– Ну так это и хорошо, – сказал я. Хотя не знал, что именно хорошо. Мне обе девочки нравились.
Уже совсем стемнело, звездная россыпь украсила вечер. В атмосфере звезды совсем другие, мельче, и они мерцают, но это по-своему тоже очень красиво. И еще красивы движущиеся разноцветные бесшумные огоньки среди звезд, то тающие в небе, то опускающиеся книзу, скрываясь за лесом. Звездные корабли. Коринта. Город звездных кораблей. Я сбегал к ручью, сполоснул свою миску. Вернулся к костру, занял свое насиженное место на бревнышке, и стал, закинув голову, смотреть на звезды.
Никогда это занятие не надоест.
Все доедали понемногу, мыли посуду, устраивались вокруг костра. Негромко разговаривали.
– Вон видишь, зеленый пошел вверх... Это системный рейс, Бетрис-Люцина. Я начинал на таком...
– Ну, на этом рейсе, наверное, все летали хоть раз.
– Почему? Не все же проходят транспортную практику. Вот Ланс наверняка не водил. Ты водил системный транспорт, Ланс?
– Не... я же обычный ско.
...– У них очень красивые цветки. Только на рассвете. Я видел тут один такой, покажу тебе утром.
...– Нет, я не слышала. Но я вообще не в восторге от этого композитора... Мне хватило пары его мюзиклов.
– А ты все-таки послушай «В кольце», я тебе говорю, это что-то особенное.
...– Пап, а там, в костре, живут огненные человечки... Правда! Нам рассказывала Эрната.
– Так это, наверное, сказка была?
– Не знаю... Ну посмотри, видишь, там дворец, и там они живут.
...– Взгляд на цивилизации, как структуры, развивающиеся асцедентно, вообще давно не принят. О каком прогрессе можно говорить? Скорее уж, развитие идет волнообразно.
Рядом со мной оказался Дэцин, и я тоже решил его спросить о том, что давно волновало.
– Слушай, командир, а почему наша служба засекречена? Ведь вообще-то Квирин – это очень открытое общество?
Дэцин посмотрел на меня, прищурившись.
– Ланс, все, что связано с сагонами, очень опасно именно в информационном смысле. Ты думаешь, они не предпринимали атак на Квирин?
– На Квирин? Серьезно? Это в Третьей войне?
– Да, в Третьей войне они подошли опасно близко к Квирину. Но я не о том. Были информационные атаки, попытки уничтожить Квирин путем... ну скажем, изменения ментальности населения. Не понимаешь?
– Не совсем. Ну практически – как это?
– Практически... ну вот, например, у нас есть Этический Свод Федерации, который все население действительно признает за эталон. Ты думаешь, сложно доказать, что действия Дозорной службы противоречат этому Своду?
– В чем? – удивился я.
– Принцип невмешательства. Нас не интересуют другие народы, пока они не попросят материальной помощи через свое законное правительство. Мы не имеем права как-то влиять на правительства, на строй, на ментальность других народов. А чем занимается Дозорная служба?
– Освобождает миры от сагонов.
– Но как легко доказать, что наши акции – это именно вмешательство в дела других народов... замаскированное под антисагонскую кампанию. И как мы будем объяснять людям, что это не так? Добро, когда планета открыто захвачена, а мы ее освобождаем. А вот так, как на Анзоре – ведь никто же не знает, что там, собственно, есть сагоны...
– Но разве это решение проблемы – вообще скрывать само существование нашей службы? Ведь что-то просачивается, и...
– Можешь предложить другое решение? – Дэцин остро глянул на меня.
– Не знаю..
– Вот и я не знаю. А умные люди, умнее нас с тобой, в свое время решили засекретить. И я думаю, что были у них и другие еще резоны.
– А почему внутри службы все засекречено? Ну, например, мы знаем только членов своего отряда...
– Ну, это просто, дорогой. Мог бы и сообразить. Это по принципу меньше знаешь – лучше спишь.
Я кивнул. В конце концов, каждый из нас рискует оказаться в руках сагона, гораздо больше, чем обычный эстарг. А в такой ситуации, конечно, лучше поменьше знать.
Ведь не случайно, например, в нашу психологическую подготовку – психотренинг – входит и такой прием, как забывание. Он очень давно известен, разработан, говорят, еще до эры Квирина, в Эдоли. Просто произносишь кодовую фразу, и напрочь забываешь определенный объем информации. Например, можно забыть даже имена лучших друзей. Говорят, что и сагон в таком случае эту информацию не может считать из мозга, хотя вообще-то они сильные телепаты. Но все равно, даже и это может оказаться недостаточным, ведь где-то информация все равно сохраняется, она не может быть стерта совсем, только вместе с разрушением мозга, да не участка, а всего мозга, устроенного, как известно, по принципу голограммы...
У кого-то в руках уже появилась гитара, неизбежный спутник наших посиделок. Кто-то тихонько играл грустную мелодию, импровизируя на ходу. Я снова посмотрел вверх, и снова такое же наваждение пришло ко мне – словно я не один сижу здесь, с товарищами, а еще кто-то рядом, она, простая девочка, такая же, как я... Если я выживу в этой первой своей акции, я не буду больше один. Я знаю, что обязательно встречу ее. Видимо, пришло время.
На Анзоре я об этом совершенно перестал думать. Слишком уж тяжело было, почти все время... Наш отряд взял на себя Балларегу, столицу. Все здесь было слишком запущено, слишком завязано на сагонов, как выяснилось, большая часть промышленности Лервены работала уже на сагонов, но при этом самим-то лервенцам ничего не оставалось, даже военного преимущества, например, мы же никогда не использовали дэггеров (которых у нас производили в секретных штрафных общинах). Впрочем, и беши их не использовали в боевых целях, а только как живые суперкомпьютеры – но и этого уже хватало.
Видно, у нас, лервенцев, действительно, высок боевой дух, если беши до сих пор нас не победили.
Опять какое-то странное раздвоение, я думаю о себе, как о лервенце. Но как же мне не думать так, ведь от Родины не откажешься, это что-то биологическое, внутреннее. Просто когда касаешься вот этой земли, этой мостовой, что-то содрогается внутри. Не чувствовать этого может лишь человек, лишенный души. Только вот считать это биологическое чувство привязанности и тяги к родной земле выше всего – выше любви и долга, выше Бога, истины, того, что сам считаешь верным... наверное, я не могу. Считаю это неправильным.
Я покосился на Рэйли. Вот и он эмигрант с далекой Терры. Особого мира, исключительного, наверное, нашей Прародины. Мира, где воплотился Господь. Надо как-нибудь поговорить с ним об этом, как он чувствует себя на Квирине, что думает... Чен оборвал мои размышления коротким словом:
– Стой! – мы замерли и через секунду разлетелись по разным сторонам дороги. Прямо между нами, в асфальт, оплавляя его, выжигая с черными внутренностями, вонзился боевой луч. Я прижался к стене, поднимая лучевик, выцеливая в окнах неясные тени. Стреляли оттуда. Гнездо. Значит, это оно и есть...
