— Значит, тебе нужно найти их и узнать, зачем они это сделали, только и всего, — вкрадчиво сказал Тансан.
— Легче сказать, чем сделать! — возмутился Алик, — особенно сейчас, когда выжившие бандиты дрожат от страха, забившись в самый глубокий отнорок своей норы.
— Если для их поимки понадобится помощь эксперта, то у меня есть деньги из черной кассы, которыми ты сможешь расплатиться.
— Сейчас в этом нет необходимости, — отмахнулся Алик, — мне хватает собственных ресурсов, ведь я веду расследование совместно с полицией Нью-Йорка. Я просто хочу обратить ваше внимание, что случившееся не укладывается в определенную картину — никто не будет нанимать кучу агрессивных клоунов, для того чтоб заполучить секретные данные. Если добавить к этому странное совпадение — бойцы обоих команд вместо переговоров начинают стрелять, оказавшись в одно время в одном месте, то становится очевидным — у нас нет пока полной картины случившегося.
— Займись этим, Алик. И помни, — добавил Тансан, показывая рукой вверх, — там тебе доверяют и готовы оказать любую помощь. Нам очень важно знать, кому понадобились эти файлы и почему.
* * *
Перетасовав, в очередной раз, виртуальную колоду досье на мертвых участников налета, Алик решил, что наиболее слабым звеном, является подружка Мистера Вскрытого — в миру Перигина Лекси. По своему опыту он знал, что громилы обычно подбирают подруг себе под стать — жестоких и неадекватных.
Обычно. Но не сейчас. Интуиция подсказывала Алику, что эта женщина был другой — хрупкой и ранимой. Пробежавшись взглядом по данным, он удовлетворенно кивнул: по происхождению она была с самого социального дна и не поддерживала отношений с родственниками — Перегрин помог ей подняться, став ей опорой и защитой. Без него она была никем.
Нужно было спешить — босс Перегрина, Джавид-Ли не был идиотом и вполне мог, рассуждая схожим образом, отправить кого-то из своих бандитов приглядеть за дамочкой.
Пройдя через несколько портальных врат, Алик и Саловиц оказались на южной оконечности Манхэттена, после чего прошли по 32-й улице до расположенного в центре Манхэттена Бич Парка. Саловец все порывался вызвать двухместное такси, но к тому времени снег прекратился, и Алик предложил пройтись на запад вдоль Восточного бульвара.
— Таки у нас похищение, — вздохнул Саловиц, — ИИ участка передает, что люди Райнера следили за квартирой и подменили записи, чтоб без палева попасть в квартиру. Стопудово они хотели застукать их на месте!
— А команда Джавид-Ли, в это самое время, думала, что они будут на яхте, поэтому квартира будет стоять пустой… — задумчиво сказал Алик, вот поэтому обе команды и столкнулись лбами в квартирке у Центрального парка. Впрочем, я не думаю, что целью бандитов было похищение.
— А шо тогда?
— Доступ к сети юридической конторы, естественно, — взмахнул рукой Алик, — защита которой строится на использовании биометрических данных. Присутствие Крависа во плоти помогло бы Кушику со взломом — он просто заставил бы юриста снять защиту. А удержание семьи в заложниках — отличный способ добиться содействия, не находишь?
— Так шо, усё свелось к покраже файлов?
— Да. Но ответ на этот вопрос не приближает нас к разгадке тайны — где сейчас находится семья Лоренцо.
Когда спутники добрались до улицы Дувр, старомодные наручные часы Алика показывали около трех часов утра. Они были единственными живыми людьми на улице — не было видно даже кибердворников. Ветер стих, было слышно как под подошвами хрустит подмерзший за ночь снег.
Район, по которому они шли, относился к обеспеченным — у всех домов были аккуратные дворы, у некоторых, даже с припаркованными у обочины тележками с моторными лодками. Дом Перегрина Алик узнал издалека — он был единственным, в чьих окнах горел свет.
Саловиц поднялся на маленькое крыльцо и нажал на кнопку звонока. Домашняя сеть запросила идентификацию, которую предоставили их электронные секретари. Адрея Хафлон приоткрыла дверь, испуганно выглянув наружу. Глаза её были заплаканными.
— Вы… ко мне? — испуганно пролепетала она детским голоском.
— Полиция Нью-Йорка, мэм, — вздохнул Саловиц, — можем ли мы войти?
Ничего не сказав, она отступила назад, оставив дверь открытой. Переглянувшись, Алик и Саловиц последовали за ней — старательно придав лицам соответствующее моменту скорбное и участливое выражение. Что было довольно непросто, с учетом того, что домашний халат Адреи представлял собой что-то с чем-то — свободное плетение из черного кружева с подкладкой из пушистых пурпурных перьев, настоящий шедевр Шредингера, оставляющий хозяйку и одетой и голой одновременно.
Алик вспомнил, что по данным досье, Перегрин подобрал её в одном из клубов Джавид-Ли, и она, очевидно, в виде ответной любезности, использовала клубную униформу в качестве домашней одежды — сохраняя пленивший мужчину образ.
Увидев Адрею во плоти, Алик довольно хмыкнул, удостоверившись в правильности своего выбора — аура неуверенности и растерянности, окружающий женщину, была такой-же плотной, как её экзотические духи.
— У меня совсем плохие новости, мэм — сказал Саловиц, стянув фуражку.
Андрея вскрикнула, прижав руки к лицу.
Отведя глаза, Алик начал рассматривать убранство комнаты, в которой они сейчас находились. Гостиная, в общих чертах, соответствовала представлением покойного бандита о роскоши — безвкусно декорирована в присущем гонконгским сериалам вырвиглазном стиле, в котором были смешаны стили, как минимум, из четырех разных эпох.
Наконец, Адрея убрала руки от лица, вытерев глаза салфеткой.
— Что с ним? Он пострадал?
— Вынужден сообщить, — чтоб не ошибиться, Саловиц зачитывал текст прямо с официальной бумаги, — шо твой партнер, Перигин Лекси, был найден сегодня мертвым. Выражаю соболезнование.
Всхлипнув, женщина опустилась на диван, утонув в мягких подушках, и потянулась к бокалу, стоящему намраморном столе около неё. Стоящая тут же бутылка дешевого бурбона была уже наполовину пустой.
— Это ужасно, — вздохнула она, — надеюсь, что он не мучился.
— В общем-то да, — поддакнул Саловиц, — ежели опустить нюансы…
— Расскажите мне, как он умер, — потребовала женщина, отпив из бокала, — не надо меня щадить!
— Он оказался в неправильном месте в неправильное время, в компании с неправильными людьми, — деликатно отстранив Саловица, сказал Алик, — но ты ведь и так это знаешь?
— Я ничего не знаю о том, куда он собирался пойти сегодня вечером, — моментально окрысилась Адрея, — мне он сказал, что собирается посидеть с друзьями в баре!
— Ты ведь знаешь, чем он зарабатывает на жизнь, верно?
— Он менеджер в компании «Урбан Сидерик Менеджмент» — гордо вскинув голову ответила женщина.
— В городской компании по уборке мусора? — спросил Алик, пробежав глазами по подготовленной электронным менеджером справке, — работающей в районе Грейвсенд и бухте Шипсхед?
— Именно, — ответила женщина, делая глоток бурбона из бокала.
— Тогда довольно странно, что мы нашли его тело в чужой квартире в верхней части города, после неудачной попытки ограбления.
— Я ничего не знаю об этом и не желаю обсуждать.
— С ним был один из его приятелей, кажется Дуэйн Нордоню. Не могли бы вы опознать его для меня, пожалуйста? — Алик поднял свой коммуникатор.
— Да, конечно, — кивнула Адрея, посмотрев на экран.
Чтоб сразу закричать, разглядев замерзшее бескровное лицо Дуэйна и опрометью броситься из комнаты в туалет, откуда, вскоре, донеслись звуки неудержимой рвоты. Алик и Саловиц многозначительно переглянулась, при этом инспектор показал ФБРовцу большой палец.
Пару минут спустя бледная Адрея, пошатываясь, появилась в дверях, пытаясь плотнее запахнуть свой халат — для чего он вовсе не был предназначен.
— Сукин ты сын, — выплюнула она, — знал ведь, что так и будет?
— Да, мэм, — кивнул Алик, — такая моя работа. В находящимся под моей защитой городе схлестнулись две банды, разорвав друг-друга на клочки, словно акулы, обдолбавшиеся кислотой. Твоему Перигину, кстати, еще повезло, честный выстрел, быстрая смерть. Не то, что остальным.
