– О, я – поверю.
– Они называют меня уродцем, – он внезапно зарычал и перегнулся через стол, обнажив полный набор зубов, – страшным уродцем!
– Меня-то ты не пугаешь, – заверила собеседника Ланори.
– Гм, – все три длинных, щупальцевидных отростка Тре начали слегка подёргиваться. Один прошёлся по левому плечу Тре, а остальные два, словно пальцы, начали барабанить по воздуху.
– «А всё потому, что эта сучка – дже’дайи», – перевела вслух Ланори.
Глаза Тре расширились от удивления.
– Ты знаешь тви’лекский!
– Конечно. Это тебя удивляет?
– Ха! Нет. Ничто в дже’дайи не может меня удивить.
– О, не будь столь категоричен, – Ланори отпила глоток и огляделась. Такие места имелись по всей тайтонской системе – с её протяжённостью в шестнадцать миллиардов километров и заселёнными планетами и их лунами, то есть в сумме пятнадцатью мирами. Места, куда заходили поесть, выпить и поговорить, независимо от цвета кожи, расы, мировоззрения или происхождения посетителей. В таких местах всегда играла музыка – местные мелодии, а иногда что-нибудь экзотическое, с другого континента или вовсе с иной планеты. В таких местах находили прибежище путешественники, а наземные жители всегда могли услышать диковинные истории о далёких местах. И именно в таких местах развязывались языки, подслушивались секреты и распространялись слухи. Ланори страсть как любила подобные заведения, ведь после первого-второго напитка ей удавалось разузнать практически всё необходимое.
Заказанное ею вино порекомендовал Тре – напиток производили на местных виноградниках, расположенных глубоко под морем, и в составе имелась особая пыльца, что специально разводилась в воздушных приисках северного полюса Калимара; этот ингридиент придавал вину крепость. Пожалуй, слишком сильную крепость, на взгляд Ланори, но с помощью Силы следопыт ослабила воздействие, и теперь алкоголь не мог притупить её чувства. Может, ей и нравились таверны, но именно в подобных местах на неё часто нападали. И обычно в подобных местах Ланори приходилось убивать.
– Мастер Дам-Поул ручается за тебя, – сказала она.
В глазах Тре Саны промелькнул смех.
– О, я в этом сомневаюсь.
– Хорошо, она утверждает, будто я должна быть с тобой осторожна. То есть, тебя следует убить при малейшем намёке на предательство.
Оглядываясь по сторонам, Ланори в то же время попыталась прочесть реакцию Тре. Странно. Вообще ничего. Ланори вновь повернулась к нему:
– Но в то же время Дам-Поул уверяет, будто в тебе нет предательской червоточины.
Тре поднял брови, и лекку на его плечах аккуратно, почти нежно соприкоснулись кончиками.
– Прекрасно, – улыбнулась Ланори, – теперь давай возьмём что-нибудь поесть и обменяемся информацией.
– Здесь подают весьма недурных лобстеров, – заметил Тре. Он поднял руку, привлекая внимание бармена. Взмах руки, щелчок пальцев, и бармен, ухмыляясь, кивнул в ответ.
Ланори направила свои чувства вовне и коснулась разума бармена. От потрясения у неё на мгновение захватило дыхание – Ланори никак не могла привыкнуть к погружению в чужие мысли, первые ощущения всегда оставались противоречивыми – но девушка быстро отбросила всё ненужное, тошнотворное, отвратительное и жестокое, и прямо направилась к тому, что искала: Тре весь из себя такой невозмутимый, типа ему всё равно, сидит тут с этой дже’дайи – ага, размечтался, как бы она его живьём не сожрала. Ланори прервалась и смотрела на Тре в упор до тех пор, пока тот не отвёл взгляда своих жёлтых глаз. Но следопыт ничего не произнесла вслух. Ланори знала, что привлекательна, и если у Тре и замелькали какие-то мысли в этом направлении, то ничего страшного тут не было.
– Буду честна и открыта, – призналась Ланори. – Пойдёт на пользу нам обоим. В тебе есть нечто такое, ускользающее от меня, но мне и не нужна Сила, чтобы понимать других. Тот, кто сейчас сидит напротив – заносчив и надменен. Возможно, ты такой всегда, но сейчас, кажется, ты уверен в некоем своём превосходстве надо мной. Возможно, Дам-Поул сообщила тебе значительную часть того, что мне известно, если не всё. А тебе известно, зачем я здесь.
Тре моргнул, его лекку соприкоснулись, спокойно признавая всё это.
– И тебе известно, кого я ищу. И верно, он мой брат. У меня лишь несколько слухов и историй из таверн, информация от третьих лиц и источников сомнительного доверия. В результате, все сведения ничего мне не дают – даже то, на какой он сейчас планете.
– А что, – Тре помахал пальцами, делая странные пассы ладонью, – определить его местоположение с помощью Силы не получается?
Ланори проигнорировала дурачество Тре.
– Мастер Дам-Поул направила к тебе в расчёте на помощь. Надеюсь, помощь и последует, поскольку не уверена, сколько ещё этой дряни смогу выпить. – Ланори одним глотком осушила бокал.
– Я тоже буду честен, – сказал Тре, неожиданно посерьезнев. – Наряду с разговорами о твоём брате ходят слухи ещё о технологии гри.
Ланори подняла брови, чуть наклонив голову.
– Гиперврата – лишь верхушка айсберга. Любой, даже полоумный в курсе о Старом городе и об их жителях-гри, – повертев головой, Тре придвинулся ближе. – Я имею в виду источник контроля гиперврат.
– Не понимаю, – качнула головой Ланори, но уже воспроизвела в памяти детали встречи мастерами на Тайтоне.
Тёмная материя.
– Тут прошли шепотки об эскизах неких планов. С техническими подробностями. – Тре многозначительно повёл плечами. – Чертежи гри.
Ланори даже отпрянула в изумлении. Гри? В самом деле? О древней расе было известно очень мало. Существовали теории, будто гри когда-то населяли Старый город на Тайтоне, но у учёных до сих пор имелись разногласия относительно происхождения строителей. И хотя гри давным-давно исчезли из галактики, предполагалось, что Старый город основали ещё древнее. Ланори однажды встретила человека на Тайтоне, – не дже’дайи, но он сходился с ними во взглядах – который провел всю свою жизнь в поисках гри и их наследия, и всё же найденное им умещалось в один час обсуждения. А теперь этот загадочный тви’лек, который, если Дам-Поул не лгала, замешан в преступных сделках и утверждает, будто нашёл нечто оставшееся после гри.
– Чертежи? – спросила Ланори.
– Таковы слухи. Ещё вина?
Ланори разозлилась. Он играл. Играл с ней, дже’дайи-следопытом, как с каким-то слабоумным второсортным преступником, что готов заключить грязную сделку. Она откинулась на спинку стула и притворилась уставшей, но за опущенными веками лилось течение Силы, волнующее и пришпоривающее её чувства. И тогда она вновь попыталась вторгнуться в разум Тре.
