Волосы и тело Кайли теперь блистали чистотой. Спутать ее с мужчиной было сложно, даже учитывая бесформенную и не особенно чистую одежду.
— И что делать? — Торвис с тревогой смотрел на подельников. — Кэп ясно дал понять-праздничному ужину быть! Может быть, снова намазать ей лицо твоей мазью, а волосы хорошенько испачкать?
— Угу, умно, — скривился Гест. — Кэп же у нас идиот и не поинтересуется, с какого охигенна пацан приперся на ужин в рабочем виде. С него станется собственноручно утащить дохляка к ионному душу. И… В общем, это не вариант от слова «совсем».
— Что ты предлагаешь? — вздохнул кок.
— Готовь жрачку, ближе к делу посмотрим.
До вечера ничего не придумалось.
По кораблю плыл одуряющий запах настоящего картофеля, Кайли и Гест, переглядываясь, дружно глотали слюну.
— Рест, как же все не вовремя, — не выдержал механик. — Ты толковый парень, хоть и баба. Жалко расставаться. Смотри, сколько мы вдвоем сделали — и это всего за три дня! А за неделю до Акватора тут все блестело бы!
— Я и сама не против лететь с вами дальше, только ты же говорил, что кэп не простит обмана, — опустила голову Кайли. — Мне надо убраться подальше, Сонор слишком близко. Я слышала, что Райтон собирается жениться на наследнице правителя Сонора. То есть он сюда точно прилетит, и не раз. Конечно, вероятность, что мы столкнемся, минимальная, но я предпочла бы оказаться в другой Галактике.
Они помолчали.
— Ревье не зверь, — неуверенно произнес Гест. — Может, под картофель он будет более доброжелательно настроен? Все равно выхода другого нет — выходи к ужину в своем виде. Или нет, так мы и кусочка не попробуем! Выходи как обычно, с мазью на лице, в трех комбинезонах и волосы под шапкой. У нас тут не свадебный прием, наряжаться никто не станет, мы с Торви тебя попытаемся прикрыть, отвлечем внимание. А как кэп наестся — сдавайся. В смысле — признавайся.
Кайли кивнула — ом прав, другого выхода нет.
Картофель и салат из водорослей были великолепны. Какой там камуфляж — все так увлеклись едой, что, наверное, приди она в платье, кэп и на это не обратил бы внимания! Тем более что Торвис усадил женщину в угол, откуда она не видела кэпа и, следовательно, он тоже ее не мог бы рассматривать.
— Ум отъешь! — причмокнул Ревье. — Ни с какой синтетикой не сравнится!
— Пища богов! — поддержал Гест.
Кайли благоразумно молчала.
— Спасибо, Торвис, давно так душевно не ел! Итак, команда, завтра рано утром мы садимся на Соноре, — кэп ткнул пальцем в панель управления, в экран внешнего наблюдения.
Планета с ночи визуализировалась справа по курсу корабля и по мере приближения постепенно увеличивалась в размерах, на данный момент занимая уже треть обзора.
— С заказчиком я связался, нас ждут.
Гест толкнул Кайли ногой.
Женщина вздохнула, набираясь храбрости.
Что ей терять?
Ом прав — до Акватора прятаться не получится, а оставаться на Соноре — риск. Чем Космос не шутит, вдруг капитан сжалится? В крайнем случае, Ревье ссадит ее на Сонор, отсюда точно назад не повезет…
— Капитан, — подала она голос, не пытаясь изменить его. — Я должна тебе кое-что рассказать. И объяснить, почему я здесь.
У Ревье брови полезли вверх.
Кайли встала и стянула с головы шапку.
Арсианин сидел как громом пораженный.
— Ты, — выдохнул он, глядя на рассыпавшиеся по плечам помощника механика золотистые волосы.
Гест и Торвис хранили молчание.
— Вы знали, да? — капитан вперил взгляд в кока и механика. — Ну и… Я разочарован! Как приземлимся, лгунья, вон из корабля!
Оттолкнув тарелку, он резко встал.
— Кэп, постой! — следом вскочил омон. — Ты же ничего не знаешь! Она никого не обманывала! Ей надо на Акватор, мы можем довезти, как уговорились!
— Хочешь сказать, ты ослеп? Или вы вместе решили меня обмануть?
— Вспомни, в каком виде Кайли была три дня назад! Да и ты не узнал в ней женщину, сам принял за парня! — поддержал Торвис.
— И что это меняет? Она обманом проникла на корабль. Теперь я понимаю, отчего она так дергалась до взлета. Сбежавшая наложница правителя, верно? Это из-за тебя на планете был такой переполох?
— Она не лгала! — повысил голос Гест. — Мне в голову не пришло, как и тебе, что женщина может что-то смыслить в механизмах! Я тоже, слышишь, кэп? — тоже принял ее за парня! Как и ты! Вспомни вашу первую встречу.
— Ну и что это меняет? Она поддержала наше заблуждение, — буркнул Ревье. — То есть солгала!
— Нет, кэп, она всего лишь не стала исправлять нашу ошибку, но никогда не утверждала, что относится к мужскому полу. Сам подумай — одинокая женщина, и нас трое. Одни, на корабле. Она банально испугалась, и раз уж мы приняли ее за мужскую особь, девочка решила не раскрываться.
— Допустим. Но из-за нее правитель Даластеи всю планету поднял на уши. Только чужой наложницы нам на борту и не хватает. Или, — он пристально посмотрел на кока, потом на механика, — уже воспользовались ее услугами?
— Она не наложница! Ревье, включи мозги: разве наложница может быть отличным механиком? А услугами Кайли мы все попользовались, или забыл, как она наравне со мной чинила наш корабль?
— Микру и плиту, — напомнил Торвис. — Гест сколько времени меня завтраками кормил, а девочка сразу все исправила!
— Разреши ей лететь с нами до Акватора! На Соноре ее быстро найдут и вернут обратно или убьют, — добавил Гест.
— И правильно. Таким, как она, не место среди честных людей и нелюдей, — отрезал Ревье. — Я все сказал! Гест, отправляйся готовить двигатель к торможению, Торвис, убери тут все. А ты, — он бросил злой взгляд на Кайли, — марш в каюту, и до посадки чтоб я тебя, «помощник механика», не видел.
Беглянка вернулась к себе и села на кровать, сложив руки на коленях.
Что же, они этого ожидали.
Жаль, очень жаль, что капитан не дал ей и слова сказать, все решил сам. Но спасибо, что довезли, что кормили, не обижали… Сама виновата, надо было сразу, как увидела арсианина, во всем признаваться. Не факт, что пожалел бы и забрал с собой, но…
Кайли вспомнила, с каким презрением Ревье выплюнул «наложница». Стало обидно — она же никогда, ни с кем! Байрату досталась невинной и после его гибели живет монашкой. Даже в мыслях не было к кому-нибудь прислониться. За что он так с ней?
Посидев некоторое время, она собрала вещи. Один комбинезон надела, другой вместе с робой втиснула в многострадальную сумку.
Заснуть так и не смогла. Умом понимала, что это, возможно, последняя ночь, когда она сможет выспаться, но глаза не закрывались, а в голове крутился целый звездопад разных мыслей.
Буквально на минутку, по очереди, в каюту к ней забегали Торвис и Гест.
Виновато хмурясь, кок всунул в руку лямки от небольшого рюкзачка, битком набитого концентратами.
— Нет, Торвис, я не могу! Это же кража! — попробовала она отказаться. — Ревье рассердится на тебя!
— Это не краденое! — ответил кок. — Я работаю наравне с остальными и, полагаю, могу взять в счет моей доли от прибыли десяток брикетов? А заплечный мешок и вовсе мой собственный, я его еще когда выменял на шкурку галасского усонога! Бери, не волнуйся! Кто знает, куда ты попадешь? Еда никогда не бывает лишней!
— Спасибо! — расторгалась Кайли и обняла Торвиса. — Мне жаль, что кэп на вас сердится из-за меня!
— Ничего, переживем. Береги себя, и пусть Космос тебе поможет!
Через некоторое время пришел Гест.
Ом помялся, не зная, куда девать руки, потом всунул нижнюю пару в карманы рабочего комбинезона, а верхние протянул к женщине.
— Кайли, возьми, лишним не будет.
— Что это? — она с удивлением смотрела на мешочек в руке механика. — Деньги?!
— Мы давно на мели, это все, что я смог найти. Бери, они тебе пригодятся.
— Гест, я не могу!
— Даже слышать не хочу! Считай, это плата за работу, — отрезал мужчина. — Мне жаль, что так вышло… Не обижайся на кэпа, просто он однажды сильно обжегся и теперь женщинам особенно не доверяет. Надеюсь, у тебя все образуется!
