— И что же вам нужно, мадам?
— Мне нужна правда, mon colonel. За простую кассету не убивают. А за эту уже многие поплатились жизнями. И что-то мне подсказывает, что вы следующий. Ваши подчиненные провалили задание, и произошла утечка информации. Такого вам не простят, тем более, я уверена, что этот ночной визит – ваша самодеятельность. На вас надавило начальство, и вы решили выполнить задание любой ценой. Так?
— Так… Но как вам это удалось?
— У женщин свои секреты, mon colonel. Могу сказать только, что не грешите на капитана Ковача, раз он один остался жив из этой компании. Он просто был нужен мне, чтобы выйти на вас. Вот я и оставила его живым. К тому же, он всю ночь проторчал в машине и не заходил в дом. То есть, он не был с в и д е т е л е м… В отличие от других… Поэтому, mon colonel, пока вы еще живы, прошу рассказать все, связанное с этой кассетой. А потом будем вместе думать, как выкрутиться из этой ситуации с наименьшими потерями. Как видите, я тоже кое-что умею.
— За кого вы меня принимаете, мадам?
— За человека, который влип и пытается спасти положение. Я потому и пришла сейчас, что завтра может быть поздно. Дело наберет обороты, вас отстранят от него и мне надо будет выходить на кого-то другого. А вы, mon colonel, станете отработанным материалом.
И хорошо, если вас просто куда-нибудь задвинут, или выгонят в отставку. Если же вы сейчас сообщите, что вернули кассету, и никакой утечки информации не произошло, то имеете все шансы выкрутиться. Как вам мое предложение?
— Я не могу так сразу согласиться, мадам. Мне надо подумать.
— Думать некогда, mon colonel. Хотите сообщить своему начальству и запросить дальнейшие инструкции? Глупо. Как вы не поймете, что тоже перешли в разряд с в и д ет е л е й? И за вашу жизнь я не дам и гроша?
— Увы, мадам. Вынужден вас огорчить. Я не…
Полковник замолчал и его лицо застыло. Ни один звук больше не вырывался из горла, а глаза были полны ужаса. Ольга прекратила игру и парализовала его, применив "взгляд змеи".
— В общем так, mon colonel. Я пыталась договориться с вами по-хорошему, но не получается. А эта информация мне необходима. Поэтому я делаю последнее предложение. Сейчас я верну вас в нормальное состояние, и вы ответите на все мои вопросы. Затем будем вместе думать, как исправить ситуацию. Если же вы будете врать, молчать, геройствовать, или попытаетесь позвать на помощь, я опять парализую вас, вколю "жасмин", который вы велели своим гориллам вколоть мне, и выверну вашу душу наизнанку. После этого просто встану и уйду, оставив вас подыхать здесь. Единственная причина, которая меня пока от этого удерживает – я не хочу привлекать внимания к этому делу еще одним трупом. Но если будете упорствовать, то не оставите мне выбора. Итак, ваш ход, mon colonel!
Ольга вернула полковника в нормальное состояние, и он с суеверным страхом уставился на нее, рванув галстук на шее.
— Кто вы, мадам?! Как вам это удается?!
— Я – Ольга Миллер. Больше вам знать не надо. Итак, mon colonel?
— Хорошо, вы тоже не оставляете мне выбора. Я…
Что-то приближалось, сильно спрессовывая перед собой воздух, и зверь издалека уловил эти колебания. Это что-то несет угрозу, и лучше сменить позицию, чтобы в случае чего успешно атаковать. Тело Ольги за неуловимо короткий промежуток времени инстинктивно сделало прыжок в сторону. Реакция зверя несравнима с реакцией человека… Она с интересом наблюдала, как через то место, где она недавно находилась, пролетел на довольно большой для человека скорости маленький цилиндрический предмет и ударил в находящееся позади дерево. Второй такой же предмет приближался к полковнику, но он не делал никаких попыток от него уклониться. Вот он ударил ему в голову, и в разные стороны брызнули осколки черепа, заливая все вокруг кровью…
Подчиняясь скорее инстинкту, а не разуму, Ольга в одно мгновение покинула опасное место и скрылась в высоких кустах, которые росли по бокам аллеи. В результате этого снайпер потеряет цель, а долго находиться на позиции стрельбы он не может. Скоро здесь будет полно полицейских. А то, что это снайпер и пришел он по их грешные души, нет никаких сомнений. Эх, полковник, полковник… Говорили же тебе – не говори никому, что пошел на встречу со мной. Не послушался…
Ольга сидела в своем кабинете в офисе, погрузившись в раздумья. Со смертью полковника Матье оборвана последняя ниточка. Из капитана Ковача больше ничего не выжмешь, он действительно ничего не знает. Когда она позвонила Лехману и сообщила о покушении, полиция приехала быстро, но никого не нашла. Ольга запомнила место, куда ударила пуля, предназначавшаяся ей. О том, что пришлось для этого предпринять, говорить, естественно, не стала. Сказала, что стрелок не попал, а она успела скрыться в кустах. Когда пулю извлекли из ствола дерева, эксперт осмотрел ее и сразу сказал:
— Этот тип патрона применяется во многих винтовках. В том числе и в складных портативных с интегрированным глушителем и оптико-электронным прицелом, которые перенсятся в обычном с виду кейсе и разрабатывались для спецопераций. Скорее всего, мадам, у него не было намерений убивать вас. С таким оружием не промахиваются, да и стрелял, похоже, не дилетант. Очевидно, целью был полковник Матье, а вас просто хотели предупредить.
Лехман снова предложил Ольге охрану, на что она вежливо отказалась. Раз в дело пошел снайпер, то значит все серьезней некуда. Тут уже никакая охрана не поможет. В таких случаях убирают вместе с охраной… Как хорошо, что Настя с детьми в безопасности.
Ольга уже получила сообщение с борта "Барса", что там все в порядке. А крепкий и надежный тыл значит очень много. Теперь единственная надежда выйти победителем из этого смертельного поединка – заставить противника совершить ошибку. Сама кассета их, скорее всего, уже не интересует. Ведь расшифровать ее, не имея всех ступеней кода, практически невозможно. А в скором времени должен сработать таймер, и информация будет уничтожена. Значит, теперь единственная цель – вы, уважаемая госпожа Миллер…
И что же означает эта фраза – "…Афродита через неделю…". Когда человек знает, что жить ему осталось недолго и надо любой ценой донести важную секретную информацию, он не будет болтать о пустяках.
Войдя в сеть, Ольга запустила поисковую систему со словом "Афродита". Через мгновение на нее выплеснулся такой ворох информации, что тут было впору перебирать стог по соломинке, чтобы найти в нем иголку. Сеть предложила на выбор столько разных Афродит, что голова пошла кругом. Начиная от той, самой первой, которая родилась из морской пены, и заканчивая борделем с таким названием. Подобный подход не годился.
