По легенде мы брат и сестра. Мелдон Карис и Мариса Риалан, урожденная Карис, вдова. Такой расклад меня устраивал, Кайра тем более. Это дало нам возможность поначалу поселиться вместе. Сейчас мы снимаем две соседние квартиры Он продолжал звать меня Ри, тем более что новое имя это позволяло, а себя велел называть Мелом. Мы чем-то похожи, и я даже знаю чем: глазами. У Рея были такие же. А после того как на одном из звездолетов по дороге на Тариатан я пошла в парикмахерскую и попросила изменить мне прическу, никто даже не сомневается в том, что мы родня. Современные средства окраски и укладки делают чудо: мои мелко кудрявые пепельные волосы выкрасили в черный и выпрямили. Этого хватило, чтобы изменить мою внешность до неузнаваемости. Заодно мы с Кайром стали и впрямь как брат и сестра: брюнеты с серыми глазами. А вот Силия оказалась вылитый отец. По ней сразу видно, что она не стопроцентный человек. Похожа на Дила до ужаса: тот же цвет глаз, такие же темно-русые волосы, даже в повадках она его, никогда не виденного, повторяет. Характер тоже папочкин: первые слова Сил были «Дай!» и «Мое!». Несмотря на общую детскую пухлость и бесформенность, уже сейчас видно, что она будет высокой, стройной, тонкокостной и красивой. Но пока это маленький вихрь, который носится по всему дому с тысячей вопросов и миллионом проказ. И как только Мей хватает терпения?
Эта кайтейская женщина одарила меня еще одним сокровищем: ее дочка Тай работает у меня секретарем. Милая, неглупая и очень старательная девушка. Работает, по тариатанским меркам, за гроши, а еще учится в местном университете. На родном Кайтее ей ничего не светило, а здесь у нее есть неплохой шанс стать отличным юристом. Давно могла бы меня бросить и найти работу за большие деньги, но… Ей очень нравится Кайр, то есть Мел. Да что там, она в него влюблена. Стоить ему к нам зайти, она вся заливается краской, опускает глаза и начинает шумно дышать, пытаясь справиться с волнением. Он, вроде, тоже на нее поглядывает, но точно сказать ничего не могу. Одно знаю: пока они не встречаются. Кайр свое свободное время предпочитает проводить, как он сам выражается, «с семьей», то есть со мной, Силией и Мей. Мы сняли небольшой домик в рекреационной зоне и летаем туда так часто, как дела позволяют. Может, в следующий раз пригласить с нами Тай?
За годы. что я провела здесь, в центре Союза Миров. ко мне три раза прилетал в гости Симус и дважды — Эшес Аольо. В первый раз капитан привез познакомиться свою юную и очень красивую жену. Он пошел против обычаев своего мира и женился на эльфийской полукровке, которую вызволил с очередного корабля работорговцев. Она смотрела на него как на бога, а он… Если я что-то в этом понимаю, наш дроу был счастлив: его жена не сидела на планете сиднем. а везде сопровождала своего знаменитого мужа. Когда он прилетел во второй раз, то был один. Прелестная эльфийка была беременна, и Эгедишен настояла, что ребенку вредно, когда мать по пространству мотается. Я думала, это просто визит дружбы, но, оказывается, Эшес привез мне важное известие из тех, о которых никогда не сообщат в новостях. Он выследил графа Амондора Коррентиэни на одной пиратской планетке. Тот сумел и там занять не последнее место и влиться в пиратский бизнес. Хитрость и жестокость коварного полуорка явно пришлись ко двору в мире отбросов всех рас. Но теперь мне нечего бояться мести графа: его больше нет.
Я подумала, что Эшес его убил лично, но, как выяснилось, дело обстояло не так. Капитан Аольо выследил врага и преследовал его до тех пор, пока не загнал в черную дыру. Что там, никто не знает, потому что никто еще оттуда не вернулся. Может, теперь Амондор процветает в другой реальности, но здесь он уже не появится никогда.
После этого сообщения я заметила, что стала лучше спать. Видно, существование графа в одной со мной реальности подспудно действовало на нервы, заставляя беспокоиться. Теперь ни моей жизни, ни Дейтону ничто не угрожает. Возникла мысль, что надо связаться с Дилом и сообщить, что я жива, но я ее прогнала. Слишком много времени прошло. Он не простит, что я так долго держала его в неведении. Я бы не простила. В своей прошлой жизни я наделала много ошибок и дорого за них заплатила, но, когда гляжу, как мирно спит в своей кроватке моя дочь, думаю, что оно того стоило. Сейчас жизнь моя стала практически безмятежной. Если бы не воспоминания, я могла даже назвать себя счастливой. Разве не счастье: любимая дочь, свой дом, прекрасная работа. где я сама себе хозяйка, замечательные друзья по всей вселенной?
В конце дня я сидела в своем рабочем кабинете. Считалось, что я просматриваю и привожу в порядок дела, а на самом деле… Только что в новостях я увидела Дила. Он подписывал какой-то очередной контракт века. Высокий, красивый, элегантный и абсолютно седой. Ни единого темного волоска. Ничего не выражающее лицо и очки с дымчатыми стеклами. Он никогда не носил очков. Еще хвастался: «У меня, как у потомка эльфов, стопроцентное зрение». А теперь носит. Раз дымчатые, значит, камуфляж. Что он за ними прячет?
Вообще его редко показывали по визору. Практически никогда. Он предпочитал, как паук, плести свою галактическую паутину, сидя в темном углу. Не скажу, чтобы его жизнь меня не интересовала: я следила сначала за тем, как он спасал свое дело и состояние после крушения империи, затем за ростом и развитием его любимого детища, которое он строил не жалея сил и средств. Надо сказать, он блестяще справился с ситуацией, его влияние росло, теперь по размеру состояния и значению он уже был не шестой а третий, но на публике показываться избегал и закрыл ото всех свою личную жизнь. Даже проклятые вездесущие журналюги не могли ничего на него добыть. Сегодняшнее подписание было публичным априори: это был договор с правительством на банковское обслуживание по всей Галактике. Только поэтому Дил появился на экране. А я не ждала, что его увижу, наверное поэтому картинка так сильно на меня подействовала.
Выпуск новостей кончился, а я сидела, не в силах подняться и переключить себя на какое-нибудь полезное дело. Всю дорогу считала себя во всей этой истории пострадавшей. Той самой горстью песка, которую бросили в топливный бак, не интересуясь, что в результате с ней станет. Я вылезла, выбралась, и даже умудрилась наладить собственную жизнь. Не самую лучшую, но далеко не саму плохую. И у меня есть Силия, чудесное существо, которое оправдывает в моих глазах все, что я когда-либо сделала.
А вот сейчас я подумала, что Дил оказался в этой истории такой же жертвой, как и я. Думать об этом было трудно и непривычно: слова «Дилмар Дейтон» и «жертва» никак не желали сходиться. Но я же видела, каким он стал. Просто так, ни с того ни с сего, люди настолько не меняются. А что он, в сущности, потерял? Империю? Он за нее не держался. Родителей? Он их давно отпустил. Меня? Я никогда не была уверена, любил ли меня Дилмар Дейтон. Но сейчас поняла: любил. Он потерял меня и не получил ничего взамен. У него нет Силии. Я забрала ее себе. В результате он, ладно, не жертва, но пострадавший. Жалеть одного из самых богатых и влиятельных людей в Галактике смешно и глупо, но я Дила пожалела. Он получил то, к чему стремился, но, похоже, его это не слишком радует.
