- Как хорошо сказал то, Триска! - хлопнул его по плечу Алекс. - Я под каждым словом подпишусь! Делись с нами, друг!
Райан снова кивнул глядя в кружку.
Откашлялся Павел. - Я тоже согласен с Трисом. Твои печали и наши тоже, на то мы и друзья. Но я хотел поговорить еще вот о чем. Цветок… - Павел глубоко вздхнул и видно было, что даже вспоминать о погибшем артефакте ему трудно.
- После того, как я уехал, я только и думал о том, что произошло. Сначала только злился, и злился сильно. Я ругал тебя, а потом задумался - а как бы сам поступил на твоем месте? И знаешь, что? Я не знаю, - он хмыкнул. - Ведь ты был прав - Цветок вполне мог попасть в руки орков, и что тогда? Ты был прав и в другом - Ванесса рано или поздно выкрала бы его.
Он пожал плечами: - И я не знаю, что было правильно в той ситуации. Я только благодарю богов за то, что этот выбор пришлось делать тебе, а не мне.
- Снова Райан взял все на себя. Выпьем за то, чтоб в последний раз так случилось! - поднял кружку Алекс.
- Нет, подождите, - сказал Райан. - Мне тоже надо вам всем кое-что рассказать.
Он помолчал немного, собираясь с мыслями. - Когда все это закрутилось, я не знал, честное слово, как нужно поступать. Приходилось принимать такие решения! Я не понимал, что будет правильно, а что нет. И не хотел вовлекать вас в это. А получилось только хуже. Я был не прав.
Друзья опять подняли кружки - За это! - сказал Павел.
- Подождите! - снова остановил их Райан. - Я не сказал по поводу Цветка...
- Мне все еще трудно смириться с тем, что его больше нет, - нахмурился Павел, - так, что не надо...
- Тем более надо! - твердо сказал Райан. - Я и сам понимаю, какой это древний и ценный артефакт. Нет, это не просто артефакт! Это живое существо. Когда я взял его в руки, он заговорил со мной. Он говорит и все понимает! Словно человек!
Алекс отрицательно покачал головой, указывая на Павела, который сморщился, словно от боли, но Райан продолжал:
- Я просто не мог его убить! Как будто ребенка беззащитного! И я заговорил с ним. Объяснил ему, что происходит. Про Ванессу рассказал, про орков, про то, что королева эльфов под заклятьем. И он понял меня. Согласился, что в этой ситуации ему нельзя возвращаться в Эллинию. И он сказал, что лучший способ - убить его. Это он рассказал мне способ. Герархиус. Откуда я бы узнал древне эльфийский?
По щеке Павла скатилась крупная слеза и упала прямо в кружку, а Райан продолжал, словно не замечая:
- Мне было очень трудно. Я не хотел вас вмешивать, и поэтому был таким злым и орал как псих. Я уехал с Ванессой, чтоб все произошло подальше от вас. Мне пришлось лгать ей, но это было необходимо. Когда она поняла, что я собираюсь сделать, то совсем голову потеряла, впрочем, как и ты, Павел. Поэтому вы оба не заметили, что в огонь я бросил не Герархиус. А ветку голубой ели.
Все трое уставились на него с открытыми ртами.
- А Цветок, - Райан сунул руку за ворот и вытащил светящуюся голубую веточку, - вот он. Целехонек. Мы договорились, что я верну его в Эллинию, когда будет можно. И я сдержу слово.
Все потрясенно молчали глядя на переливающийся кусочек дерева.
Райан поднял кружку - Выпьем за это? Кстати, Павел, он хочет поговорить с тобой. Ты как? - и рассмеялся видя, как друг протянул немного задрожавшие руки.
Они выпили по три кружки, прежде чем Павел протянул Цветок Райану. Лицо у него было радостное и счастливое – Он хочет поговорить с Тристианом и с Алексом.
- Со мной то зачем?! - подскочил Алекс - Я ему ничего не сделал!
- Он хочет поблагодарить тебя, - шмыгнул носом Павел. - Это такой! Такой! - он замолчал не в силах выразить свои мысли - небывалое дело для Павла.
Алекс опасливо протянул руку, но стоило Цветку лечь ему на ладонь, как лицо его разгладилось – Привеет… – прошептал он. - Я тоже рад поговорить.
Райан посмотрел на него и улыбнувшись сказал Павлу - Правда впечатляет? Теперь понимаешь, почему я не мог причинить ему вред?
- Да, - кивнул он. - Я прежде не встречал такой доброты и мудрости.
- А вы знаете, - скучным голосом сказал Тристиан, - новости про отца Айвена?
- Что за новости? - спросил Павел. - Ставят его статую?
- Нет, – совсем скривился Тристиан. - Его высылают из города. В Серые Топи. Вернее, он говорит, что это его решение, но я почему-то не верю...
Райан хотел было что-то сказать, но промолчал.
- Почему же?
- Я пытался узнать, но не смог, - покачал головой Тристиан. - Но судя по лицу Райана, он что-то знает. Или догадывается. И как всегда молчит.
Павел тоже посмотрел на него - Ты слышал что-то?
Райан хмуро кивнул - Кое-что, но я не знаю, стоит ли говорить?
- А почему нет? - спросил Алекс. - Он передал Цветок Райану и сел рядом. – Скажи уже.
- Хорошо, - ответил Райан. - Мы договорились - никаких тайн, но прежде пообещай мне кое-что, Трис. Пообещай, что не станешь делать глупостей.
- Каких это? - настороженно спросил тот.
- Не попытаешься отомстить тому, кому отомстить не сможешь.
Тристиан помолчал немного - Райан, ведь ты же меня знаешь. Я не стану бросаться очертя голову. Но и не забуду и не прощу, чему бы там не учли нас боги.
- Хорошо, - кивнул Райан. - Я только что вернулся от отца Айвена. Мы с ним говорили как раз об этом, и он сказал, что сделал это Кардатос. Как – я не знаю, но из-за его козней отец Айвен уезжает. И еще. Отец Айвен просил, чтоб я не рассказывал об этом тебе, Тристиан. Он не хочет тебя волновать. Я конечно ничего не обещал, но...
- Я не стану говорить ему о нашем разговоре... - кивнул Тристиан, а потом прошептал - Кардатос! Конечно же! Он всегда ненавидел отца Айвена! Наверное, кто-то сказал ему о двойнике и он сплел какую-то интригу!
Он встал и прошелся по комнате - Теперь этот гад сможет безнаказанно творить темные дела! И некому будет его остановить. Что же делать?
- Кардатос? - спросил удивленно Алекс. - Как же так? Ведь он - советник короля! Он должен стоять за справедливость!
- Ты как дитя, Алекс! - поморщился Павел. - Словно не понимаешь, что многие стараются жить не как правильно, а так, чтоб самому заграбастать побольше! И в совете короля есть такие люди. И вообще везде.
- Но кому же тогда верить? - потрясенно прошептал Алекс.
- Самому себе, - ответил Павел. - Друзьям. Больше никому.
Алекс взял со стола кружку и шумно отхлебнул.
- Что же мы будем делать? - Спросил Павел и все трое посмотрели на Райана.
