— Ну и что, убедились, — хмуро поинтересовался я.
— Не сердись, сир Олфин, ты ведь теперь и сам все прекрасно понимаешь, или я не прав?
— Прав, — пришлось согласиться мне. — Но вот скажи, что же все таки из себя представляет сам ОП?
Почему-то последовавший ответ не очень удивил меня.
— Ты знаешь, мы просто разобрались в его функциях и применили его. Мы его не создавали, до сих пор нам до конца неизвестна ни история его создания, ни цель, для которой он был создан. Надо ли тебе говорить, что мы не знаем и кто его создал. Больше того, мы не знаем и как такой объект ВООБЩЕ можно создать! Очень удачно он оказался у нас, хотя, как ты сам понимаешь, слово это сюда не походит и наводит на всякие странные раздумья.
— Вы тоже не верите в такие случайности? — живо поинтересовался я.
— Ну почему же, часто случай играет большую роль.
— Но не в этот раз, да?
— Ты прав, не в этом случае. И нас это насторожило.
— Хотя и не остановило.
— Не остановило. Нельзя было упустить такую возможность. Ты должен понять нас.
И тогда я задал вопрос, естественно вытекающий из всей предыдущей беседы:
— Вы считаете, что есть некто, кто направляет и вас? — Нужно ли говорить, что мысль эта с одной стороны мне принесла облегчение, а с другой насторожила.
— Вселенная бесконечна, форм жизни в ней невообразимое количество, поэтому кто его знает, мы не исключаем и такой вариант. Но в любом случае получилось удачно.
— Кроме самого первого раза.
Со мной согласились.
— Да, это была катастрофа. Для нас так и осталось непонятным, почему ОП так на него подействовал.
Я почувствовал, что ему не легко признать этот факт.
— Кто он был? — спросил я после паузы.
— Такой же, как ты.
— Тоже с Земли?
— Да.
Мы некоторое время молчали, потом он продолжил:
— И прими наши извинения за такую бесцеремонность с тобой, но выхода у нас тогда не было, надеюсь, ты это понимаешь? Еще раз извини!
— Да, сейчас я все понимаю, а тогда, в самом начале, я был возмущен страшно.
Мне было просто и свободно беседовать с этим существом. Он признавал во мне равного, спокойно и с достоинством общался со мной, хотя и понимал, какая пропасть нас разделяет. Кто я и кто Он! Какой там ОП! Тот дал мне необходимые, пускай удивительные, свойства, но никогда все они не смогут уравнять те миллионы миллионов лет, которые нас разделяли.
Я все это время не оставлял попыток идентифицировать Мастера, но увы, все они давали один и тот же результат, а именно — нулевой. Это меня немного злило, раздражало, но приходилось с этим мириться. Пока. Но про себя я решил, что рано или позже все равно постараюсь увидеть это загадочное существо.
— Ты еще что-то хочешь спросить? — поинтересовался он.
— Да. Мы еще встретимся?
— Конечно. Теперь ты можешь попасть сюда в любой момент, когда только захочешь. Правда, способ доставки будет точно такой же, извини, но по-другому сюда не попадешь. А теперь тебе пора возвращаться. Я рад был встречи с тобой, сир Олфин, и с тобой, верный Лео, и с тобой Хеос. — И уже издалека донеслось, — Отличные у тебя друзья, Крис…
Нас опять подхватило, закрутило и понесло…
Проснулся я утром рядом с Паолой как ни в чем не бывало. Словно и не было нашего ночного путешествия, а так, просто странный сон.
— Лео, ты помнишь, где мы с тобой были? — решил я на всякий случай убедиться в реальности происходивших с нами событий.
— Конечно, — удивился тот, — а ты что, ничего не помнишь?
— Да нет, конечно, помню, — я почесал затылок, — только как-то все это нереально, тебе не кажется.
— Нет, Крис, все это реально, правда, транспорт был какой-то странный.
Рядом просыпаясь, зашевелилась Паола, открыла глаза, протянула ко мне руки:
— Ой, Крис, а мне такой сон снился странный!
— Какой это такой странный-престранный сон? — поинтересовался я, целуя ее в заспанные глаза. — Кто это такой посмел напугать мою девочку?
Отбившись от меня, смеясь, Паола продолжала:
— А такой, словно ты куда-то далеко-далеко уехал, и Лео с тобой, а я здесь осталась одна. И кругом — так темно, ну ничего не видно, ни одного огонька вокруг. И ты, так далеко-далеко, словно на другом конце мира. Странный сон, правда?
«Да, ничего не скажешь, сердце любящей женщины видит через все преграды».
— А ты и испугалась? — продолжал я тормошить ее, хотя у самого кошки скребли на душе.
— И совсем нет, ни капельки! Ты ведь никогда не оставишь меня? — доверчивые глаза смотрели мне прямо в душу.
— Конечно, нет, дорогая, и как тебе такое только могло в голову прийти! Ладно, вставай, соня ты такая, пора готовить нам с Лео завтрак, твои мужчины проголодались.
Как всегда, это подействовало.
— Ну и нечего здесь пускать голодные слюни, а ну, вы, бегом оба на прогулку.
Пришлось подчиниться. Впрочем, мы сделали это с большим удовольствием — и я, и Лео любили такие утренние прогулки к озеру. А про Хеоса и говорить нечего — этот разбойник мигом куда-то исчезал. Где он бродил, не знал никто, но стоило его позвать, как он мгновенно оказывался рядом, всякий раз окутывая меня облаком любви и нежности. Такой себе славный, ласковый ветерок. Да-а, видел я, и не однажды, что он вытворял!
Пробегая по берегу озера и распугивая ошалелых лягушек, я обратился к Лео:
— Послушай, старина, тебе не кажется странным такое внезапное приглашение в гости, не таится ли за этим еще что-то?
Лео, деловито трусивший рядом, ответил:
— А почему это должно казаться странным? Ты ведь сам так стремился к этой встречи, и теперь вдруг задаешь такой вопрос.
— Так в этом то все и дело. Когда стремился — не пускали, а здесь — прямо на блюдечке, «на тебе». Мне это кажется странным. — И забывшись, я перелетел через небольшой, метров в пятнадцать, заливчик. Лео моментально меня выругал. — Ну, не ворчи, не ворчи, я просто забылся, больше не буду. — И я опять продолжил, — не последует ли за этим каких-то новых каверзных проверок, заданий.
— А тебе что, от этого плохо? — рассудительно спросил Лео, — ты и так этим все время занимаешься, одним заданием больше, одним меньше, какая разница. Нет, мне кажется, что ему было интересно самому с тобой познакомиться. И потом он сам тебе сказал, что раньше ты бы к нему не попал.
— Да, это верно, — согласился я, — только теперь я понимаю, как можно попасть к нему.
— А я так и не понял, как мы там оказались.
— Это не страшно, — я рассмеялся, — ты ведь теперь неотъемлемая часть меня, мы с тобой везде вместе. Куда нитка, туда и иголка. Так что все нормально. Давай лучше возвращаться, что-то я проголодался, а ты?
