— Мы на Гее разрабатывали это тысячелетиями.
— Но не в масштабах Галактики.
Тревиц, преследуя свою цель, проигнорировал эту пикировку и спросил:
— Какова же во всем этом моя роль? Проходящий через Нови голос Геи прогремел:
— Выбирай! Какая альтернатива должна осуществиться?
Установилась полная тишина. В этой тишине в конце концов послышался голос Тревица, наконец-то ментальный, поскольку от растерянности Тревиц не мог говорить, звучавший хоть и тонко, но по-прежнему непреклонно:
— Почему я?
Нови ответила:
— Хотя мы поняли, что близок момент, когда либо Терминус, либо Трантор, либо, что еще хуже, оба станут столь могущественны, что установится смертельный пат, который опустошит Галактику, мы все равно не могли выступить. Для наших целей нужен был человек — особый человек — имеющий талант правоты. И мы нашли вас, член Совета… Нет, заслуга принадлежит не нам. Вас нашли транторцы, через человека по имени Компор. Хотя даже они не поняли, кого нашли. Их действия по отношению к вам привлекли наше внимание. Голан Тревиц, вы обладаете даром знать, что правильно делать.
— Я отрицаю это, — сказал Тревиц.
— Время от времени вы бываете УВЕРЕНЫ. Мы хотим, чтобы на этот раз вы были уверены в вопросе о судьбе Галактики. Возможно, вы не желаете такой ответственности, тем не менее вы осознаете, что правильно это сделать. Вы будете УВЕРЕНЫ. И тогда вы выберете. Как только мы вас обнаружили, мы поняли, что поиск окончен.
Мы не один год трудились, чтобы создать цепь действий, которые без непосредственного ментального вмешательства повлияли бы на события так, чтобы собрать вас троих — Мэра Бранно, Спикера Гендибала и члена Совета Тревица — в окрестностях Геи в одно и то же время. Мы этого добились. Тревиц сказал:
— В данной точке пространства, при нынешних обстоятельствах разве не верно, Гея — если ты хочешь, чтобы я называл тебя так — что ты можешь победить и Мэра, и Спикера? Разве не верно, что вы можете установить вашу живую Галактику без меня? Почему в таком случае вы этого не делаете?
— Не знаю, удовлетворит ли вас мое объяснение, — ответила Нови. — Тысячи лет назад Гея была основана при помощи роботов, которые когда-то недолгое время служили человеческому роду. Они очень ясно объяснили нам, что мы выжили только потому, что соблюдали Три Закона Роботехники по отношению к жизни в целом. Первый закон в этой формулировке гласит: «Гея не может причинить вред жизни или своим бездействием допустить, чтобы жизни был причинен вред». Всю нашу историю мы следовали этому Закону, и мы не можем действовать иначе.
Поэтому мы беспомощны сейчас. Мы не можем силой навязать свое видение живой Галактики квинтиллиону людей и бесчисленному количеству других форм жизни и, возможно, многим причинить вред. Но и бездействовать и смотреть, как Галактика наполовину уничтожит себя в борьбе, которую мы могли бы предотвратить, мы тоже не можем. Мы не знаем, что потребует меньше жертв в Галактике — наши действия или бездействие; если мы выберем действия, мы не знаем, что потребует меньше жертв — поддержка Терминуса или Трантора. Поэтому решает член Совета Тревиц. И каким бы ни было его решение, Гея будет ему следовать.
— Каким же образом, — спросил Тревиц, — я должен принять это решение? Что мне делать?
— В этом, — сказала Нови, — вам поможет ваш компьютер. Терминусцы сами не знали, какой прекрасный компьютер они создали. В компьютере на борту вашего корабля заключено кое-что геянское. Вам достаточно положить руки на контакты и подумать.
Вы можете, например, представить себе, что щит Мэра Бранно непроницаем. Если вы это сделаете, она сможет немедленно пустить в ход оружие, чтобы вывести из строя или уничтожить два других корабля, установить физическое господство над Геей, а в дальнейшем и над Трантором.
— И вы ничем не помешаете этому? — удивленно спросил Тревиц.
— Абсолютно. Если вы будете уверены, что власть Терминуса причинит Галактике меньше вреда, чем любая другая альтернатива, мы с радостью поможем этой власти, даже ценой собственного уничтожения.
С другой стороны, вы можете найти ментальное поле Спикера Гендибала и присоединить к нему свое увеличенное компьютером усилие. В этом случае, он станет сильнее меня, оттолкнет меня, изменит разум Мэра и при помощи ее кораблей покорит Гею и обеспечит длительное господство Плана Селдона. И этому Гея ничем не помешает.
Вы можете также найти мое ментальное поле и присоединиться к нему. Тогда начнет продвигаться к своему осуществлению план живой Галактики. Конечно, не в этом или следующем поколении, а после столетий работы, в течение которых будет продолжаться выполнение Плана Селдона. Выбор за вами.
В разговор вступила Мэр Бранно. Она воскликнула:
— Подождите! Не решайте сразу. Могу я взять слово?
— Вы вольны взять слово, как и Спикер Гендибал, — ответила Нови.
— Член Совета Тревиц, — сказала Бранно, — во время нашей последней встречи на Терминусе вы мне сказали: «Может наступить время, госпожа Мэр, когда вы меня о чем-нибудь попросите, и я поступлю тогда, как сочту нужным, и последние два дня я не забуду никогда». Не знаю, действительно ли вы предвидели это, или предчувствовали интуитивно, или просто обладаете тем, что эта женщина, которая говорит о живой Галактике, называет талантом правоты. В любом случае вы были правы тогда. Я прошу вас ради Федерации.
Возможно, вы захотите отомстить мне за то, что я арестовала и выслала вас. Я прошу вас вспомнить, что я сделала это ради блага Федерации Сообщества. Но даже если я ошиблась или безжалостно действовала в своих интересах, вспомните, что это сделала я, а не Федерация. Не уничтожайте всю Федерацию за то, что сделала одна я. Вспомните, что вы член Сообщества и человек, что вы не желаете быть цифрой в планах бесчувственных математиков Трантора или менее, чем цифрой, в галактической мешанине живого и неживого. Вы хотите, чтобы вы сами, ваши наследники, ваши соплеменники-люди были независимыми, обладающими свободной волей существами. Остальное неважно.
Эти двое убеждают вас, что наша Империя приведет к несчастьям и кровопролитию, но это не обязательно, и случится так или нет, зависит от нашего свободного выбора. Мы можем обойтись без этого. И в любом случае лучше потерпеть поражение, обладая свободной волей, чем жить в бессмысленной безопасности, подобно зубчику в шестеренке. Подумайте, что сейчас вас просят принять решение в качестве человека, обладающего свободной волей. Эти твари на Гее даже решения не способны принять сами, поскольку их техника им не позволяет этого. Они зависят от вас и готовы уничтожить себя, если вы этого потребуете. Неужели вы хотите довести до такого состояния всю Галактику?
