невольно вздрогнуть. Что-то полетело в мою сторону. Я на секунду зажмурилась, ловя это руками. Что-то тяжелое…
Открыв глаза, я изумленно вытаращилась, оглядываясь по сторонам и недоумевая. Дом пропал, Луэс тоже. Я была одна на пустой поляне. Как это возможно? Что происходит? Я невольно опустилась на землю, пытаясь успокоить расшалившееся сердце и привести мысли в порядок.
Вариантов происходящего напрашивалось два. Первый — я все-таки сошла с ума, окончательно и бесповоротно. Второй — происходит что-то непонятное и необъяснимое. Был еще третий — Луэс, и в самом деле, не человек. Я начисто отмела его, так как он возвращал меня к первому варианту. Чушь! Не может он быть никем, кроме как одним из нас.
Я перевела взгляд на белый большой рюкзак, который он кинул мне перед исчезновением. Дрожащими пальцами открыла замок, заглянула внутрь.
Несколько все тех же, белых брикетов, пара небольших бутылок с водой, шапка, перчатки… Заботливый какой! В тонком костюме мне несомненно только шапка может понадобится! Лучше бы куртку дал… зима не за горами, ночью уже примораживает.
Я вздохнула, застегивая замок на рюкзаке, и решив, что лучше уж немного, чем совсем ничего, поднялась на ноги. Нужно идти. Оставаться нет смысла, я здесь погибну. Еды и воды хватит на неделю, если расходовать экономно. За это время нужно найти людей.
Широкая земляная лента вела на восток. Еще совсем недавно здесь пролегала шести полосная бетонная автомагистраль. Ближайший мегаполис был в сотне километров от места, где я находилась. Оставалось только надеяться, что он уцелел…
Стараясь не заблудиться, я передвигалась параллельно с бывшей трассой. Шла по траве, перепрыгивая подмерзшие лужи и поваленные ветки, чтобы не утопать в грязи на дороге.
Периодически я останавливалась и замирала, надеясь услышать шум самолета или автомобиля. Ничего. Меня окружала тишина, изредка нарушаемая пронзительными криками птиц.
Надежда найти людей таяла, как кусок льда в теплый день. Неужели этот псих прав, и на Земле больше никого не осталось? Думать об этом не хотелось. Страшно было даже предположить такое. Нет. Нужно идти вперед, пока хватит сил. Потом буду ползти…
Луэс ошибается. И вообще… Он какой-то странный. Чужой… Рядом с ним мороз пробегает по коже. Это же надо было придумать такую легенду! Он не с этой планеты. А откуда? С Марса? Я усмехнулась. Да уж, вот фантазия у человека! Ему бы книги писать…
Близился вечер. Весь день приходилось делать небольшие остановки, чтобы отдохнуть и набраться сил, а потом снова идти вперед. Уже в сумерках я решила устроиться на ночлег, так как чувствовала, что больше не смогу ступить ни шагу от усталости.
При мысли о ночевке под открытым небом по телу пробежала противная дрожь, но деваться было некуда. Уже подходя к раскидистому дереву, растущему на обочине, я заметила небольшой заброшенный шалаш.
Я остановилась, скептически рассматривая деревянные покосившиеся стены. Сомнительная защита от непогоды. И что-то во всем этом было неправильно, но не понятно, что именно.
Решив не забивать голову ненужными мыслями, я протиснулась внутрь и облегченно сняла рюкзак с плеч.
Как ни странно, но не смотря на дырявую крышу, внутри было сухо. Я облегченно привалилась к стене и вытянула гудящие ноги. Хорошо, что ботинки оказались по размеру и дневное путешествие не доставило дополнительных неудобств в виде мозолей.
Достав из рюкзака брикет, я не жуя проглотила его, решив, что не стоит спать на голодный желудок. Запила водой из бутылки, надела шапку, перчатки и блаженно растянулась во весь рост.
Меня разбудил стук дождя по крыше. Я с трудом открыла глаза и выглянула наружу. Темно. Все вокруг поглотил туман, рваными хлопьями висящий в холодном воздухе.
Я невольно чертыхнулась. Час от часу не легче! Как идти, когда ничего не видно? Переждать непогоду в укрытии? Но не хотелось терять время.
Пара глотков холодной воды помогли проснуться. Сейчас бы кофе… Ничего, приду в город, найду ближайшую кофейню и отведу душу.
Я сложила вещи в рюкзак, накинула его на плечи и неуклюже выбралась из шалаша. Дождь стучал по деревянной крыше, мочил коричневую жухлую траву. Я невольно зажмурилась, ожидая удара брызг в лицо. Странно. На меня не упала ни одна капля. Я отошла от шалаша, вытянула руку вперед и замерла. Ладонь осталась сухой. Та-ак… Это уже интересно.
Может я уже давно умерла, и сейчас брожу по земле в виде привидения? Я невольно засмеялась. Придет же такое в голову!
Ладно. Не капает сверху и хорошо. Идти будет легче. Я поправила рюкзак и направилась дальше вдоль утрамбованной широкой земляной полосы. Нужно идти. Другого выхода нет.
* * *
Несколько дней слились в одну старую выцветшую кинопленку, мир стал блеклым и словно неживым. Я брела вперед, рассеянно смотря себе под ноги и уже не замечая ничего вокруг. Устала…
Разумом овладела странная апатия, когда кажется, что в голове вместо мозга теплая каша. Последние пара дней дались мне с трудом. Силы иссякли.
Чем ближе я подходила к городу, тем лучше понимала, что его тоже нет. Я не обнаруживала никаких признаков жизни. Над головой не летали самолеты, мимо не проехал ни один автомобиль. Похоже, что эта планета и в самом деле опустела.
Я остановилась, понимая, что не могу больше сделать ни шагу, уселась на землю рядом с высоким деревом, привалилась спиной к стволу и вытянула ноги. Голова кружилась от голода.
Хотелось пить, но воды осталось лишь на пару глотков. Вот и все. Мое путешествие окончено. Я горько усмехнулась и закрыла глаза.
Последняя неделя была странной. Все казалось каким-то… нереальным… и неправильным.
Неожиданная вспышка озарила разум.
Шалаш, построенный руками человека, сохранился, хотя исчезли все следы нашей цивилизации. Его здесь просто не должно быть. И внутри него оказалось сухо, не смотря на дырявую крышу.
Мой легкий тонкий костюм держал тепло лучше, чем меховая шуба. Я не мерзла, ночуя в ноябре под открытым небом. Он даже не пачкался, оставаясь таким же белоснежным, как и неделю назад.
На меня не попадали капли дождя, хотя я шла под ливнем…
Совпадения? Вряд ли…
Сознание то затуманивалось, то снова выплывало из темноты. Разум беспомощно пытался разобраться во всем этом. Получалось плохо. Я резко вдохнула холодный воздух и невольно закашлялась.
— Не надоело испытывать судьбу? — раздался рядом негромкий голос.
Я невольно вздрогнула и приоткрыла глаза.
— Отстань о меня! — хрипло прошептала я. — Ну, вот что тебе стоит, а? Иди своей дорогой…
— Знал, что люди — существа
