В зал мы пришли несколько раньше начала основного действа, учитель успел перекинуться несколькими словами с местным министром иностранных, читай, межпланетных, дел. Пока суть да дело время подошло, и в зал явился Кхалай Двенадцатый, но, так сказать, не совсем официально, то есть не было долгого объявления его титулов, а сам он не уселся на вычурный трон, а пошёл общаться с народом в зале, сопровождаемый двумя бодигардами. Ну насколько высокородная аристократия, хатт знает в каком колене, имеет отношение к народу. Впечатление местный правитель, кстати, производил неплохое, имелось фамильное сходство с Симилаем, но выглядел мужик бодро, брюха не имел, а лицом и улыбкой вполне располагал.
Через некоторое время венценосец дошёл и до нас, представил нас друг другу всё тот же министр.
— Рад приветствовать джедаев на своей земле. Как вам Шитай?
Пока учитель вежливо пел комплименты королю, я заметил, что к нему идёт один из гвардейцев, который явно нервничает. Уж было подумал не покушение ли это, но парень сам привлёк внимание всех:
— Ваше величество, срочные новости, нам перекрыли связь.
— Твою мать… Тревога объявлена?
— Так точно. Вас просят прибыть на центральный пост управления.
— Уже идём. Вольфганг, займитесь публикой, а вас я попрошу последовать за собой.
Возражать мы с учителем не стали, но чем ближе подходили к командному пункту в подвале дворца, двигаясь внутри строя присоединившихся к нам гвардейцев, тем сильнее я чувствовал смутное беспокойство. Как прибыли на КП полное мониторов, офицеров и с голографической картой центра столицы, король поинтересовался, что творится, ему доложили:
— Беспроводная связь заглушена, резервные линии связи также нарушены, к нам подошло до трёх рот террористов, внешние посты уже вступили в бой.
В этот момент моё чувство тревоги достигло пика, жидковата атака, не взять им дворец, да и не дворец им нужен, а всего один человек, который обязательно придёт в одно определённое место.
— Всем эвакуироваться из командного пункта, — заорал я, хватая короля под локоть и таща его на выход, заодно строя вокруг нас барьер силы. Учитель то ли что-то почувствовал в моём голосе, то ли и ему боевое предвидение не изменило, но он тащил его за второй локоть. Рванув изо всех сил, отбежали мы под взглядами гвардейцев метров на тридцать по коридору, означенные ребята последовали за нами, то ли выполняя мою команду, то ли желая отбить сюзерена у двух спятивших джедаев, но они нас в итоге и спасли, приняв на себя большую часть осколков от взрыва и завалив своими телами, брошенными нам вдогонку ударной волной. — Ёб#ое #лядство? — сказал я на родном языке чуть очухавшись. В ушах звенело, из носа похоже текла кровь, что-то рассекло мне лицо под глазом чуть не до кости, хорошо хоть не щёку, вода не прольётся.
Король лежал рядом и приходил в себя, кажется, тоже отделался лёгкой контузией и царапинами. Учителю повезло меньше, я чувствовал, что он жив и умирать не собирается, но, видимо, какой-то осколок таки добрался до его черепушки, задел по касательной и отправил в нокаут. Выжившие гвардейцы тоже приходили в себя, вставая; вдруг один из них выхватил пистолет и попытался сделать в Кхалае дырку, но, к счастью, я вовремя сориентировался и отбил выстрел мечом в потолок, а потом тренированным движением отрубил предателю руку.
— Вы живы, Ваше Величество?
— Да, вашими стараниями. Как вы догадались о бомбе?
— Джедайские штучки, — не стал я вдаваться в подробности, глядя как скручивают и обыскивают неудавшегося стрелка. Вместо этого спросил, — До резервного КП далеко?
— Нет, метров сто по коридорам, — доложил вместо короля один из гвардейцев, похоже офицер. По крайней мере, он начал раздавать команды, — Мы туда! Раненых в медотсек, предателя тоже, но с охраной.
На резервном командном пункте предчувствия беды меня не мучили, похоже, сюда сюрпризов не положили, ну и, слава Силе. Охрана дворца тем временем успешно отбивала нападение, было похоже, что скоро террористы либо закончатся, либо побегут, — скорее второе. Это ж не мирных граждан да чиновников мочить, тут в ответ стреляют, да ещё лучшим оружием и с более выгодных позиций.
Впрочем, побежать им было не суждено, из города подошли отряды правопорядка и одна армейская часть; нападавшие оказались между молотом и наковальней. Правда, когда связь восстановилась выяснились интересные подробности, оказывается, в новостях с начала нападения крутят, что король убит, власть переходит к его двоюродному брату сенатору Симилаю, по причине отсутствия у Кхалая детей мужского пола, а уж братец-то порядок наведёт и всем редискам навешает прям сразу как официально коронуется. Два отряда правопорядка, кстати, попытались прорваться во дворец, как только связь восстановилась и оказалось, что старый король не мёртв, а стало быть, новому здравствовать не так чтобы долго. К счастью, у них ничего не получилось, против гвардейцев и армейцев местные менты оказались не вояки.
Тем временем король начал сыпать приказами, первым среди которых был — взять братца живьём. Дальше шли фамилии его политических союзников в порядке списка, а в конце организация обращения к народу. Ночь я так и проторчал рядом с Его Величеством, дела шли, но не радужно, часть подразделений, отправившаяся с ордерами на аресты, забила болт на верховную власть и перешла на сторону оппозиции в лице сенатора, часть не торопилась, и фигурантам удалось сбежать. Дворец Симилая взять опять же не удалось, к штурму там подготовились хорошо, хотя больше половины подразделений таки отработали как надо. Однако дело всё равно начинало попахивать гражданской войной.
К утру нам сообщили, что мой учитель пришёл в себя и движется на КП, через несколько минут стало понятно, почему не сказали, что идёт. Волес прибыл, опираясь на плечи санитаров.
— Учитель, Вам же вроде осколок в голову попал, а не в ноги?
— Вестибулярный аппарат шалит и похоже так будет ещё пару суток.
— В любом случае, благодарю вас за спасение, — произнёс король, как только выслушал очередной доклад, присоединяясь к разговору.
— Ученика благодарите, он вовремя почувствовал угрозу.
— Добрый нос кулак за три дня чует, — хохотнул я, пытаясь разрядить не в меру мрачную обстановку в штабе.
— Плохо, что мастер Волес оказался так не вовремя ранен и временно недееспособен, он бы очень пригодился нам при штурме резиденции моего брата. Неужели Ваше выздоровление нельзя ускорить.
— Увы, но ваши медики уже сделали всё возможное, а мы с учеником не особо искусны в целительских техниках. Кровь остановить или рану затянуть — куда ни шло, но необходимые тонкие манипуляции нам не под силу.
— Очень досадно. Похоже нам предстоят высокие потери.
Король собрался вернуться к офицерам, но Оконел его остановил:
— Думаю, можно отправить моего ученика одного, он поможет их сократить.
Ну еретическая сила, не было печали. Что там у Волеса в голове так повредилось, что его король так легко на жалость взял, а?
В общем, вскоре я мчался на спидере с гвардейцами к объекту, обнимал винтовку и думал о том, что неплохо бы обзавестись шлемом. Рана на морде заживала, чесалась и способствовала верному направлению мыслей. Кроме винтовки со мной был меч, пистолет и гранаты.
Прибыв на мобильный командный пункт, я представился капитану гвардии Кадму, здоровенному бугаю с лицом матёрого головореза и подозрительно умными глазами:
— Падаван Алекс Мерхо прибыл в Ваше распоряжение для помощи в штурме дворца сенатора.
— Ну посмотрим, куда тебя можно приткнуть, — задумчиво проговорил гвардеец.
Мы оба посмотрели на голокарту местности, удобная всё-таки вещь. Первый неудачный штурм выявил много проблем, минных полей в парке загородной сенаторской резиденции, к счастью, не нашлось, а вот замаскированные турели имелись, причём, не факт, что из-под земли все показались пострелять, некоторые могли оставить в резерве. Понятное дело, что на ближних подступах, штурмующих тоже будут ждать огневые точки.
