— Эти твари, мешали мне драться, сковывали движения, иногда вообще примораживая на месте, — сказал я, не испытывая никаких мук от убийства двух ведьм, помогавших меня убить. Око за око, зуб за зуб — хотели моей смерти, а получили свою. Вполне справедливый исход.
— Они манипулировали энергией на довольно низком уровне, так, чтобы их не засекли. Нечестный прием, к которому организаторы поединка оказались не готовы. Уверен, хозяева Сатлоса не были в сговоре с герцогом Ораном.
Я внимательно посмотрел на Пармара. Комбез уже полностью надет, можно идти, но мы все еще стоим в медотсеке.
— Боитесь, что я захочу им отомстить? Не нужно. Я отлично понимаю, что Маккинны тут ни при чем, — не желая больше это обсуждать перевожу разговор на другую тему: — Кстати, все капсулы пусты. Где Тисара? С ней все в порядке?
— Да, не волнуйтесь, с ней все хорошо. Сейчас она у себя в каюте разговаривает с Ламонтом и советниками, что-то обсуждают из-за резкого сдвига сроков на строительстве гиперврат. Оказалось, торговые представители Консорциума получили намного больше согласий и встречных предложений о сотрудничестве на празднике, чем рассчитывали. Теперь вот хотят форсировать события.
— Хорошие новости.
— Для вас, как для правителя баронства — несомненно, — слегка улыбнулся Пармар, потом неожиданно негромко рассмеялся: — Знаете, после устроенного вами на дуэли, теперь почти все уверены в том, что сингарийцы сумели привить своей расе гены дэянцев и овладели псионической энергией. Вы бы слышали, какой переполох поднялся по всему Содружеству. Вас считают прототипом нового поколения, а меня вашим создателем.
— Не боитесь сопротивления и угроз? — мне поведение ученого кажеться несколько легкомысленным. Черт его знает, как общество воспримет такое.
— Бросьте, — отмахнулся Пармар. — К нашим экспериментам уже давно все привыкли, пошумят немного, а потом успокоятся, как обычно. Разве что Империя и Федерация Сайкон, предложили еще больше укрепить связи по научно-исследовательским направлениям в совместных разработках. Ведущие умы Содружества в очередной раз убедились, что сингарийская наука не стоит на месте, стремясь внести еще больший вклад в становлении нового, более совершенного человеческого вида.
Последние предложения мне показались напыщенными и высокопарными, будто обращенные к большой аудитории, а не одному собеседнику.
— Готовите речь перед Советом на Сингарии? — подколол я ученого.
Тот смущенно улыбнувшись ответил:
— Да не то чтобы… Просто недавно общался с чиновниками из правительства Империи вот и осталось. Дома отлично знают, что фактическим родоначальником возможной новой расы выступаете вы, а я всего лишь исследователь готового материала. Конечно, определенная роль за мною будет, но на самом деле все лавры достанутся вам.
— Не нужно мне лавров. Я бы не прочь отдохнуть у себя в баронстве.
Пармар помрачнел:
— А вот с этим возможно придется немного подождать. С границ Содружества пришли тревожные вести об уничтожении сразу нескольких средних по численности колоний и исчезнувших кораблях. Спутники наблюдения зафиксировали неизвестные ранее корабли.
— Ну и что? Пусть Объединенный Флот отправит туда тройку-другую ударных эскадр и разберется с агрессорами. При чем тут я?
— Я лично смотрел запись атаки. У меня есть предположение, что к этому причастны оживленные вами метаморфы. Похоже древние создания не ушли искать новый дом, как вам сказали, а начали устраивать нападения на заселенные людьми планеты. Если это окажется правдой, то под угрозой находится все человечество. Вспомните — они уже раз отправили нашу цивилизацию в каменный век. Вы же не хотите повтора старых событий?
Я молча покачал головой. Умудренный старик в молодом теле абсолютно прав, если те психи в самом деле хотят развязать новую войну, то достаться может всем.
— К тому же, я не призываю вас делать, что-то просто так. Если вы согласитесь выступить консультантом в изучении этого вопроса, то Сингария предоставит вам полное гражданство высшей категории, со всеми сопутствующими преимуществами.
— Скорее уж проблемами, — проворчал я.
— В свете последних событий, иметь дополнительный щит в виде статуса члена сингарийского социума поможет вам уйти от ненужных вопросов. Уверен, найдутся много желающих похитить вас для изучения. Полноправное гражданство будет если и не абсолютной защитой, то довольно сильной. В галактике мало стран, желающих с нами враждовать.
— Хватит меня пугать. Если кто сунется, то я и без вашей помощи смогу открутить головы всем желающим. Но в целом вы правы — если нападения и впрямь организовали метаморфы, то их надо остановить, — тут я коротко рассказал о своих видениях, где присутствовали древние существа.
Выслушав меня, Пармар удивленно покачал головой.
— Интересно развиваются события. Даже я такого не прогнозировал. Вы явно очень тесно с ними связаны, а значит это может нам сильно помочь.
— Так что вы предлагаете? — спросил я.
— Вы полетите в зону инцидента офицером-наблюдателем вместе с группой наших ученых в должности Флаг-офицера на борту флагманского корабля эскадры. Формально вы будете состоять адъютантом командующего адмирала, но на самом деле, не будете подчиняться никому. У вас будет полная свобода действий, чтобы докопаться до причин конфликта и попытаться нейтрализовать угрозу.
Молча кивнув в знак согласия, я провел рукой по сенсорному замку рядом с дверными створками, заставляя их исчезнуть в боковых пазах и направился по корабельному коридору. Перед отлетом, надо поговорить с супругой, чтобы согласовать кое-какие вопросы. Ведь как ни посмотри, а баронство все еще находится под моей властью.
Антара — планета в отдаленном космосе. Единственное место, где добывается лакран. Территория постоянных вооруженных столкновении между Техварпом (преимущественно использует беспилотные платформы и дроидов) и корпорацией А.Н.Т. (предпочитает воевать руками бывших рабов, завербованных в качестве рекрутов в военизированный корпус компании) за обладание лакраном.
База знаний — Инструмент для быстрого овладения специальными знаниями и умениям посредством прямой закачки необходимой информации через наносеть в мозг человека. Выглядит, как металлопластиковая плоская таблетка размером с монету. Прикладывается к вискам. По ходу передачи данных начинает темнеть, пока не становится полностью черной, сигнализируя о конце операции.
