с сообщением-роликом из «Первооткрывателей» ГИК отправил по внутренней сети перед тем, как она отрубилась, вероятно, незадолго до того, как он сделал копию самого себя и установил на нее пароль в виде моего сетевого адреса. ГИК явно ожидал, что я окажусь на борту и в какой-то момент натолкнусь на его сигнал тревоги, распакую архив и перезагружу ГИКа. А значит, именно он послал Целей на территорию «Сохранения», чтобы те нашли меня с помощью вшитого у меня под ребром коммуникатора.
То есть ГИК прекрасно осознавал последствия атаки на наш модуль и базу и несет за них ответственность.
От внезапного и подчеркнуто эффектного появления ГИКа в общей сети и в системе голосовой связи все люди напряглись. Даже Элетра резко очнулась.
– Кто это? – спросила она, переводя взгляд с Ратти на Амену.
– Это… корабль, – объяснил Ратти, с опаской глядя в потолок. – Наверное, не стоит называть его ботом.
«Точно не стоит», – подтвердил ГИК.
Сидящая на мостике Арада свела брови.
– Мы можем создать видеосвязь с медотсеком? – спросила она Оверс.
«Лучше я сделаю это сам», – вмешался ГИК.
И тут же посреди медотсека появился голографический экран с Арадой и Оверс на мостике. Разведчик № 1 показал, что аналогичный экран с изображением медотсека развернулся в рубке. На обоих экранах имелась боковая панель, показывающая Тиаго в вестибюле – он сидел в кресле и крутил в руках аппарат Целей. Выглядел он встревоженным.
Ну ладно. Значит, так:
1. Я никогда не мог получить доступ к камерам на борту ГИКа, кроме как через дронов, которые передавали данные (температуру, плотность, углы перемещений), не переводимые в визуальное изображение, по крайней мере не для людей. Я-то решил, что у него просто маловато камер. А теперь получил доказательство, что он кое-что от меня утаил. В очередной раз!
2. Видеоэффекты были сглажены, а качество куда лучше, чем с дронов, и это взбесило меня еще больше. А ведь это всего-навсего видеоконференция для людей, пытающихся разобраться, в какую задницу они попали, а не профессиональная запись для новостей. ГИК поправил дисторсию и цвета только ради показухи. Осталось лишь добавить фоновую музыку и логотип экспедиции.
Уровень моей производительности достиг шестидесяти процентов, и я снова начал разговаривать.
– Иди в задницу, ГИК, – сказал я.
Амена склонилась над столом, встревоженно глядя на меня.
– Автостраж, как ты себя чувствуешь?
– Нормально.
Часть хирургического аппарата отъехала, и теперь я видел Амену собственными глазами, а не с помощью дронов.
– Проблема только в том, что я пленник Гнусного Исследовательского Корабля.
Ратти похромал к столу и остановился за пределами стерильной зоны.
– Тебе что-нибудь нужно?
– Я видела, что произошло, – сказала Амена. – В смысле, я же видела все твоими глазами, когда… – Она умолкла и нервно сглотнула. – Это был кошмар.
Вот это верное слово. Хирургический аппарат полностью убрался, и я сел. Кожа спины чесалась и явно была новой. Как же я это ненавижу!
– Мне нужна моя куртка, – сказал я.
«Она была повреждена и отправлена в переработку», – отозвался ГИК.
– А с тобой я не желаю разговаривать, – сказал я, и мне было очень трудно сохранять ровный тон.
Ратти поднял брови.
– Так вы… Насколько хорошо вы знакомы?
Арада в рубке поднялась.
– Ладно, Ратти, об этом поговорим позже. Корабль, теперь ты ответишь на наши вопросы?
«Зависит от вопросов», – отозвался ГИК.
– Люди считают говнюком меня, но это только потому, что еще не познакомились с тобой, – сказал я.
«Ты же вроде со мной не разговариваешь».
– Признаюсь, я начинаю волноваться, – прошептал Ратти Амене.
– Автостраж говорил, что боты-пилоты способны убивать людей, – сказала она.
«Автостраж преувеличивает», – вмешался ГИК.
– Корабль, где мы? – нахмурилась Арада. – Мы получили доступ к твоим сенсорам, но не увидели никаких данных, указывающих на станцию поблизости. Это необитаемая система?
«Эта система имеет численное обозначение, данное ей корпорацией, которая исследует ее, рассчитывая восстановить права собственности. Предыдущая попытка не удалась, поскольку финансирующая колонизацию компания оказалась жертвой враждебного поглощения, и координаты колонии были потеряны. – ГИК умолк на 8,3 секунды без видимой причины, разве что тем самым дал людям понять, что не собирается отвечать на вопрос. – У меня есть свидетельства, указывающие на то, что система обитаема».
У Арады была богатая мимика, даже для человека. Сейчас она прищурила один глаз и скривила губы, прикусив уголок. Не знаю, что это значило, но, видимо, ее обеспокоило услышанное.
– И в ней живут эти люди… Враждебно настроенные?
«Судя по текущему положению вещей».
Да, это был сарказм.
Арада перестала кусать губы и еще сильнее прищурилась.
– Каков твой текущий статус? Ты сказал, что инопланетные останки отделены от твоего двигателя? Мы можем пройти через червоточину?
«Я по-прежнему восстанавливаюсь, маневровые функции пока не отвечают, вероятно, из-за повреждений, произошедших, когда на двигателе был установлен инопланетный аппарат. Завершив процесс восстановления, я начну ремонт. Но я не собираюсь покидать эту систему, пока не получу желаемого».
Ах, вот оно что.
Ратти едва слышно засопел. У Тиаго чуть не отвисла челюсть, но он вовремя опомнился. Амена сморщила губы и встревоженно посмотрела на меня. Оверс скривилась и потерла глаза. Арада, похоже, даже не удивилась. Она молча переглянулась с Оверс, а потом сказала ровным тоном:
– Понятно. И чего же ты желаешь?
«Вернуть свой экипаж».
Арада вздернула брови, словно испытала облегчение, ожидая услышать что-то гораздо хуже.
– А что с ним случилось?
«Его похитили враги, а меня заставили сотрудничать, угрожая иначе их убить, заразили мои двигатели запрещенной инопланетной технологией, установили собственную программу, а потом удалили меня».
Конечно, я по-прежнему был в ярости. Но многие слова в его речи вызывали непроизвольное сочувствие.
– Но как же ты разговариваешь с нами, если… – спросил Тиаго, сохраняя нейтральное выражение лица.
«Я сохранил свою копию и спрятал ее там, где смог бы найти только надежный друг».
Я уставился в стену, наблюдая за остальными через дроны Амены. Надежный друг?
– Да пошел ты!
«Ты все-таки со мной разговариваешь».
Арада и Оверс снова переглянулись. Глаза Оверс округлились, она слегка повела плечом. Губы Арады сомкнулись в мрачную линию, потом она вздохнула и спросила:
– Автостраж прав, это ты спланировал атаку на наш модуль?
«Это был не мой план».
Оверс прищурилась.
– Но твоя идея, – сказала она.
– Не потакайте ему, – сказал я.
– Это был не твой план, но случилось все из-за тебя, – по-прежнему ровным тоном продолжила Арада. – Это ты послал тех людей за нами… за автостражем.
«Я», – признал ГИК.
А кто ж еще!
– Ты знал, где нас искать? – нахмурился Ратти. – Но каким образом?
«Пролетев через червоточину «Сохранения», я послал запросы о
