У звездочетов я заснул, но кажется, этого никто не заметил, а вот то, что я опаздываю к Драллигу - плохо. Благо, вообще проснулся. Встав на ноги, огляделся. В огромном круглом зале, залитом желтым светом, почти без мебели, если не считать за мебель коврики, почти никого не было. Во всяком случае, для таких просторов восемнадцать разумных - ничто.
Когда я пришел к Драллигу, на месте его не оказалось. И даже после получаса разогрева, он по-прежнему отсутствовал в зале. И, главное, никто не знал, где он. Все, что мне удалось узнать, так это то, что примерно через час после случая в ангаре Дзика, тот куда-то очень быстро слинял. Тот, кто мне это сказал, про ЧП с кораблем не знал, тем не менее я сильно сомневаюсь, что в Храме произошло что-то еще такое же важное, заставившее Драллига пропустить обучение юнлингов. Значит, что-то, точнее кто-то в этом корабле, оказался для наставника достаточно важным. Интересно, конечно, но не критично. Я бы даже сказал - плевать, по большому счету.
Вернулся белобрысый прочти под самый отбой. С одной стороны, хорошо - у нас с ним как раз личные тренировки, с другой - вид Драллиг имел злой. Но я-то его знаю достаточно, чтобы видеть не злость, а обеспокоенность. Фиг знает, будем ли мы заниматься, а если и будем, то как.
- Наставник? - подошел я к нему осторожно. - Все нормально?
- А? - обратил он на меня внимание. - А, да. Все хорошо. Хотя о чем я? Все плохо, но тебя это не касается, так что можешь не волноваться.
- Каким-то вы меня эгоистом выставили, - хмыкнул я.
- Что?
- За себя могу не волноваться, а на всех остальных плевать?
- Нет. Я не это имел ввиду, - вздохнул наставник. - Я... А-а-а... - махнул он рукой. - Все ты прекрасно понял.
- Так что случилось-то? - не отставал я от него. Не из-за любопытства, понятное дело, хотя и оно присутствовало, просто моя чуйка говорила мне, что ему надо выговориться.
Ну, он и не стал кочевряжиться. От него я и узнал историю с кораблем.
- Серра всегда была... самоотверженной. - Это он про ту девицу, что была при смерти. - Слишком самоотверженной.
Тут одно из двух - либо она его зазноба, либо...
- Наставник, а эта Серра, часом, не ваша ученица? Бывшая, понятное дело. - Сейчас у него падаванов не было.
- Одна из лучших, - кивнул он. - Если не лучшая. Она, кстати, как и ты, предпочитает два меча. Правда стиль у нее другой.
- Оу. Интересно как. Что за стиль?
- Индивидуальный, - усмехнулся он. - Лично для нее создал.
Вау! А что тут еще скажешь?
- А мне что-нибудь подобное... - стушевался я под его насмешливым взглядом, но все-таки закончил: - Ну... не сделаете?
- Ты, юнлинг, не понимаешь, чего просишь. - Эх, жаль. Но вполне ожидаемо. Я ж даже не его падаван. - Я создал тот стиль, чтобы нивелировать ее слабые стороны и усилить сильные. А у тебя, Рейн, нет слабых сторон, ты силен во всем. По факту, тебе все равно какую Форму использовать, все, что тебя останавливает, это твои личные предпочтения. Но даже при этом, ты вполне успешно шел к званию мастера первой Формы. Той самой, что тебе не нравится.
- А зачем тогда.... Что-то я не понимаю.
- Зачем я убедил тебя использовать Ниман? - все так же усмехался он.
- Э-э-э... ну да.
- Потому что его мало кто изучает. Он мало кому известен. В полном объеме, я имею ввиду, - поправился он. - И при встрече с противником, вооруженном световым мечом, это даст тебе больше всего преимуществ.
- В этом плане личный стиль еще лучше, - заметил я.
- Правильно, - кивнул Драллиг. - но я не смогу придумать тебе что-то лучшее, чем мог бы это сделать ты. И самое главное, ты сможешь это сделать. Если захочешь. Вот я, например, не захотел в свое время. Меня вполне устраивает то, что я и так умею. Свой собственный стиль придумывают не для того, чтобы удивить противника, а для личного удобства. Если тебе комфортно использовать Ниман, то зачем еще что-то?
- Хм. Резонно, конечно... только... как бы это...
- Просто хочется? - улыбнулся он.
В яблочко. Я, прям, даже засмущался. Реально, веду себя как ребенок. Не хватает только вопроса: кто из нас двоих лучше - я или его бывшая ученица. А ведь почти задал. Понятно, что сейчас - она. Но как оно в потенциале?
- Ладно, - вздохнул я. - Давайте уже к уроку приступим. Вы ведь будете меня сегодня обучать?
- Конечно, - повел он плечами. - Сегодня я научу тебя бросать меч.
Круто. Юнлингов такому не обучают. Факт.
***
- Хорош мандражировать, Асока, - успокаивал я... пытался успокаивать девочку. - Мы уже выполнили план-максимум: так или иначе войдем в тройку лидеров, плюс Сэм уже, считай, чемпион. И все это в первое же выступление нашего клана в этом турнире.
- Но первое место, Рейн, - продолжала она нервно теребить свой пояс. - Мы ведь можем его взять. Если постараемся... если повезет... если...
Не ожидал, если честно, что Асока так нервничать будет. О-хо-хо.
- За первое место будем бороться мы с Сэмом. Ты тут не при делах. Просто доберись до финиша и все.
- А очки? - удивилась девочка. - Их ведь за первые пять мест дают.
- Если у нас с Сэмом все получится, то плевать, а если нет, вы тут не поможете, - слукавил я. Ибо лишними очки точно не будут.
- Но... - растерялась Асока. - Зачем тогда нам...
Вот блин. Сам себя в угол загнал.
- М-м-м.... Запомни, Асока, мы участвуем в этом турнире не для того, чтобы любой ценой занять первое место, а для того, чтобы нас заметили. Чтобы юнлинги, просматривая достижения клана, видели, что наши гонщики хорошо выступали. Чтобы быть на слуху. Чтобы раздумывая, в какой клан пойти, они как минимум задумались бы о нашем. Все, что тебе надо, это войти в первую десятку. И, зная тебя, уверен, что ты это сделаешь.
- Конечно, сделаю! - задрала она нос. - Да я по-любому займу восьмое место и выше.
- Вот и отлично. Пойдем уже, а то наши заждались.
А через двадцать минут я уже сидел в коконе симулятора. Включение, идентификация, и вот я уже готов к гонке. И морально, и физически. Зажигание, подача топлива, настройка репульсоров... и, собственно, все. В реальности гонщикам приходится проходить все этапы подготовки к гонке, но вот скажите, зачем мне, например, прогонять движок? Это ж симулятор, тут по умолчанию все тип-топ. Во время гонки, да, всякое может случиться, а сейчас это все - лишние телодвижения.
О, а вот и сигнал. Что ж, приготовились. Три, два, один, старт!
На этот раз трасса, которую выдавал симулятор, представляла собой горный каньон, захламленный как маленькими камнями, так и огромными булыжниками и плитами, которые приходилось объезжать. Да и сам каньон был отнюдь не прямой. Короче, хуже была только трасса в лесу.
После квалификационного заезда я оказался на пятом месте, соответственно и стартовал сейчас именно пятым, что не то чтобы хорошо, но и далеко не плохо. Поднажав, начал приближаться к своему ближайшему сопернику, который вильнул вправо, обходя первый камень. Туда же ушел и я, потому что первый поворот уже виден, и он как раз правый.
