— Тогда работаем, дорогуши, — вернул подачу «босс». — Вот мой номер.
На стол лёг клочок флимси с написанными на нём цифрами.
— По пустякам не беспокоить, — добавил республиканец и уткнулся в меню. — А теперь давайте пожрём и займёмся делами, а то со вчера во рту росинки не было…
Окрестности ЗелараЛагерь аборигенов они нашли без особого труда. Нет, те не устроили пьянку с фейерверками, не горланили песни и даже сподобились растянуть над палаткой маскировочную сеть, но всё равно выдавали себя с головой тем, что разведчики называют «признаками присутствия»: сначала клоны услышали голоса, затем чуткие сенсоры шлемов уловили аромат разогреваемой на плитке снеди, затем разведчики вспугнули стайку мелких пушистых хищников, угощавшихся остатками прошлой трапезы зелтронов, а потом между деревьями мелькнул человеческий силуэт. Чимбик предупреждающе вскинул ладонь, давая сигнал остановиться, и несколько раз моргнул фонариком, подавая условленный сигнал.
Менее, чем через минуту, к ним вышел одетый по-походному молодой зелтронец. Один. Он приветливо помахал рукой и, ловко перепрыгивая через торчащие из земли корни, потрусил к ожидавшим его клонам. Из оружия при нём был только туристический нож.
— Мы вас заждались! — сообщил он, радостно улыбаясь.
— А куда дунул второй? — осведомился Блайз, ведя стволом бластера следом за удаляющимся спутником встречающего.
— В город возвращается. Нам один из ваших сказал, что чем меньше зелтронов знает подробности, тем меньше смогут сказать на допросе, — важно пояснил он, явно чувствуя себя героем виденного шпионского боевика.
— Разумно, — не мог не согласиться Чимбик. — Ты проведёшь нас в город? Одежду взял?
— И одежду, местные документы и чипы с деньгами на расходы, — с нотками гордости в голосе сообщил зелтронец. — Пакеты закопаны недалеко от лагеря.
— Рюкзаки там есть? — уточнил Чимбик. — Снаряжение пронести?
В ответ зелтрон оглядел клона мальчишечьим самодовольством во взгляде — дескать, не дети тут собрались, — и молча кивнул.
— Тогда пошли, — распорядился сержант.
Зелар. Комендатура— С тебя обед из местной жральни! — с порога потребовала Ракша, вихрем ворвавшаяся в кабинет коменданта. Стянув шлем, она без спроса рухнула в кресло и начала рассказ.
— Я ещё до блок-поста не доехала, как датчик феромонов начал верещать, будто пойманная песчанка. Я не то чтобы особо верила в воинскую доблесть местных, но предположила, что наших разлюбезных вояк уже всех перебили, ворвалась во всеоружии, а там…
Она презрительно сплюнула на дорогой ковёр.
— Спросили, в каком секс-шопе затоварилась игрушками? — полюбопытствовал Рам. — Наряд сменила, я надеюсь?
Последний вопрос был чисто риторическим: Костас не далее как полчаса назад лично утвердил новый состав наряда на пятый блок-пост.
— Сменила… Я за малым их там по деревьям не развесила затейливой гирляндой, как уж они сами сплелись. Местных, не удержалась, пнула пару раз по голым задам, — покаялась она, но во взгляде мандалорки Рам не увидел ни капли осуждения. — Так что если получишь жалобы — всё чистая правда. Виновата, понесу заслуженное наказание. Оно того стоило.
— На кол бы их всех посадить стоило, — буркнул в ответ Рам. — Тут наш «молчи-молчи» ещё номер отчебучил: смылся отдохнуть, а ствол свой тут оставил… — и поднял за ремень карабин Нэйва. — Сейчас прикажу патрулю отвезти ему его пушку.
Взгляд Ракши из раздражённого стал заинтересованным.
— Чего патруль от работы отрывать? Дай лучше мне, я передам. — И, хитро прищурившись, предложила. — А я тебе зато расскажу, как отдыхают «молчи-молчи». Очень уж мне любопытно в каком борделе он окопался.
— Смотри, сама там не застрянь, — поддел её Рам, принявший слова про бордель на свой счёт. — На связи будь.
— Не боись, командир, — беспечно отмахнулась она и вернула шлем на его законное место — собственную голову. — У меня всё под контролем.
Предместье Зелара. ПолденьНэйв подкинул веток в костёр, и отошёл к котелку с мясом, приготовленным по мандалорскому рецепту — с большим количеством острых специй и обильно пересыпанный кольцами корня рапу.
— Хорошо… — вслух сказал он, прислушиваясь к звукам леса.
— Хорошо, — повторил Грэм, снимая китель и ложась в траву.
Отдых на природе контрразведчик обожал, и относился к нему едва ли не как к религиозному обряду: профдеформация, вызванная напряжённой работой, приучившей ценить каждую минуту отдыха. Да и на его родной планете солнечные деньки были редки, как бриллианты в грязевом месиве. Вот и теперь Нэйв лежал, глядя в небо и слушая, как потрескивают дрова в костерке. Мыслями он был далеко от Зелтроса и вообще от войны.
Место это он заприметил ещё в первый день, когда объезжал город по периметру: маленькое, почти идеальной овальной формы озерцо, спрятавшееся на опушке леса. До ближайших городских строений от него было километра три, в связи с чем особой популярностью среди горожан оно не пользовалось. Собственно, это и стало основным критерием при выборе контрразведчиком места для отдыха: ему банально хотелось одиночества. Увы, длилось оно недолго.
— Что? — раздался знакомый звонкий голос от самой границы леса. — Ни оргии, ни даже одной завалящей местной профурсетки? Ты всё-таки зануда, капитан…
Нэйв поднял голову и обозрел приближающийся к нему силуэт.
— А, нежный цветочек садов Мандалора, — поприветствовал он Ракшу.
Настроение у капитана было отличное, вдобавок ко всему он к собственному удивлению понял, что действительно рад мандалорке.
— Какие невзгоды завели тебя в этот ранкоров угол? — Нэйв протянул руку, выудил из корзинки со снедью бутылку, вытащил зубами пробку и протянул вино Ракше. — И вообще — ты чего не отдыхаешь? У тебя же дежурство уже часа два как завершилось.
— Да вот… — неопределённо ответила та, снимая шлем и принимая бутылку. — Захотела сделать доброе дело, а заодно глянуть, в каком борделе ты решил провести выходной. Ребята так красочно расписывали поиски командира, что я решила не отказывать себе в интересном зрелище. А ты, можно сказать, обломал мне весь отдых.
Она вернула Грэму выпивку, а вслед за ней протянула и оставленное в комендатуре личное оружие.
— Хватит с меня борделей, — неожиданно резко отозвался контрразведчик, закидывая бластер в свой спидер. — На всю жизнь нахлебался… — Нэйв замолчал, вороша веткой догорающий костёр.
Ракша села неподалёку, положила шлем рядом и несколько виновато улыбнулась:
