«У тебя есть пару часов. Примерно настолько у меня хватит энергии на поддержание твоего воплощения. Уведи уже отсюда этого малахольного. Как увидел тебя, сразу в размазню превратился. И не забудь — пара часов».
Сказал я Тите и поднялся из-за стола, привлекая к себе внимание Эльфа.
— Думаю, что на этом наше знакомство подошло к концу. Оставляю вас с Титанией, а мы с моей обворожительной спутницей, — не всё же Тите выслушивать комплименты. — отправимся дальше. Попробуем найти что-нибудь интересное.
Никто мне не ответил. Ну и ладно. Забрал Жану и отправились в свободное плаванье. Просто смотреть, что здесь ещё есть интересного. Тита впервые за две жизни ограничила нашу связь. Ушастый конкретно так попал.
* * *
— Повелитель! — раздался под дверью жалобный вой Грырга.
Он уже минут двадцать пытается добиться того, чтобы я проснулся. Видите ли, рискуем опоздать к началу турнира. Да и плевать. Всё равно без двенадцатого участника ничего не начнут. Подождут немного. Ничего страшного с ними не случится.
Мы с Жанной спать легли буквально несколько минут назад. Только успел провалиться в сон, как припёрся этот оголтелый и начал завывать под дверью.
— Может, мне его прибить? — спросил я у пустоты.
Жанна спала несмотря ни на что. Просто феноменальное умение. Всегда мечтал о подобном. Но работа вайма накладывает свой отпечаток. Если в подземелье уснёшь так крепко, то наверняка уже никогда не проснёшься.
Решил оставить орка в живых. Всего лишь открыл над его головой портал и направил в него поток ледяной воды. Для Зер-Гула это было плёвым делом.
Поэтому, когда я всё же открыл дверь, то орк предстал передо мной весь мокрый и трясущийся от холода. Как-то сразу полегчало и даже расхотелось его прибивать. Быстро оделся, и мы отправились на арену, где и будет проходить турнир. По дороге высушил Грырга. Не с таким же сопровождающим появляться перед всем этажом?
Как мне рассказали, за трансляцией Великих игр следят абсолютно все жители этажа. И потом ещё целый год будут обсуждать. Помимо Грырга ко мне присоединились джинны и Лерна. Дракониха была очень довольна, вчера ей доставили все материалы, что были должны. Поэтому она весь вечер не выходила из своей комнаты.
Мал и Дионис так же будут присутствовать на турнире, но уже в качестве моих секундантов. Если я не захочу сражаться, в каком-то конкретном бою, то смогу воспользоваться их услугами.
Вообще, турнир не отличался какой-то оригинальностью. Понятия не имею, почему его назвали Великим. Просто двенадцать разумных сражались между собой до тех пор, пока не останется один. Практически королевская битва с некоторыми изменениями. И как раз вот такая роль секундантов была одним из этих изменений.
Любой участник мог использовать всё что угодно, для достижения победы. Будь у меня в пространственном кольце ядерная бомба, и это не считалось бы нарушением. Поэтому я совершенно не опасался, что могу проиграть. Со мной были мои духи, мои рабы и Лерна. Правда, воспользоваться помощью последней у меня не получится. В нашем договоре не предусмотрено подобное. Но никто не может мне запретить, просто припугнуть участников турнира огромным чёрным драконом.
Сломить любое сопротивление ещё до начала боя, и дело с концом.
Я даже толком не понял, где мы передвигались, но в какой-то момент вышли на внушительного размера арену. В несколько раз больше арены в Баскенте. И несмотря на это, здесь практически не было свободного места. Всё застроено так, что совершенно непонятно, можно вообще в этом нагромождении передвигаться?
— В этот турнир были внесены небольшие изменения. Победителем будет считаться тот, кто сможет захватить флаг в центре арены и удержать его один час, — послышался приятный голос, когда мы оказались на арене. — Секунданты также могут принимать участие в гонке. Сопровождающих просьба покинуть арену. Турнир начнётся через пять минут.
— Повелитель, я уверен, что ты всем надерёшь задницу! — рявкнул напоследок Грырг и они с Лерной ушли с арены. Крикнул, чтобы привели сюда Зайку и Жанну, мало ли что может произойти? Потребуется помощь целителя? Или нужно будет срочно свалить куда-нибудь подальше. Не оставлю же я девушек здесь.
— Мал, твоя задача доставить мне флаг. А все остальные просто сидим здесь и ждём. Йондо, Барракис, вы можете организовать нам что-нибудь для комфортного пребывания на арене?
Джинны справились со своей задачей на отлично. Ещё до начала турнира мы все удобно развалились в мягких креслах, которые при желании можно было ещё и разложить. Раз в правила внесли изменения, то и мы напрягаться не будем. Мал принесёт флаг сюда, а дальше просто будем ждать, когда заявятся остальные участники. Выбьем их всех по одному. Или всех сразу, разница невелика.
Тита, Боря и Зер-Гул были готовы в любой момент вступить в игру, поэтому я не боялся неожиданного нападения. Да и не могло его быть. Мои разведчики уже были рассредоточены по всей арене. В любой момент я мог получить информацию о местонахождении своих противников.
Единственным, кого я знал, был Пируэльсин. Поэтому он мне был неинтересен. К тому же после вчерашнего вечера в компании змейки, сомневаюсь, что эльф остался тем же серьёзным противником. Потому как Тита вернулась после их общения сияя, как никогда. И она отказалась мне отвечать на вопросы. Просто показала язык и потребовала найти для неё кофейных зёрен. Благо, что здесь найти их оказалось очень легко.
И про подарок эльфа змейка также отказалась отвечать. Заявила, что никому не отдаст свою прелесть. Всё с ней было понятно.
К Пируэльсину я также приставил соглядатая, но не стал смотреть на него. А вот на других участников глянул. И как-то мне совсем стало скучно. В основном это были люди и эльфы. Похоже, что с сильными представителями других рас, которые согласились бы участвовать в турнире здесь большие проблемы. И даже не знаю почему. Толи сильных людей и эльфов гораздо больше? То ли просто это самые честолюбивые расы и всегда хотят быть первыми?
Другие участники меня не впечатлили. Хватило всего по одному разу взглянуть на них, чтобы понять, насколько скучным станет этот турнир. Орда в этом плане была намного круче. Там я действительно сражался, а здесь придётся заниматься ерундой.
Сигналом к началу турнира послужил банальный фейерверк, что вылетел откуда-то из центра арены. Могу поспорить именно там установлен флаг.
Только послышался первый хлопок, как нас обдало ветерком и через мгновение прилетел новый хлопок, на этот раз от Мала. Настолько быстро парень рванул выполнять моё поручение. Конечно, можно было бы поступить гораздо проще и открыть портал прямо к флагу. Вот так просунул руку и взял его. Но пускай парень немного растрясётся. А то уже надоел постоянно ныть, что с ним никто не хочет драться и всё такое.
— Как думаешь, сколько времени потребуется Малу, чтобы забрать флаг? — спросил я у Диониса, который развалился в своём кресле и запихивал в рот пирожные. Наверное, с утра опустошил все запасы ресторана. Уже сожрал штук двадцать, но они и не думали заканчиваться.
— Уже должен быть на месте. Если никаких ловушек и чего-нибудь подобного там нет, то скоро вернётся. Здесь всего пара километров. Искать правильный путь ему не нужно. Вон, напролом попёр. — жирдяй указал на дыры в стенах, что остались после Мала. — Поэтому скоро будет.
Конечно, я мог всё контролировать при помощи разведчика, но тогда совсем неинтересно будет. Да и Мал по-любому справится со своей задачей. Ни капли в нём не сомневался.
Только сейчас понял, что совершенно не слышу зрителей. Как-то это было очень непривычно. Да и трибун на этой арене никаких не было. Видимо, таким образом, решили позаботиться о безопасности. Хотя никакого смысла в этом я не видел. Слишком слабы были участники, чтобы представлять реальную угрозу для зрителей. Здесь хватит и простеньких защитных конструкций, с которыми смогут справиться и на десятом этаже. Вон там же местные мастера ставят массивы, так почему здесь не могут?
