Предупрежденный по комму Дэн встретил их на полдороге.
– Надо было мне все-таки с вами пойти, – только и сказал он, бросив на Ланса короткий выразительный взгляд.
«Котик» окончательно сник и попятился за Полину уже не только в охранных целях, но навигатор, к удивлению обоих, пошел дальше.
– Ты куда? – окликнула друга девушка.
– Пойду посмотрю, что там творится.
– А если они тебя заметят?!
– Я замечу их первым.
Рыжий умчался. Полина, напротив, сбавила темп, против чего Ланс совсем не возражал. От вооруженных киберворов их теперь отделял Дэн, а от разгневанного капитана – только шестьсот пятьдесят метров, которых, увы, хватило ненадолго.
– Почему ты просто не отобрал у нее бластер?! Неужели не успел бы?
Ланс заметил, что у капитана на поясе тоже висит многозначительно расстегнутая кобура. По сбивчивому, на ходу, рассказу Полины Станислав не смог составить точной картины происшедшего и предпочел подстраховаться.
– Действия по нейтрализации объекта были сгенерированы программой.
Программа гражданского киборга-телохранителя являлась самой щадящей из боевых, но разработчики логично полагали, что с бластером на мирных горожан нападают только опасные преступники, с которыми можно не церемониться. Кулак Ланс перехватил бы, нож вырвал, брошенный камень поймал бы на лету и положил на землю, а «розочку» из бутылки аккуратно отнес бы в утилизатор. Но профессиональное оружие требует радикальных мер.
– Что, других вариантов она не предложила?!
– Уничтожение объекта допускается только в ситуациях с низкой вероятностью решения поставленной задачи иными методами. Данная ситуация таковой не являлась.
– О да, если бы ты ее грохнул, вообще зашибись было бы! – нервно хохотнул Тед.
– Внести данное изменение?
– Нет!!! – в один голос выдохнула команда.
– И вообще, кончай бить людей по головам! – сурово добавил Станислав, застегивая кобуру. – Если ты кого-нибудь нечаянно убьешь, у нас будут крупные проблемы!
– Удар в шею или по почкам является более травматичным и непредсказуемым.
Если бы Станислав хуже знал Ланса или на его месте был Дэн, капитан решил бы, что киборг над ним издевается. И все равно не удержался от сдавленного рыка.
– К тому же тогда она подняла бы визг на весь магазин, примчались ее дружки и скандал был бы еще больший, – вступился за своего «котика» Тед.
– Вот-вот, всего лишь скандал, а не проблема!
– С Кирой это однофигственно.
Капитану пришлось с ним согласиться – похоже, выбор стоял между двумя девичьими трупами, и Кирин всех устраивал больше.
– Ланс, ты ее знаешь?
Станислав ткнул пальцем в голографию Киры Тиммонс из присланного Фрэнком полицейского досье, где даже самые приличные люди похожи на отъявленных уголовников.
– Объект не идентифицирован.
– Ланс! – поморщился капитан. – Да – или нет?
– Нет, – кое-как продрался сквозь программу Ланс, хотя сейчас ему отчаянно хотелось скрыться не только за ней, но и за дверью каюты.
– И никогда ее раньше не видел? – на всякий случай уточнил Станислав. – Даже на голографиях? У хозяина там, у его друзей?
Ланс вообще не ответил, глаза у него потухли. Ну вот опять: он добросовестно выполнил свою работу, а люди на него орут и непонятно чего хотят! Еще вопрос – и он развернулся бы и ушел в каюту, а там будь что будет, но Полина ободряюще приобняла оцепеневшего «котика» и вступила в разговор вместо него:
– Кира Ланса не узнала, это было заметно.
– Тогда зачем она ловила его на Матриксе?
– Видимо, не его, а любого бракованного киборга. Узнала о нем от кого-то из гасившихся там приятелей и примчалась.
Капитанский комм запиликал. Станислав торопливо включил его на громкую связь:
– Ну что?!
– «Аргамак» стоит на посадочной площадке четыре-десять. Кира зашла туда вместе с обоими мужчинами.
У Полины отлегло от сердца, Тед тоже шумно выдохнул – сила удара у киборга типовая, а прочность людей сильно варьирует. Впрочем, команда уже убедилась, что Киру можно назвать кем угодно, только не «хрупкой девушкой».
– Своими ногами?
– Вероятность данного варианта восемьдесят шесть процентов.
– Это как?!
– Современные кибернетические протезы очень достоверно имитируют конечности, а расстояние не позволило выявить атипичное электромагнитное излучение. Но на Новом Бобруйске ноги у нее еще были.
– Дэн! – застонали друзья. – И ты туда же?!
– Куда? – искренне удивился навигатор.
– Все, мне это надоело! – громко объявил капитан. Комм боязливо затих, но Станислав имел в виду совсем другое. – Кем бы ни была эта девица, убегать от нее, а потом ждать очередной пакости я не намерен. Пойду поговорю с мисс Тиммонс официально, как капитан с капитаном… ну или как кибервор с кибервором!
– Я с вами! – вскочил Тед, чуть не опрокинув стул.
– И что вы ей скажете? – подозрительно спросил Вениамин.
– Да уж найдем что!
Доктор поверил и тоже начал торопливо собираться, особое внимание уделив содержимому походной аптечки. Сказать Кире пару ласковых слов в интимной пыточной атмосфере пожелал даже Михалыч, и его еле отговорили взять к ним в довесок разводной ключ.
Ланс остался стоять посреди опустевшей пультогостиной, как позабытый манекен.
– Лансик, ну чего ты? – спохватилась Полина, проводившая команду только до шлюза. – Все в порядке, капитан на нас не сердится, просто немного нервничает, это обычное дело. Иди сюда, я тебе чаю налью, вкусного печенья дам…
Киборг с задержкой «отмер» и подошел к столу. К неадекватным реакциям людей Ланс привык – точнее, привык, что они почти всегда неадекватные, вопрос, чем это обернется для него. Но вроде пронесло.
Чай Полина сделала правильный, калорийный, и, пока Ланс в расплату за него жевал печенье, нарочно откусывая по чуть-чуть, чтобы следующее не подсунули, уже спокойно объяснила киборгу, что людей нельзя бить ни по голове, ни по почкам, ни по другим органам. Особенно если это женщина. Даже при наличии у нее бластера. Хотя если бы не свидетели и видеокамеры, то, пожалуй, можно. Но все равно осторожно. Хотя сама Полина с удовольствием бы этой Кире врезала, а Тед уже и врезал, из баллончика. Но Лансу этого делать ни в коем случае нельзя, потому что они не являются его официальными хозяевами и, если что, защитить его не смогут. То есть, конечно, попытаются, но это будет очень трудно, поэтому лучше не рисковать. Но Ланс молодец, что вступился за Полину, она ему очень благодарна, просто больше не надо так делать. То есть надо, но как-то поаккуратнее. Понятно?
