В памяти Ивана сохранилась одна единственная картинка той вечерней и вещей беседы. Вокруг него все было расплывчатым, было невозможным даже определить, где же именно происходила сама встреча. Присутствующие на беседе собрались за одним общим столом! Рядом с Иваном расположились пять или шесть индивидуумов, но только одно лицо из них Ивану было знакомо! Да и то большей частью потому, что он его хорошо видел. Лица же других собеседников, если к ним Иван начинал присматриваться, почему-то теряли четкость изображения, становились расплывчатыми, не запоминаемыми и неузнаваемыми! Знакомое же лицо в этой плеяде незнакомцев, своими чертами, а также манерой излагать свои мысли, во многом напоминало ему лицо отца Гарфи, который так внезапно, после нескольких месяцев отсутствия, вдруг к ним вернулся.
На вопросы отвечали все те, кто действительно знал ответы по обсуждаемой тематике. Очередности в беседе никакой не соблюдалось, однажды одному из собеседников пришлось три раза кряду отвечать на его вопросы, касательно этапа самого начала и развития военных действий на этой планете. Беседа происходила в атмосфере дружелюбия, она ничего не скрывала, поднимались и обсуждались даже самые неприятные вещи, кто и когда предаст саму идею возрождения Земли?! Одним словом за эту часовую беседу князь Иван многое узнал, его мозги едва ворочались под полученным громадным объемом информации, когда индивид, чем-то похожий на Гарфи, вдруг ему сказал:
- Наша беседа, которую ты в своих мыслях называешь вещей, подошла к завершению. Мы многое обсудили, но, разумеется, мы не боги, потому так и не сумели рассмотреть и обсудить весь объем интересующих нас вопросов, а смогли обсудить только ту толику, которая сегодня попали в поле нашего зрения. Время от времени в наших жизнях будут происходить события, после которых мы будем снова собираться, чтобы обсуждать новые аспекты и перспективы наших жизней! Ты уже начал догадываться о том, что истинный я - не Гарфи?! Твой Гарфи погиб, по приказу Леоноры, первой леди-императора империи Винту, он был казнен, сожжением на костре. К сожалению, этот твой крестьянский староста так и не успел вырасти до положения министра иностранных дел, способного выйти из любого положения. Он так и не сумел правильно ответить на некоторые вопросы чернокожей красавицы. За и был предан очистительному огню. Я же в образе Гарфи, буду время от времени появляться в твоем окружении, чтобы со всеми вами поддерживать постоянный контакт.
Даже в наступившем сне князь Иван внутренне ощутил какое-то неудовлетворение самой этой встречаю, вернее, было сказать, ее внешним оформлением. Проснулся он рано, томимый ощущением неудовлетворенности, он быстренько накинул на себя порты и камзол и покинул, никем не замеченный, номер спальню. На лифте он спустился в лобби гостиницы, быстро его прошел и оказался на улице, где, не смотря на столь раннее время, было уже очень жарко. Эта жара особенно ощущалась из-за того, что в помещении гостиницы кондиционерами поддерживалась вполне прохладная атмосфера.
- Куда направляешься, дружок?! - За спиной Ивана послышался чей-то кроткий голосок. - Не будешь ли против того, чтобы я присоединился бы к тебе?
- Слушай, Зверобой! Ты когда-нибудь доиграешься этим своими голосовыми кривляньями! А потом, как ты можешь присоединиться ко мне, этой своей необъятной и неподъемной тушей!
- Да, я уже рядом с тобой! Ты только взгляни на эту птичку!
Откуда-то сверху на князя Ивана спикировал серый воробей. Он устроился на его правом плече, сел, свернувшись в серый клубочек.
- Ну, как? Нравится ли тебе мое поведение?
- Да, вроде бы ничего! Только я не уверен в том, живут ли воробьи в субтропиках?
- Да, кто на это может обратить внимание?! Это только ты знаешь, что я сегодня воробей, а никто другой, наверняка, этого не знает! Да и между прочим, почему ты, Иван, ни свет, ни заря оказался на улице. В стране, в которой понятия не имеют, что же это такое полиция, такое твое появление безоружным на улице очень опасно!
- Ну, ты в этом вопросе не вполне прав! Во-первых, я вооружен! - Иван себя похлопал по поясному ремню, на котором висел десантный нож. - Во-вторых, ты рядом со мной, а с тобой мне сам черт не страшен!
- Ладно, князь, кончай паясничать! В каком районе Энсина, ты собираешься прогуливаться? Я, на всякий случай ПТУРСы и ракетный станок настрою! В случае чего, по площади туда чем-нибудь садану, тогда от тебя плохие люди сразу же отстанут!
- Ну, Зверобой, в тебе никакого воспитания нет! Откуда в твоем лексиконе такие слова, как "садану"? Потом я собираюсь прогуляться только по набережной, а там только приличные люди собираются. Слишком уж слишком тяжелая ночь у меня выдалась, голову нужно немного размять, а то думать она совсем не хочет!
- Теперь я понимаю, князь, почему я в тебя такой влюбленный?! Да, потому что мы с тобой два сапога - пара! Голову размять собрался на набережной. Да там приличный народ собирается только по вечерам. А по утрам там всякий сброд ошивается!
К этому времени князь Иван уже шагал по набережной. Там было тихо, кругом мусорщики аккуратно собирали повсюду разбросанный мусор, аккуратно его сортировали и прессовали в брикеты. Примерно, восемь километров набережной с бетонным парапетом и современной автомагистралью пролегало по побережью, примерно, в двухстах метрах от среза воды. Ивану не захотелось шагать по пластобетону тротуаров и магистрали, он попросту спрыгнул с парапета и по песку зашагал к воде. Подсознательно Иван обратил внимание на то, что, если наверху, на тротуаре и на автомагистрали мусорщики работали строго по выделам участкам, то внизу, на песке, они попросту работали там, где придется. Эти мусорщики ходили по песку и что-то в нем разыскивали, копаясь в нем палкой с остром концом. Время от времени они нагибались и из песка что-то доставали, тут же пряча найденное в полотняный мешочек, висевший у них на шее.
Пару раз Иван попытался выяснить, что же именно мусорщики разыскивают в песке. Но каждая его попытка переговорить с мусорщиком встречала с его стороны безосновательную агрессию, мусорщик едва ли не с кулаками лез в драку к князю, бешено выкрикивая какие-то слова на своем бедуинском языке. Недоуменно пожав плечами, Иван продолжал свою утреннюю прогулку, с удовольствием вдыхая в себя воздух океанских просторов. В какой-то момент он почувствовал приближающуюся опасность, быстро осмотрелся кругом, заметил, как с двух сторон к нему стали приближаться мусорщики с угрожающими лицами.
Они что-то громко кричали на своем бедуинском языке, грозно размахивали палками, которые вдруг превратились в настоящее оружие. Великий князь Иван не понял причины, заставившую этих людей из простых мусорщиков вдруг превратиться в банду наемников, взять в руки оружие. Но и драться с ними ему совершенно не хотелось!
