– Хочешь об этом поговорить? – проникновенно поинтересовалась Лика.
– Честно говоря, нам от этого контакта больше геморроя было, чем страданий, – смутилась Полина, разравнивая по столу очередную кучку «бисера». – Но ты права, денежная компенсация – лучший антидепрессант! Кстати, где ты тот шикарный красный плащик взяла? Давно о таком мечтаю.
Лика ничуть не удивилась: для девушек даже самый неожиданный перескок темы на одежду, косметику и парней неизменно был «кстати».
– Правда нравится? – оживилась она. – А мне что-то не очень. Цапнула сгоряча на распродаже, а потом рассмотрела поближе и расстроилась. Он меня полнит.
– Да ну, разве что совсем капельку… И это тебя совсем не портит! – поспешно добавила Полина.
Но Лика тут же сбегала в каюту, притащила плащ и решительно сунула Полине:
– Примерь, вдруг тебе больше подойдет?
– Ты же меня сантиметров на пять выше!
– Ну и что? Размер-то примерно одинаковый.
Плащик действительно сел на Полину как родной. Если он ее и полнил, то зоологу это только шло.
– Вот и забирай, – обрадовалась Лика.
– А ты?
– У меня еще джинсовка есть, на крайняк байку у Тедди отожму.
– Нет, я так не могу, – возмутилась Полина. – Сколько он стоит?
– Ерунда, тринадцать единиц по скидке.
– Всего-то?! Мне за него и двадцать не жалко!
Девушки немного поторговались, и десятку Полина Лике все-таки впихнула, «чтобы хорошо носился».
– Только подвеску отдай, – спохватилась студентка. – Она не от плаща, а, хи-хи, против сглаза. У нас такие в каждой лавчонке продают, местный сувенир. Не то чтобы я в это верила, – поспешно добавила Лика, – но прихватила на память.
– Конечно. – Полина и сама первым делом отцепила бы назойливо бренчащую безделушку, к тому же дешевый амулетик успел облупиться и выглядел не ахти. – А что на вашей планете еще интересного есть? Тед о ней как-то неохотно рассказывал.
– Да потому что ничего интересного и нету, – фыркнула Лика, возясь с тугой защелкой амулета. – Терраформант, используется только экваториальный пояс, где климат потеплее и постабильнее. Сплошные поля на сотни километров, пастбища, несколько городов, а в основном хутора или фермерские поселки… Тоска зеленая!
– Почти слово в слово, – захихикала Полина.
– Не-е-е, Тедди обычно крепче выражается, – рассмеялась и Лика. – Ой, чуть не забыла, у меня же в чемодане та-а-акое есть!
– Еще один пакет с печеньем?
– Круче! – заверила студентка. – Сейчас принесу.
* * *
Теодор с порога заметил, что в пультогостиной подозрительно весело – как будто перед его приходом кто-то рассказал неприличный анекдот и слушатели только-только отсмеялись, раскраснелись и остаточно подхихикивают.
Причем этот анекдот был про пилотов.
– Я что-то пропустил? – громко спросил парень.
– Нет-нет, мы просто завтракаем, – заверил Станислав, почему-то избегая смотреть Теду в глаза. – Присоединяйся.
Парень насторожился, но допытываться, с чего капитан так подобрел (может, просто выспался?), не рискнул, а подошел к дымящемуся чайнику. Рядом стояла кружка с уже заваренным пакетиком, черная со звездочками и надписью белым маркером: «Тед, не наглей!» Пилот неумолимо протянул к ней руку, собираясь, как уже не раз бывало, присвоить результат трудов напарника, но в последний момент почему-то передумал.
– Ну ты зараза! – вырвалось у него. Киборг наполнил чашку вровень с краями и, кажется, даже с горкой. Взять ее, не расплескав, было нереально, отхлебнуть – слишком горячо.
Дэн захлопнул крышку утилизатора, вернулся к столу, небрежно поднял кружку и, подмигнув раздосадованному приятелю, унес за свой пульт.
Полина снова расфыркалась, и Тед подозрительно спросил:
– Чем вы тут с Ликой полночи занимались? Хохотали так, что у меня шлем на стене трясся!
– Ничем, – пожала плечами девушка. – Болтали, мерились гардеробами, смотрели картинки… В детстве ты был таким милашкой! Особенно на той голографии, где на горшке и с соской, помнишь?
– Помню, – побагровел парень. – А тебе, если жизнь дорога, советую как можно быстрее ее забыть, ясно?!
– А ту, где в обнимку с плюшевым мишкой, можно помнить?
– Нет! – От догадки, что Лика приволокла с собой полный семейный альбом, Теду стало совсем нехорошо. – Дэн, что у нас с посадочными данными?
– Все готово. – Навигатор глотнул чая и, когда пилот повернулся к своему экрану, невозмутимо добавил: – Тедди.
Слушать оказалось интереснее, чем спать, и альбом они смотрели сначала втроем, потом вчетвером, а пятому и шестому самые удачные кадры показали утром.
Теодор понял, что окружен бесстыжими мерзавцами, которых он опрометчиво считал своими друзьями.
– Где эта поганка?!
– Да вон же. – Полина недоуменно показала на Котьку, намывавшуюся на столе – как раз на злосчастном широкоформатном планшете в кожаной обложке «под старину».
– Нет, я про большую, на шпильках! – Пилот бесцеремонно выдернул планшет из-под кошки, с оскорбленным мявом прыснувшей в сторону.
– Еще спит, наверное.
Полина ошиблась: Лика успела не только проснуться, но и умыться, причесаться и даже сделать легкий макияж, чтобы выглядеть прилично в малознакомой еще компании. В итоге неприличной почувствовала себя компания: и Станислав в майке, тренировочных штанах и косо сидящей фуражке, и Вениамин в нежно-зеленом махровом халате, и босой, с утра особенно всклокоченный Михалыч.
– Зачем ты это сделала?! – тут же подскочил к сестре Теодор.
– Что? – опешила та, пошатнувшись на шпильках.
Парень выразительно потряс перед ее лицом планшетом.
– О, вот он где! – обрадовалась Лика, аккуратно беря альбом за верхние углы и вынимая у брата из рук. – А в чем проблема-то? Я ж не абы кому его показывала, а твоим друзьям.
– Вот именно!
– Это же всего лишь детские снимки. – Сестра недоуменно почесала левое плечо.
– Если бы я хотел, то сам их показал бы!
– А что в них такого плохого?
– А чего все тогда ржут?!
Команда честно попыталась сделать серьезные лица, но стало только хуже. На одной из голографий маленький Тедди с точно таким же видом лупил погремушкой по голове какого-то родственника, стоически изображавшего умиление.
– Мы же не со зла, – попыталась оправдаться самая совестливая Полина. – Просто… Ты там такая трогательная бусечка, ы-ы-ы… – Зоолог была еще и самой смешливой.
Пилот затравленно выхватил у сестры альбом.
– Ну погоди, – прошипел он. – Вот заведешь себе парня, притащишь со мной знакомить, и я ему тоже много чего про тебя покажу!
