– Ландзо. Я слышал, что ты эмигрировал на Квирин с другой планеты.
– Да. С Анзоры, – я невольно стал подражать лаконичному, словно рубленому стилю Айронга. Он наклонил голову, непонятно, что желая этим сказать.
– Ты давно живешь здесь?
– Почти семь лет. А ты?
– Недавно, – сказал Айронг, – меньше одного года. Тебе не удивительно здесь?
– Сейчас уже нет, – ответил я честно. Мы вошли под широкую древесную арку и очутились в Бетрисанде.
– А тебе удивительно? – спросил я. Айронг кивнул. У меня внутри все трепетало. Я, честно говоря, даже не ожидал, что скарж со мной разоткровенничается – хотя бы так. Видимо, это у него от полного одиночества, он, вроде бы, здесь совсем один живет, без своих. Я боялся спугнуть эту его неожиданную откровенность и в то же время хотел продолжить разговор.
– А что тебя удивляет здесь?
– Вот вы, например, – сказал скарж, – видишь... у вас нет никакой воинской культуры, никакой духовности...
– Как это нет духовности? – обиделся я, – у нас пол-отряда в христианской церкви состоит, это что – не духовность?
Скарж покачал головой.
– Я не о том. Я о воинском состоянии духа. У вас этого нет. А ваша церковь, сколько я знаю, учит совсем другому.
Я вспомнил Герта и усомнился в словах скаржа. Хотя, с другой стороны, действительно... не убий... подставь левую щеку... Это тебе не скаржская вера в Вечного Дракона и во что-то там еще.
– Да и не связана никак ваша церковь с вашей работой, – продолжал скарж, – у нас же все пронизано воинским духом, все воспитание, с раннего детства, вся жизнь.
– Ну что ж, – философски сказал я, – все народы живут по-разному.
– Я бы сказал... только не обижайся... вы скорее на наших краалов похожи.
– А что, это должно быть обидно? – удивился я. Скарж неопределенно покачал головой.
– Ну... у нас это бы считалось оскорблением. Но это, конечно, наша специфика, – поспешно добавил он. Потом подумал и сказал.
– Вы все разные. Очень разные. Но вот этот ваш образ жизни... общий... он не способствует, как мне кажется, росту воинского духа.
Я подумал, что на Анзоре у нас очень даже воспитывали этот самый воинский дух. А как его здесь воспитывают – я не знаю.
– Ну и что же тебя удивляет? – спросил я.
– То, что вы – самая сильная в военном отношении цивилизация Галактики. То, что вы, я говорю о вашем отряде, собираетесь воевать с каким-то очень сильным противником.
Мне стало как-то не по себе. Меня будто обвинили в некомпетентности, и что самое смешное, этот скарж прав, мы по сравнению с ним – младенцы в боевом искусстве. Даже Гэсс, мастер боевого рэстана. Да уж, куда нам... как мы можем браться за такие дела.
Я посмотрел на Айронга.
– А ты вступай в наш отряд, – сказал я, – и иди воевать с нами. Тебя возьмут, я думаю. Не откажут.
– У меня свой путь, – неторопливо ответил скарж. Я кивнул. Действительно. У каждого свой путь. У нас, например – воевать с сагонами. Что тут сделаешь? Если мы не умеем чего-то – надо учиться. А если учиться уже поздно...
Да чего стоит все хваленое воинское искусство этого скаржа, все его навыки и умения, и реакция, и даже владение своим телом – рядом с Цхарном? Скаржи так же легко становятся эммендарами и добровольными слугами сагонов, как и люди... прецеденты известны.
А что поможет нам? Что поможет мне, когда я окажусь рядом с Цхарном?
Честно говоря, не знаю и понятия не имею. Но не идти все равно нельзя. Иначе рано или поздно Цхарн придет сюда.
– Мне жаль, что не удается... не удастся дать вам владение своей... э... энергетической основой, – похоже, скарж с трудом подобрал слово на линкосе, – у нас нет времени на серьезные медитации. И ваши наставники попросили меня давать побольше конкретных практических приемов борьбы, но это наивно, они не понимают, что суть совсем в другом.
– У нас мало времени, – сказал я, – видимо, поэтому. А что, Айронг, на самом деле все так ужасно? Мы совсем никуда не годимся?
Скарж слегка улыбнулся.
– Да нет, Ландзо, почему же...
По-моему, он это сказал из вежливости. И тут же заговорил снова.
– В северных горах Кроона... а я родом оттуда, Ландзо... есть мудрые, знающие Путь. Пойми, драки – вовсе не главное. Наши сурги творят чудеса... то, что вы называете телепортацией, предвидение будущего. Настоящее владение энергетической основой дает всемогущество.
– Сагоны вот тоже всемогущи, – согласился я.
– Сурги не похожи на сагонов, – возразил Айронг.
– Это реально помогает вам сопротивляться сагонам? В вашей истории были случаи успешного сопротивления? Вообще ты уверен, что вот эти сверхспособности, владение основой – помогут?
Айронг долго молчал. Потом спросил.
– Хорошо. На что же вы надеетесь?
У развилки мы распрощались со скаржем. Он пошел домой, а я побрел вдоль аллеи, сбоку затененной голубыми кронами артиксийских биарринов, с узкими стреловидными листьями. Аллея была вся вымощена полупрозрачным белым кварцем и казалась ледяной, но камни были шершавыми и не скользили. Мимо меня медленной рысью, громко стуча подковами, проскакали двое всадников на красивых серых конях. За ними неторопливо бежала рыжая крупная собака. Я проводил всадников взглядом. Листва надо мной, фантастически голубая, почти сливалась с небом. Где-то в глубине парка шумел ручей, его не было видно отсюда, но звонкий плеск воды, бегущей по камням, доносился отчетливо.
Айронг как-то расстроил меня. Потому что я не смог ответить на его вопрос. Что-то пробормотал, конечно, но на самом деле не смог. Я понимал, что он имел в виду. Об этом у нас были неоднократно разговоры с Дэцином, да и читал я много на эту тему.
Сагоны, на самом деле, происходят от людей. Они были людьми когда-то, это теперь уже точно доказано. Наверное, они с той самой Прародины, с Терры или еще откуда. Как и все мы. Только сагоны пошли по пути совершенствования своего тела и разума. У них была очень развита биотехнология и психология, а потом они нашли как-то способ превращаться в сверхлюдей – вот таких, способных телепортироваться, занимать чужие тела, подчинять себе волю десятков, сотен людей, и еще Бог знает что, говорят, они, например, в Пространстве могут существовать без скафандра... да много чего про них говорят. Например, они бессмертны. Не рождаются, вернее, рождение – создание каждого сагона – плод творческого труда целого коллектива предшественников. У них коллективный разум. И так далее.
Казалось бы, как прекрасно... как замечательно. На каждой планете, наверное, есть целая фантастическая литература на эту тему – развитие у людей сверхспособностей, вертикальный прогресс, дальнейшая эволюция, сверхразум, сверхцивилизация.
