Я только взглядом проводил унесшийся рыжий вихрь.
- Ладно, пойду в лабораторию к Нестерову, надеюсь, там будет больше ясности.
Все-таки эти лифты гораздо удобнее древних земных собратьев. Зашел - и через минуту там, куда нужно прийти, пропешковав через лабиринты ходов и коридоров.
На входе в лабораторию меня уже ждали.
- Андрей, ты вовремя. Сейчас дождемся Ольгу Павловну и идем на полигон.
Дверные створки разошлись в стороны, выпуская наружу молодую светловолосую женщину в белом медицинском комбинезоне биохимзащиты и со строгой "офисной" прической.
- Я уже здесь. И не надо постоянно мне указывать на женское непостоянство! Я опоздала всего на две минуты!
- А я ничего и не говорил, Ольга Павловна.
Для справки: Крон Ольга Павловна - несостоявшаяся пассия Нестерова. Что у них был затяжной служебный роман, ходят слухи по всему институту. Как и то, что все шло к свадьбе. Причины размолвки никто не знает, я же не искушаю судьбу и не рискую спрашивать Нестерова.
Глава 4.
Космос. Мечта любого мальчишки, пережившего советское и послесоветское время. Мечта любого сорванца достать космический корабль и отправиться к далеким звездам...
Во время реабилитационного курса, когда меня вынули из покореженной капсулы лаборатории времени НИИ-24, мне предложили экскурсию по солнечной системе. Как я позже узнал - бюджетный вариант школьной экскурсии.
Я согласился с нескрываемой радостью. Пески Марса, лунная пыль. Скалы Нереиды. астероидное кольцо Плутона, газовые облачные станции Юпитера и много всего того, что было недоступно и неизведанно в мое время.
Да, на меня смотрели как на десятилетнего ребенка, радующегося конфете в яркой обертке, это не смогло убить тех чувств, когда я ступал на поверхность других планет.
Марс...
Планету после колонизации землянами около трех сотен лет подвергали постепенному терраформированию. Ледники Марса были растоплены, и спустя тысячелетия на Марсе снова появились реки и озера. Но и этого было весьма мало, человечество долгое время буксировало к планете ледяные скалы от ледяных комет и астероидов. Это едва не привело к трагедии. Микроорганизмы, обнаруженные во льдах космоса, мутировали и вызвали настоящую инопланетную чуму, выкосившую треть колонистов.
Второй шок испытала земная цивилизация, когда растаявшие льды открыли скрытые под километровыми слоями голубых льдов руины прежней цивилизации, обитавшей на Марсе.
Руины стали исследовать... Первая волна исследователей погибла. Вторая успела вызвать военных... После чего началась зачистка в стиле сначала стреляем, потом задаем вопросы, которая уничтожила угрозу и большую часть руин. Руины скрывали в себе множество механизмов неизвестного назначения, которые и унесли жизни большей части колонистов.
Меня под наблюдением десятка сопровождающих доставили в "обезопасенные" руины для обозрения каменных строений, мало поддавшихся течению времени...
Три робота сопровождения вышли из строя. Четверых сопровождавших, прежде чем кто-либо успел понять, что происходит что-то не то, буквально порвали на куски, девушке экскурсоводу прожгли ремонтным лазером бедро и плечо.
Только чудом я с раненой девушкой на плече и еще двое сумели укрыться в руинах. Подоспевшие патрульные расстреляли взбунтовавшуюся технику с расстояния. Руины закрыли, после чего, как мне сказали, там нашли работающий военный блок прежней цивилизации.
Вот и сейчас я с удовольствием рассматривал приближающиеся лунные пейзажи и лунный город "Термий", в простонародье называемый Термитник, или Лунный Термитник.
Город рос на глазах.
Вспоминаются картины художников-фантастов, изображавшие огромные города, закрытые куполами.
Термий был построен внутри одного из самых крупных лунных кратеров осветленной стороны Луны. Часть города была выстроена на поверхности, часть города -под землей.
- Время прибытия 12:40. Просьба пристегнуться.
По салону тут же начали шуршать, выискивая ремни безопасности, а точнее, кнопку этих самых ремней. Удобная вещь, одно нажатие - и ты спеленат, словно младенец, по рукам и ногам, а тело прижато силовыми шнурами к креслу. Одно нажатие - и ты свободен.
Военная академия напоминала разворошенный муравейник, причем атакованный злыми осами. Вокруг полетного коридора для транспорта на высоких скоростях рассекали военные истребители типа "планета-космос".
- Красуются, как всегда, ты не находишь, Стен?
- Гражданские... вам не понять традиций академии! - академик с улыбкой наблюдал на экране плавный поворот звена и заход на новую траекторию полета.
- У меня на погонах звезд не меньше, чем на твоих.
- То, что ты надел их, когда стал работать с госконтрактами и военными разработками, еще ни о чем не говорит. Эту кухню нужно ощутить на себе, а не смотреть со стороны.
- Ну-ну, тебе виднее, как чистить уборные зубными щетками.
- Да ни разу!
- Да не верю! Напомнить эпизод с твоей первой пассией?
- Иван?
- А что Иван? Кто покинул пост с моей троюродной сестрой и закрылся в вещкаптерке?
- Инициатор был не я!
- Только не надо говорить, что Сильвия была инициаторшей! Предложение тоже потом она делала? - Нестеров оскалился, глядя на красного академика.
- Чтоб тебя, старый кобель! Все равно ты как был гражданской мензуркой, так ею и остался!
Глядя на перепалку старых друзей, я старался меньше улыбаться. Нестеров - человек злопамятный. Отыграться на испытаниях может в любой момент.
Пришло сообщение.
"Запоминай всех, с кем я буду разговаривать, особенно, кому тебя представлю. В будущем пригодится, здесь случайных людей нет и не будет".
Подняв глаза на профессора, я едва заметно кивнул.
- Мам!
- А я еще раз говорю, что моя дочь в этом мешковатом комбинезоне не ступит на порог академии! Ты представляешь, какой позор будет на мою голову.
- Что, дорогая! Ты не представляешь, какие слухи поползут!
"Мать опять за свое. У меня чувство, что она пытается выдать меня замуж при первом удачном случае".
- Убирай свой школьный вариант и лепи достойный, иначе не сойдешь на поверхность Луны и две недели проведешь, не покидая "шаттл"!
Эллис глубоко вздохнула и, прикинув мысленно приемлемый вариант одежды, запустила через инфо-сеть преобразование.
- Даже не думай! - Серебрянцев-старший, поиграв желваками, буркнул. - Моя дочь в ЭТОМ туда не пойдет!
- А что, мне даже нравится! - мать Эллис, встав с кресла, обошла дочь по кругу. - Интересная модель, потом скинешь ссылку, где брала выкройку. Так... тут заузить, тут подтянуть. Чашечки на груди чуть повыше, а вот вырез заузь!
