— Но ведь возможно, что Шереметьва провела какой-то отвлекающий маневр. Ведь она как-то расправилась с большой группой вооруженных людей и смогла скрыться. Швейцарская полиция до сих пор ломает голову и не может понять, в чем дело. Возможно и с "Элеонорой" было то же самое?
— А вот об этом прошу вас рассказать поподробнее. Что именно случилось?
— Шереметьевой была назначена встреча в безлюдном месте. Ее должны были нейтрализовать и доставить к Поланскому.
— Нейтрализовать – это как?
— Ввести ей препарат затормаживающего действия.
— Беременной?!
— Увы, у нас не было другого выхода.
— И что же произошло?
— На месте были найдены девятнадцать трупов без каких бы то ни было признаков насильственной смерти. Медэксперты говорили, что у них такое впечатление, что все девятнадцать умерли одновременно от остановки сердца по неизвестной причине. Хорошо, что местная полиция не связала это происшествие с Шереметьевой. Для них это так и осталось загадкой.
— "Удар молнии"… Вы даже представить себе не можете, ч т о вы натворили…
— Простите, что вы сказали?
— Шереметьева применила "удар молнии". Смертельный прием, который можно применять только ради спасения жизни. Значит, ее вынудили к этому. Ни одна ведьма не пойдет на это просто так…
— Но что именно случилось?
— А случилось то, что вы создали страшного монстра своими безответственными действиями. Этот прием единственный, находящийся за границей Запрета. Ведьме нельзя применять свой дар для убийства. Ибо если она сделает это хоть раз, то превратится в кровожадного хищника, который будет стремиться убивать всякого, кто становится ему поперек дороги. И это при условии возрастания ее силы и расширения возможностей. Здесь очень много зависит от личности самой ведьмы. Сможет ли она обуздать в себе эти чувства. Если нет, то…
— Но что вы могли бы посоветовать в сложившейся ситуации? Есть ли хоть какая-то возможность узнать жива ли Шереметьева и как выйти на нее?
— Посоветовать в данной ситуации я могу одно. Если Шереметьева жива и вы ее каким-то образом обнаружите, то разворачивайтесь и бегите без оглядки, если вам дорога жизнь. Она сейчас – джинн, вырвавшийся из лампы и осознавший свое могущество. И как этот джинн поведет себя, не может предсказать никто.
— Иными словами, вы хотите сказать, что все колоссальные усилия, затраченные на эту операцию, все громадные средства, что ушли на нее – все это впустую?!
— Да. Ваша операция изначально была обречена на провал. Невозможно заставить ведьму делать то, что она делать не хочет. Вы очень хотели заполучить Ольгу Шереметьеву в службу внешней разведки? У вас был единственный шанс – рассказать ей все с самого начала, попытаться убедить и заинтересовать, в конце концов намекнуть на ее офицерский долг и патриотизм. Только таким образом вы, возможно, могли бы добиться желаемого. Насколько мне известно, Ольга Шереметьева была блестящим офицером флота и слова об офицерской чести и офицерском долге не были для нее пустым звуком. Вместо этого вы устроили грубую провокацию с обвинением в шпионаже, но даже и ее не смогли провести так, как запланировали. Шереметьева переиграла вас и то, что произошло потом, это не ваша заслуга. Просто интересы Ольги и ваши совпали. Ей надо было как-то жить дальше. Но вы и тут не успокоились и желая заполучить такого агента любой ценой, устроили очередную провокацию с наркотиками и похищением ее подруги. Шереметьева опять переиграла вас и выяснила очень многое, если не все. И в довершение всего вы собирались убить ее ребенка. Неужели вы думаете, Ваше высокопревосходительство, что она простит все это?
— Но что же делать?!
— Я вам уже сказала. Закрывать это дело и сдавать в архив.
— Но вы представляете, что вы говорите?! Это же конец всему! Пойти на такие жертвы и не получить ничего!
— Ваше высокопревосходительство, вы спросили мое мнение, я вам ответила. Я уже сказала, что я не колдунья и не могу воскресить Шереметьеву, если она погибла. Так же, как и не могу опровергнуть это, так как у меня нет никакой информации кроме той, что вы только что мне рассказали. Что же вы от меня хотите?
— М-м-м да… Честно говоря, я надеялся на вашу помощь…
— Но чем я могу помочь, находясь здесь и не владея никакой информацией? Ведь насколько я поняла, со смертью этого мафиози Поланского все нити, ведущие к Шереметьевой, оборваны? Не могу же я перевернуть всю планету вверх дном. И еще неизвестно, какую именно планету. Осталась ли Шереметьева на Пандоре, чтобы переждать, пока все успокоится, или вернулась на Швейцарию, чтобы отсидеться там, а может быть подалась куда-нибудь еще? Может быть она сейчас спокойно сидит где-нибудь на Зем ле и посмеивается над вами? Вы можете мне указать хотя бы планету, на которой ее искать?
— Увы, сударыня.
— Так что же вы хотите от меня? Повторяю вам, что я не волшебница. Я не могу заглянуть в магический кристалл и сказать: "Ольга Шереметьева жива и проживает по та кому то адресу!" Это было бы шарлатанством чистейшей воды и я подобными веща ми никогда не занималась.
— Простите, сударыня… Понимаю, что это глупо… Просто в нашем случае, как говорится, хватаешься за соломинку… Мне очень жаль, что так получилось. Весьма сожалею. Наверное тот вариант, о котором говорили вы, действительно был единственно возможным. Но теперь уже ничего не исправить…
Когда автомобиль министра выехал со двора и скрылся за поворотом, приветливая улыбка сползла с лица женщины и взгляд зеленых глаз стал холодным и колючим.
— Мразь… Сломал людям жизнь и теперь весьма сожалеет… Сынуля, в твоей конторе все такие? Я не вышвырнула его с порога только потому, что не хотела создавать тебе неприятностей по службе. Ох и нашел ты себе работенку. У нас в криминальной полиции такого не было. Давай, колись. Знаю ведь, что не все рассказал при этом уроде.
— Мама, но откуда?!
— Сынок, ты этого чванливого козла можешь обмануть, но не меня. Не забывай, что я ведьма. Давай, выкладывай карты на стол.
— Мама, ты не воспользуешься этим, чтобы нанести вред Ольге?
— Сынок, за кого ты меня принимаешь? Ни одна ведьма не пойдет на то, чтобы нанести вред другой ведьме. Не так уж много нас в мире, чтобы мы еще устраивали междуусобицы. Главное, чтобы ты сам не проболтался. Рассказывай, что еще узнал.
— Почти ничего. Поланский был твердо уверен, что Ольга погибла, так как "Элеонора" была сбита у него на глазах и ее обломки упали в океан. Это же подтвердил экипаж "Принцессы" в полиции. Но был еще один непонятный случай. На следующий день после того, как я встречался с нашим агентом и получил от него информацию, в парке возле отеля, в котором я остановился, были обнаружены тела пяти наркоманов, умерших точно также, как и те девятнадцать бандитов. Медэксперты только руками разводили. Наркотиков в крови обнаружено не было. Очевидно, они занялись грабежом, чтобы добыть денег на дозу. И на кого-то нарвались потому, что рука одного из них, молодой девицы, была сломана. Причем характер повреждений напоминает применение боевого приема "взмах крыла ласточки". Я обучал Ольгу этим приемам, когда мы были в одном экипаже. И еще у меня странный провал в памяти. Я помню, как встречался с агентом, но не помню, как оказался в своем номере в отеле.
