- Нет. То есть, да, я из нее не пил, можете взять...
- Благодарю, - кивнула Луиза.
Майкл уселся на стул, развернув его задом наперед, и облокотился о спинку.
- Ты знаешь, Брэд, не так давно я встречался с представителем Фааром... Больше всего мне хотелось спросить у него, почему гио отрицают свои прошлые визиты на Землю. Но Луиза, да и все остальные, считают, что это опасно. Я ничего не спросил у представителя. Точнее, спрашивал... но совсем не то.
- А он? Что он хотел знать?
Сняв очки, Майкл принялся протирать носовым платком стекла.
- Это был немного странный разговор. Даже для разговора двух инопланетян... Представитель задавал вопросы о телепатии, ясновидении и других феноменах. Потом - довольно осторожно - о наших исследованиях в области внеземных цивилизаций. Я так и не смог понять, о чем он спрашивал только для отвода глаз, и что на самом деле желал узнать. Может, его интересовал предел возможностей человеческой психики. Может - известны ли нам какие-нибудь компрометирующие факты о гио... Или что-то совсем другое.
- Что - другое?
- Знаю ли я что-то конкретное насчет посещения Земли другими цивилизациями. Не гио, а кем-то еще.
- Странно. По идее, гио должны быть осведомлены о других инопланетянах больше, чем мы. В конце концов, кто из нас владеет технологией межзвездных полетов?
- Примерно то же я сказал представителю. Но он предпочел не развивать тему.
- Одним словом, вам обоим было, о чем умолчать, - подвела итог Луиза.
- Верно, - подтвердил Майкл. - Слишком много тайн... А значит, нужны разгадки. Гиотский язык, мыслезнаки - вот что сейчас интересует нас в первую очередь, Брэд.
- Что в нем интересного, если его и языком-то можно считать только с натяжкой? Мы ни читать, ни разговаривать на нем не способны.
- Так утверждают гио, - напомнил Майкл. - И это может оказаться неправдой.
- По-твоему, у людей есть шанс понять мыслезнаки?
- Думаю, не у всех людей... возможно, у телепатов.
- Или экстрасенсов?
- Да. Сложно делать какие-то выводы о том, природу чего ты не понимаешь. А природа мыслезнаков нам неизвестна, гио слишком мало об этом говорят. Но все-таки я предполагаю, что мыслезнаковое общение хотя бы отдаленно напоминает телепатию и сверхчувственное восприятие. Пусть и не совсем - иначе гио не нуждались бы ни в каких технологических средствах связи, а они используют связь прямого потока, - но отчасти. Можно надеяться, у человека, который обладает экстрасенсорными способностями, получилось бы, скажем, прочесть вот эту книгу, - Майкл указал на находку Луизы. - Да и не только ее...
- Понял, - кивнул Брэдли. - Я где-то слышал, что мыслезнаки позволяют хранить информацию как бы на разных уровнях... Вроде, даже в виде какой-то энергии. В общем, я не очень точно помню... Но в любом случае было бы здорово узнать, о чем пришельцы говорят между собой. И что от нас скрывают. Много бы тогда, наверное, обнаружилось вранья! Стали бы они предлагать все эти свои блага в обмен на немного генетической информации! По-моему, цели у них совершенно другие. Может, им нужна Земля, потому что их планета превратилась в пустыню. Или люди для них - подходящая рабочая сила...
Брэдли впервые открыто высказал все, что думает о пришельцах, перед Майклом и Луизой. И так разошелся, что те удивленно переглянулись. Лишь заметив это, Фолио, наконец, замолчал.
- Хм-м, - кашлянул Мэйнлоу, - действия гио, конечно, можно не одобрять. Но для человека, который собирался стать буддийским монахом, ты не слишком-то терпим, а?
- Ты ничего не знаешь, дядя! - запальчиво воскликнул Фолио. - Гио убили моих родителей!
- Но... - Майкл запнулся, не зная, что сказать.
- В газетах написали, они погибли при испытаниях нового двигателя. Не уточнили, что это был двигатель для первого сэнсолета, основанный на гиотской технологии. В нем использовалась их чертова предэнергия!
- Пусть даже так, - тихо сказала Луиза, - несчастье, скорее всего, было случайностью. Какая выгода гио его подстраивать?
Наверняка Луиза была права. Но легче от этого не становилось.
- Мне все равно, - помотал головой Брэдли. - Это сделали они, или это произошло из-за них... Знаете, если начистоту - я уж все скажу - когда я сюда к вам ехал, надеялся... Ну, раз пришельцы проявляют к центру интерес - может, удастся и мне встретиться с гио. С этим представителем, например, с которым ты, Майкл, разговаривал...
- Я был в резиденции всего раз, Брэд, - пожал плечами Майкл. - Я не министр, не политик - короче говоря, не особо важная персона. Не я назначил гио встречу, а он - мне. Но зачем тебе видеться с Фааром? Что ты... собираешься сделать?
- Можешь не опасаться, - усмехнулся Брэдли, - ничего экстремистского. Как бы я к ним ни относился, на такое у меня духу не хватит. Если честно, сам не знаю - зачем. Просто посмотреть в глаза этим существам... Не знаю.
- Наверняка обещать ничего не могу, но, мне показалось, интерес Фаара к центру далеко не исчерпан... Если представится случай, как сотрудника "Поиска" мы можем отправить тебя на аудиенцию. Так что, не исключено, ты действительно сможешь один на один поговорить с гио...
- Свою очередь я тебе с радостью уступлю, - заявила Луиза. - У меня встречаться с инопланетянами нет никакой охоты.
После откровенного разговора на душе и у Брэдли, и у Мэйнлоу полегчало. Больше никаких недоговоренностей между ними не было.
Теперь Фолио знал, что основные усилия исследовательского центра направлены на то, чтобы найти подходящую кандидатуру для чтения - или разгадки - мыслезнаков. В "Поиск" и прежде могли обращаться все, кто желал проверить себя на наличие экстрасенсорных способностей. Сейчас Майкл старался, чтобы об этой возможности узнало как можно больше людей. Конечно, истинные цели программы станут известны только одному человеку, у которого действительно обнаружится склонность к сверхчувственному восприятию. Но чем больше желающих испытать себя - тем выше вероятность добиться положительного результата.
Кроме этого, расшифровкой мыслезнаков занимался Кристофер Грин, программист "Поиска". Правда, материалов в его распоряжении было мало. Помимо книги, имелась всего одна запись мыслезнакового "диалога" гио, точнее, его звукового уровня. Перед встречей с Фааром Майкл включил диктофон на своем телефоне. Во время их разговора представителю по прямопоточной связи поступил срочный вызов с главного корабля. Просить посетителя выйти было бы невежливо, и Фаар общался с другим гио при Майкле.
Работу Кристофера затрудняло то, что и графические символы, и звуки в мыслезнаковом языке имели второстепенное значение. Затрудняло настолько, что, по словам самого Грина, попытки расшифровки представляли собой путешествие из одного тупика в другой.
