Райна на хорошей скорости летела вдоль самой стены ущелья, повторяя все его изгибы.
Тревера уже явно увлекло происходящее.
– Если вы когда-либо решите давать уроки пилотирования - только скажите.
Райна только кивнула в ответ, ее лицо оставалось напряженным. Она-то знала, насколько мала была возможность опередить или одурачить имперских истребителей.
Перед ними распахнулась ширь темно-синего неба - они были уже на выходе из каньона. Райна вылетела из ущелья вперед и вверх, вывела двигатели на максимум и направила корабль во внешнюю атмосферу.
– Мы сделали это! - хрипло сказалТревер.
– Мы теряем маскировку, - сказала Райна.
– Ещё бы немного… чуть-чуть… Несколько секунд, - глядя на небо, проговорил Тома.
Но Оби-Ван смотрел на экран. И видел возвращающиеся мигающие точки.
– Они обнаружили нас, - сказал он.
Истребители нагоняли их. Ведущий выпустил первую торпеду.
Райна кинула корабль влево, потом вправо, уходя от обстрела совершенно головокружительным зигзагом. Торпеда проскочила мимо.
– Есть желающие пострелять? - спросил Тома. Он щелкнул рычагом на панели, и ниже кокпита высунулись оружейные установки.
Ферус и Оби-Ван побежали в оружейный отсек, пристегнулись в креслах стрелков. Они ждали, пока звездные истребители не окажутся в пределах досягаемости орудий. Ферус чувствовал, как концентрируется и возрастает Сила, когда они обстреливали гонящиеся за ними истребители.
Но истребители не отставали, мало того, к погоне присоединялись всё новые и новые. Было ясно - имперцы знали, что на этом корабле находится Тома, и не хотели упустить его. Истребители приближались, группируясь и перегруппировываясь, поливая огнем их корабль. Удар следовал за ударом.
– Нужно как-то оторваться от них! - крикнул Ферус.
Склонившийся над навигационным компьютером Тома покачал головой:
– Мы в глубоком космосе. Поблизости нет ни одной системы.
– Удержи их ещё минуту, - сказал Оби-Ван Ферусу и помчался обратно в кабину пилота. Ферус, не отрываясь от прицела, покосился вслед. Что он задумал?
– Есть одна идея, - сказал Оби-Ван Том'е. Он наклонился к навигатору, введя широкий поиск, - На пути к Эйчерину мы попали в так называемый звездный тоннель. Это своего рода устойчивый вихрь в атмосфере звездной группы.
– И вы хотите найти этот вихрь?
Оби-Ван посмотрел на него.
– Там мы сможем уйти от истребителей. Наш корабль тяжелее и больше. Насколько вы доверяете вашему судну?
– Я доверяю моему судну, - отозвался Тома. Взглянул на Райну, - И ещё больше я доверяю своему пилоту.
– Вот, - Оби-Ван наконец нашел, что искал, - Если мы сможем продержаться чуть подольше, то нам вполне удастся это осуществить.
– Я пойду на максимальной скорости, - сказала Райна.
Оби-Ван вернулся в стрелковый отсек. На пару с Ферусом они вели плотный заградительный огонь. Райна летела на пределе скорости, уходя в головокружительные виражи от торпед.
Судно начало тревожно дрожать.
– Шторм усиливается, - сообщил Тома. Он присвистнул, - Это плохо. Я вижу признаки космического смерча.
Такой смерч мог разорвать на части крейсер класса "A", если пилот был недостаточно осторожен. При первых признаках смерча пилоты были счастливы сделать крюк и в тысячи километров, если только имели такую возможность.
– Мы все еще можем свернуть, - сказал Тома.
Райна стиснула зубы.
– Нет. Это единственный способ отвязаться от них. Оби-Ван прав.
Они летели прямо в шторм. Теперь уже их трясло, словно в дробилке.
– Она сможет, - сказал Тома уже явно перепуганному Треверу, - У корабля двойной корпус и достаточная прочность. Все системы хорошо защищены. Я строил его во время Войны Клонов. Это - не какой-нибудь обычный корабль.
– А это - не какой-нибудь обычный шторм, - отозвался Тревер как раз в момент соприкосновения с внешней частью смерча.
Корабль крепко тряхнуло, Тревер проехался по полу кабины, доехал до пульта и вцепился в него мертвой хваткой.
Поток энергии нес и вращал корабль, не оставляя никакой возможности управлять им. Райна и не пыталась сопротивляться этому вращению, позволяя судну найти свое собственное равновесие.
– Фокус в том, чтобы как можно меньше противодействовать потокам энергии, - объяснила она.
Ферус не мог не восхититься её выдержкой. Самая трудная вещь для пилота - не пытаться стопроцентно контролировать корабль. Райна следила за индикаторами, ее пристальный взгляд был твердым, но не мешала судну самому располагаться в этом потоке оптимальным для него образом. Стрельба давно потеряла смысл - слишком безумной была их траектория.
– Истребители уходят, - сообщил Ферус, - Шторма они боятся больше, чем своего адмирала…Или, что вероятней, - додумал он про себя, - Считают, что с нами и так покончено.
Райна снова взялась за рычаги, облегчая движение судна сквозь удары шторма. Они летели вперед и вперед, их мотало потоками энергии, затягивало в водовороты, выкидывало оттуда… Корабль трясся и раскачивался, иногда казалось, что двигатели вот-вот заглохнут. Ферус начал волноваться, когда заметил обеспокоенный взгляд Райны.
– Почти прошли, - с облегчением сказал Тома.
Полет был уже спокойнее, когда внезапно видимость за обзорной панелью стала практически нулевой, словно упала плотная завеса. Они вступили в атмосферное облако настолько плотное, что вокруг них была видна только серая мутная масса.
– Оно слишком плотное даже для датчиков, - сказала Райна, - Я не могу получить никакой информации. Наверно, это какой-то вид энергополя.
Внезапно Ферус почувствовал знакомый предупреждающий прилив Силы.
– Ферус… - сказал Оби-Ван.
– Я тоже почувствовал, - напрягая зрение, ответил он. И тут впереди, в опасной близости от них вырисовался угрожающих размеров астероид. Они летели прямо на него.
– Смотрите! - закричал Тревер.
Раина рванула рычаги. Как раз вовремя: корабль взмыл вверх, они проскочили буквально в нескольких метрах над изрытой поверхностью. Райна пыталась высмотреть подходящее место для посадки.
– Туда, - указал Оби-Ван.
Корабль скользнул над каменистым грунтом и мягко опустился на широкое плоское плато. Раина смотрела сквозь обзорную панель кабины.
– Где мы?
Тома изучил данные на навигаторе.
– Этот астероид должен быть на картах. Он достаточно большой и имеет атмосферу. Но на карте нет ничего похожего.
Оби-Ван выбрался из корабля и посмотрел вверх. Вместо неба здесь был плотный синий туман, звезд не видно.
