой учитель, Тористан, получал десять тысяч золотом в год за то, что обучал нас ремеслу. Мне эти деньги не нужны, но я хочу получить право на неограниченный кредит заверенное вами, Лидер Хабек.
— Экзель, — Хабек долго и пристально смотрел в мои бесстыжие глаза, видимо пытался найти там хоть каплю стыда, но навряд ли он преуспел в этом больше чем все остальные. — Наглец ты, однако справедливости ради следует заметить, что ты имеешь право на эту наглость. Ладно, будет тебе кредит, но давай сразу договоримся, если ты будешь брать особо крупные суммы, хотя бы предупреждай меня об этом.
— Не вопрос, Лидер Хабек. Если вам есть что добавить, то теперь я слушаю вас.
— Ну вот и прекрасно. Значит так, в твоей группе пятнадцать и четырнадцать человек. Юношей и девушек поровну. Среди них есть два полуэльфа, три эльфийки приблизительно возраста Пенелопы. Других нелюдей я не заметил, но ты повнимательнее прочти документы. Из высокородных особ к тебе попал подопечный графа Ксеотийски — Димитрий Фон Зарон.
— Димитрий? Да, припоминаю, граф просил меня проследить за его обучение, если я сочту нужным. Он не из особых зазнаек?
— Димитрий-то? — Лидер Хабек рассмеялся. — Да он мухи не обидит, к тому же до ужаса скромный юноша. Ну, я полагаю, в стенах Ордена он с этим справиться.
— Где мне получить документы на моих учеников?
— Зайди к советнику Красу. Ты в своё время оформлял документы у него. Там краткие характеристики, а сами документы подадут утром.
— Последний вопрос. Дочь покойного Барона Фон Рэшас попала в списки?
— Эра? — Хабек кивнул. — Да, твой друг Джером уже приложил все усилия. На мой личный взгляд, Экзель, он может влюбиться в неё.
— Это плохо? — я удивлённо вскинул бровь.
— Не то чтобы очень. Однако будет нехорошо, если поползут слухи. Не забывай, ты хочешь назначить Джерома своим помощником, а у учителей Ордена должна быть безупречная репутация.
— Я поговорю с ним. Он Тайный, так что если что и будет, я думаю, он сумеет скрыть это.
— Вот и прекрасно. Теперь иди к советнику и возьми всё что тебе понадобится. Вечером ещё раз зайди ко мне.
Однако мне было не суждено зайти к советнику так рано. В дверь трижды постучали, и Хабек пригласил пришельца войти. На пороге стояла молодая девушка в форме личного курьера Императора. Странно, я думал что им был Роберт. Видимо он заболел, или отправился в путешествие.
— Здравствуйте, Лидер Хабек, я прошу прощения за вторжение, я пришла по поручению его величества.
— Да-да? — Хабек удивлённо посмотрел на незнакомку. — Простите, а разве личным курьером не должен быть Роберт?
— Роберт отправился на важное задание. Я — Личный курьер Тэсса. У меня письмо для вас.
— Для меня? От кого это, интересно. Если уже его передают через самого Императора, — пошутил Хабек.
— Письмо от его величества Керина Андерсена, правителя королевства Нольонд.
Улыбка сползла с лица Хабека. Мы переглянулись и оба уставились на курьера.
— Простите, миледи, вы ничего не путаете? От кого пришло письмо?
— Как сказал мой повелитель, вручая его мне, оно от вашего брата, правителя королевства эльфов Нольонда, Керина Андерсена.
— Ничего не понимаю. — Хабек нахмурился, а Тэсса повернулась ко мне.
— Аркил Джемал, его величество так же просил вас немедленно прибыть во дворец, если только у вас нет никаких более важных дел.
— Иди Экзель, — разрешил Хабек поймав мой вопросительный взгляд.
— До скорой встречи, Лидер Хабек. — Попрощался я и мы с Тэссой вышли за дверь.
* * *
Лидер Конклава отложил конверт в сторону и подошёл к бару. Налив себе целую кружку Княжеской водки (О ужас, а ведь он никогда не пил эту дрянь на работе) он вновь сел в кресло и вскрыл конверт одним движением руки. Он узнал почерк брата сразу, но с первых же строк он почувствовал его торжество.
«Здравствуй, Хабек. Надо же, не думал что я буду писать тебе когда-либо что-нибудь кроме отчётов, но события, которые я пережил сегодня заставили меня это сделать.
Моя возлюбленная Эстельера погибла, но она оставила мне самое лучшее в жизни наследство. Ты думаешь я говорю про королевство? Да гори оно синим пламенем! Нет, Хабек, она подарила мне исцеление, это был первый из даров. Мой глаз теперь видит так же ясно как и прежде, и более нет во мне этой ужасной ненависти. Но самый главный дар, который она мне оставила — это моя дочь, Лита.
Да-да, братец, ты не ослышался, хотя для меня, как и для моей дочурки это стало шоком. Моя Эстель была беременна от меня ещё во времена Войны, но рана, которую нанёс Сатурн, причинявшая ей чудовищную боль, была ключом, время для мой малышки замёрзло, и лишь семнадцать лет назад оно снова пошло.
