— Ничего другого у меня пока нет, — снова пожал я плечами и, окинув взглядом спутницу, добавил, — К тому же придётся заняться починкой твоего костюмчика, иначе в очередной раз доберёшься до вершины скалы голой. Да и дыры у меня на спине не помешает надёжно заштопать.
Состояние одежды Эвы могло вызвать только слёзы. Неумелый штурм почти отвесных стен, привёл её в негодность. В платье зияли многочисленные прорехи, даже облегающим тело шортам досталось. Лишь плащ сохранился, да и то из-за того, что в скатке висел за спиной.
— Я не знаю заклинаний ремонта одежды, а подходящих свитков в запасах магов не было, — загрустила девушка, оглядывая себя. На владелицу тёмного замка она никак не походила. Оборванка какая-то, — Может, лучше переодеться в запасной комплект из сундука?
— Чтобы превратить его в такие же тряпки? — усмехнулся я, — Не тяни время, обойдёмся без заклинаний. Пока ты будешь лечиться, я что-нибудь придумаю с твоим костюмчиком.
Эва нехотя скинула с себя одежду и улеглась на плащ.
Прежнюю конфигурацию каналов девушки я не знал, так что буду импровизировать. Мне уже не привыкать ткать такую паутину. Хотя тела отличаются, но принципы построения связей должны быть одинаковыми, а остатки врождённых магических каналов хорошо просматривались в ауре спутницы.
Для создания первичной энергетической сети вогнал в кожу Эвы полсотни иголок. Пациентка охала, ахала, лила слёзы, но стойко держалась. К тому же её успокаивал вид моего тела, украшенного такими же иглами. Мне тоже нужно усовершенствовать свой новый организм и нарастить магические каналы. К концу процедуры девушка напоминала зелёного ёжика с огромными чуть испуганными глазами. Мысленно полюбовавшись делом рук своих, приказал ей лежать, не двигаясь, а сам занялся починкой одежды. Нитки достал из материи, которой крепился сундук на спине. Основной инструмент получился из той же иглы кактуса. Аватар разработал подходящий образец одежды с учётом остатков костюма девушки. Так что через пару часов у меня в руках появился облегающий тело комбинезон, подходящий для горных вылазок. Материя была не очень прочной, но несколько восхождений должна выдержать. Потом придумает что-нибудь ещё.
— Как это ты так быстро? — с удивлением поинтересовалась спутница, показав жестом процесс манипулирования иглой. Она всё время непрерывно наблюдала за мной.
— Опыт лишним не бывает, — пожал я плечами, быстро вытаскивая иглы из пациентки. Магические каналы уже хорошо зацепились друг за друга, и процесс восстановления пошёл. Подгонять его в условиях недостаточной изученности тел, не было смысла. Буду лишь корректировать по мере необходимости.
— Одевай обнову, — кинул я пошитый костюмчик спутнице, — Сейчас чуток передохнём после лечения и двинемся наверх. Не нравятся мне вон те плотные облачка на горизонте.
— Ты боишься дождя? — неумело натягивая комбинезон, бросила в мою сторону косой взгляд Эва: «Надо же! Демон, а промокнуть боится».
— Здесь? Да, — кивнул я, — Лучше посмотрим сверху на то, что будет твориться внизу.
Быстро упаковав нехитрые пожитки в сундук, мы отправились на очередной штурм скалы. Наверх выбрались прежде наступившей непогоды. Ветер усилился, и не осталось никаких сомнений, что нас ожидает не слабый дождик, а настоящий потоп. Хорошо у меня есть дракоша, и поиском укрытия не пришлось заморачиваться. Недалеко нашлась подходящая пещерка. Обвал мягкой породы загородил путь для воды, и теперь она стекала вниз по скале в стороне от входа.
Слегка расширил лаз под габариты спутницы, и вовремя. Никогда не видел такой грозы. Молнии лупили по верхушкам скал с завидной регулярностью. Нам ничего не оставалось, кроме как отдыхать. Во мраке пещеры больше делать нечего. Ночное зрение у полученного тела совершенно неразвито. Я бы мог воспользоваться услугой дракоши, но у девушки такого помощника не было. Завернувшись в плащи, мы устроились на импровизированном ложе.
Глава 3. Путь к цивилизации
Разбудил меня рёв сирены, постепенно переходящий в ультразвуковой диапазон, и сжавшие грудь тиски чужих рук. Оглушительное эхо, многократно отражаясь от стен пещеры ещё больше усиливало звуковое воздействие. От тёмной я такого не ожидал. Девушка вопила над ухом, спрятавшись за мной, как за щитом.
«И чего орать? Ну, лежит какая-то гадость на свету в проёме входа, мёртвая же».
Было дело. Разбудил меня дракоша во время бури. Какая-то тварь пыталась проникнуть в пещеру. Видно, мы нечаянно заняли её укромное местечко. Аватар выдал результат анализа, что бывшая хозяйка пещеры может представлять опасность. При недостаточном освещении особо разбираться с местной живностью не хотелось, да и организм требовал отдыха, так что отрубил силовой плетью то, что уже влезло в проход. Дёрганья остального тела, оставшегося без головы, за пределами пещеры меня уже не беспокоили, поэтому повернулся на другой бок и продолжил спать.
— Прекрати визг! — рявкнул я во весь голос и уже тише недовольно добавил, — В ушах звенит.
Наступила благословенная тишина. Даже чётко слышалась звонкая капель в глубине пещеры.
— Там… там… — захлёбываясь воздухом, прохрипела Эва, вытянув палец в сторону входа.
— Ну и что там? — буркнул я, пытаясь освободиться от объятий спутницы. Это оказалось не так просто сделать. Толстушка вцепилась в меня намертво.
— Огромная скалистая змея… — наконец выдавила из себя девушка, слегка ослабив хватку и сильнее высунувшись из-за спины.
— Была, — улыбка пробежала по моим губам, — Не знал, что эта тварь облюбовала пещерку для укрытия от непогоды, а искать под ливнем новое место — не самое приятное занятие. Вот и пришлось прикончить бывшую хозяйка владений.
— При… при… прикончить? — раздался из-за спины недоумённый голос девушки.
— Слушай! Прекрати обниматься! Сжала как тисками, я двинуться не могу, — буркнул я.
«Оно, конечно, хорошо, тепло даже, но пора подниматься».
Руки мгновенно исчезли с моего тощего тела и пропала давившая на спину сила. Девушка отпрянула к стене ниши, где я лежал. Вообще непонятно, как толстушка ухитрилась протиснуться под нависающим потолком мне за спину. Точно, иногда у женщин присутствует что-то змеиное не только в характере.
Через почти закрытый ночным гостем лаз проникало мало света. Трудно разглядеть со стороны, что голова с куском шеи отделены от остального туловища. Поэтому я не винил спутницу в поднятой панике. Наверное, с её точки зрения она действовала правильно.
— Что за живность такая — скалистая змея? — я вылез из ниши, поднялся во весь рост и втянул отделённую часть тела добычи внутрь пещеры. В подземелье стало чуть светлее.
— Жуткая гадина, — раздался дрожащий голос с моего бывшего ложа. Эва не собиралась его покидать, забившись подальше к стене.
— Ну что рожа у неё весьма неэстетичная, я уже заметил, — приподняв трофей, стал его рассматривать.
«Да. Явно не красавица».
Кусок шеи и обтекаемая голова, диаметром не меньше двадцати сантиметров. Жабий рот с острыми зубами и наросты на коже на самом деле выглядели весьма непривлекательно. Я бы даже сказал: устрашающе. Не зря аватар причислил гостью к опасным созданиям. Проглотить бы нас — не проглотила, строение челюсти не позволяет пасти растягиваться на такую величину, но вот порвать человека на кусочки, эта машина убийства вполне способна.
Шон: — Уверяю, невидимая отсюда часть тела тебе тоже не понравится. Этакая сороконожка длиной с десяток метров. Приспособлена жить в пещерах или на отвесных скалах.
Мег: — Тварь хоть съедобная?
Шон: — Секундочку… Не повезло. Паршивый из тебя охотник. Жрать почти нечего. Есть внутри всего пара каких-то подходящих для употребления органов или желёз, но не больше двух-трёх килограммов. Остальное больше похоже на отраву, чем на еду. Может, обработка какая требуется?
