Сражение на двух мечах было в новинку для Люка. Возможности атаковать не было. Идей, как выкрутиться из сложившейся ситуации, тоже. Он мог и догадаться, что победить слугу Императора нелегко. Злость на себя придала ему сил, смена траектории ударов, оставившая Люка без защиты, чуть не стала роковой для противника. Но чуть в бою не считается. Все, чего джедай смог добиться, так это поранить левую руку противника. Которому боль лишь придала ярости. Выпустив меч, Крит взмахнул рукой, и Люка впечатало в стену.
Почувствовав страх отца, Люк быстро вскочил. Он знал, чем все это может закончиться, но, как ни странно, это понимание придало сил. Джедай поднял руку, и ноги Крита подкосились. Ситх упал на колени, зарычав от боли. Но он все же нашел в себе силы бросить световой меч в Люка. Уклонившись, Люк потерял контроль над соперником. Ответная волна впечатала джедая в стену. Сила содрогнулась. Неудержимая мощь, жертвой которой должен был быть ситх, теперь обратилась против Люка. Джедай уже не думал, что делал. В висках пульсировала лишь одна мысль: закончить поединок.
Судя по всему, у Крита тоже было такое желание. С бешеной скоростью посыпались удары. Два огненных клинка пытались проломить защиту владельцев.
Дверь открылась, и обоих противников Силой впечатало в противоположные стены. Да так, что они еще несколько секунд сползали по ним. Оказавшись на полу, оба одновременно посмотрели в сторону вошедшего. Темный лорд, скрестив руки на груди, смотрел на них. Люк сразу почувствовал, что здесь что-то не то. В голове он услышал бас: "Какого черта, сын?" Не придумав ничего лучшего, Люк мысленно ответил, что противник напал первым. Скайуокер отлично понимал, насколько по-детски звучит его ответ, учитывая ситуацию, но ничего поделать с собой не мог.
- Вижу, вы уже познакомились, - прогромыхал Вейдер.
- Учитель, - тут же припал на одно колено соперник Люка.
"Какого черта, отец?!" - вернул вопрос Люк.
"Узнаешь позже", - Пришел ответ.
- Встань, Крит. Это Кайл Наберрие, мой первый адъютант и новый пилот Черной эскадрильи.
Судя по лицу Крита, подобные объяснения его не устраивали. Так что Вейдер добавил:
- Он чувствителен к Силе, но не является моим учеником. А сейчас иди в лазарет.
Вейдеру казалось, что он забыл узнать что-то важное, но чувствовал, как терпение и спокойствие покидали его. Крит об этом тоже догадывался. Потому он быстро устремился к выходу, несмотря на возникшие в голове вопросы.
- Люк, что это было? - Вейдер повысил голос на сына.
- Я думал, это слуга Палпатина. Я же не знал, что он твой ученик, - последнюю фразу сын сказал с обвинительными нотками в голосе.
- Ты должен был узнать о Крите позже. Как и он о тебе.
- Это не моя вина.
- Я не об этом. Ты жив, и это главное. Но...
- Что "но"? - раздраженно спросил сын.
Злость Вейдера на себя уступала тревоге за сына. Мальчик, выживший в схватке с его учеником, оказался не таким, как ситх думал.
- Ты использовал Волну Силы.
Непонимающий взгляд сына заставил его пояснить.
- Прием, вытягивающий жизненные силы из противника, используется только темными адептами.
Вейдер заметил подкашивающиеся ноги сына. Адреналин не давал Скайуокеру почувствовать боль.
- Ты не мог справиться с этой силой, обратив ее на себя. Еще немного, и она сама бы тебя убила.
Вейдера и самого удивляло появление новых проблем. Точнее, только сейчас он начал их осознавать. Оказывается, желание Палпатина было обусловлено не только близким родством к Вейдеру, но и здравым смыслом. Его светлый сыночек был не настолько склонен к Светлой стороне, как думал Вейдер. А способность к разрушениям у мальчика, можно сказать, наследственная.
- Люк, ты силен, но недостаточно обучен. Нельзя стихийно пользоваться Силой, при этом не понимая, что делаешь. Поверь моему опыту. Учитывая твою преданность принципам и твою необученность, ты бы уже через несколько лет перешел на Темную сторону, причем без моего вмешательства. А лет через десять устраивал бы на разных планетах Штормы Силы.
У Люка пропало желание задавать вопросы про Крита. Чтобы хоть как-то отвлечься, он заметил:
- Ты ведь должен быть на Акмине.
- Ну да, чтобы по возвращении сюда наткнуться на чей-то труп и на человека, уверяющего, что он здесь ни при чем. И, учитывая обстоятельства, я посчитал более важным быть здесь.
========== Глава 8 ==========
Дарен удивленным взглядом окинул новоприбывшего и выключил датапад. Он отлично знал, что Крит, как и его учитель, не любит показывать боль. Слабость недостойна ситха. Но шаркающая походка, маскирующая хромоту, выдала парня. Вздохнув, Дарен потянулся за бакта-пластырем и дезинфицирующим спреем, одновременно думая, позволит ли парень провести полное обследование ран. Зная, что все равно получит разве что отрицательное мотание головой, он спросил, надеясь на какой-нибудь диалог:
- Опять какая-то миссия?
Несмотря на свою скрытность и обычную молчаливость, Крит все же ответил:
- Не сложились взаимоотношения с новым адъютантом Лорда Вейдера.
Юный ситх отлично понимал, что не может нарушить приказ лорда и узнать у врача про мальчишку, однако существуют и другие способы. И врач, и пациент знали настоящую причину посещения Критом лазарета, но они продолжили игру.
Набуанец невинно обронил:
- Странно, всегда считал Кайла миролюбивым.
Крит ойкнул, то ли от боли, то ли от удивления.
- Вы знакомы?
- Ну, вообще-то он мой сын.
По крайней мере, по документам это было правдой.
- И как ваш сын оказался на должности первого адъютанта Лорда Вейдера? - спросил Крит, повышая голос. Ему самому этот разговор начал напоминать допрос.
Повышенный тон никак не отразился на Дарене. Мальчишке слишком сложно напугать человека, который видел Вейдера не в лучшем настроении.
- Кайл проходил лечение здесь, на "Исполнителе", и после выздоровления Лорд Вейдер предложил ему это место, - спокойно ответил Кол.
Это спокойствие очень хотелось разрушить. Дипломатические тонкости. Лорд Вейдер предложил... От этих слов Криту стало смешно. Заставил или приказал - вот более верные определения. Что ж, доктор может и не знать всего. Вдруг он до сих пор считает его разведчиком. А вот Кайла стоит хорошенько расспросить, хотя бы о том, как он вообще выжил в их поединке.
Дарен вздохнул.
