Ирина стала капитаном на «Ошиле». Об этом её очень просил Роу, оставивший за собой должность первого пилота. Его отличный управляющий искин четырнадцатого класса шестого поколения никак не мог «доплыть до людей», поскольку земляне в экипаж «Ошила» входили редко и эпизодично, а без их влияния искины входить в особую «земную» ипостась не желали. Нели, без конца «задушевно» беседовала со своей, вроде бы заявившей себя обладательницей женского начала, искиншей «Урала», но и там дело шло очень туго. А ей ужасно хотелось заполучить более самостоятельного «земного» управленца. Одно избавление от необходимости торчать сутками в рубках во время гиперпереходов многого стоило. Вот и Роу, просил «повлиять» на своего упрямца нири Ирину. Нели и Тмели взяли на себя пилотирование заводом «Тори». Алекс записав завод за корпорацией «Ладога», добавил уже по отработанной на пиратских «средняках» схеме в качестве дополнительных пилотов главного инженера и главного технолога из пиратских управленцев. Только им придётся, в отличие от капитанов «Ан Хамази», пилотировать завод вполне реально. Леонид, поработав над программой искина комбината, гарантировал, что ублюдки, даже если очень захотят, ничего дурного кораблю сделать не смогут, даже, оставшись в рубке в одиночестве. А покинуть её не позволит пара бдительных дроидов - абордажников. Алексу понравилась интересная новая схема использования захваченных в плен пиратских спецов и он решил её позже отработать да мелочей. Пилотов в подобных походах будет не хватать всегда. Жёсткий допрос под «гадючим супчиком» капитана завода – комбината выдал неожиданные и ценные сведения. Оказывается, всего в двух переходах отсюда, в отнорке на пиратской тропе располагалась ещё одна сырьевая система, в которой работала по той же схеме, с «крышеванием» от Кару Фита, другая пиратская группа. У тех, в системе работали сразу два завода – комбината джоширской модели «Тантр», тоже третьего поколения, по характеристикам похожие на, теперь уже их, «Тори». До пяти десятков шахтёрских «Шеланов» с трудом успевали снабжать рудой прожорливых монстров. Но, на охране системы и вывозке продукции там были прямо задействованы корабли из «конюшни» Кару Фита. На всякий случай, Алекс намотал на ус полученную информацию и решил с особистами герцогства ею не делиться.
А посему, после посещения операционного мед-комплекса «Ошила», где Ирина избавила голову пиратского лидера от лишнего «обвеса» и отобрала у него образец ДНК, тот незамедлительно был отправлен в заслуженное последнее путешествие без скафа по местному космосу. Впрочем, одиночество ему не грозило. Он оказался в пятом десятке уже путешествующих таким образом пиратов. Тащить эту падаль в Шошх Алекс не собирался. Шести «представителей» мерзкой компашки в рубках их же кораблей и двух «запасных» со специальностями пилотской ветки в «обезьяннике», было вполне достаточно. Без экипажа оставался только «Урал». Кери Аш и Нели Тур пришлись со своими открытыми пилотскими профессиями очень кстати. Кери, совершенно неожиданно для себя, стала, пусть и ненадолго, капитаном среднего крейсера модели «Сеничи 6С», а её подруга и недавняя компаньонка по рабской доле Нели Тур, получила статус первого пилота и специалиста оружейника. Наконец, всё было готово к переходу. Первым разгон начал тримаран «легкачей», чтобы организовать в системе прибытия на пиратской тропе засаду на случай встречи с нежданными гостями. Завод «Тори» к своему двадцатичасовому разгону приступил почти одновременно. В зачищенной пиратской сырьевой системе Алекс оставил активированный территориальный зонд герцогства Шошх. Четыре таких зонда ему вручил перед походом Латлу Шонк. Их положено было оставлять в граничном космосе, который по понятиям Содружества должен был принадлежать, по мере развития и расширения, той или иной державе. Как только гиперсигналы особого рода, испускаемые такими зондами, улавливаются аппаратурой спецотделов, имеющимся в СБ всех основных держав, установка такого зонда официально признаётся, как заявка той или иной державы на владение системой и окрестными объемами космоса. Зонд невозможно отключить, его можно только уничтожить. Алекс знал, что так близко к Горячему Фронтиру, то есть к той его части, которая по понятиям Содружества принадлежит герцогству Шошх, как часть дикого космоса прилегающая к его границам, зонды заявки ещё не устанавливали. Кару Фит, получая от СБ Республики Хакдан очередные координаты такого зонда, установленного разведкой герцогства в пределах «его» прифронтирья, делал всё возможное для уничтожения очередной наглой заявки. Алекс улыбнулся, представил рожу пиратского лидера, когда он узнает об очередной вызывающей выходке наглецов из Шошха.
. Отряд собрался в первой системе на пиратской тропе через тридцать два часа. Коммодор уже готов был отдать приказ на начало нового разгона, как последнее контрольное пси-сканирование показало, что в ближайшей системе со стороны пиратской ветви тропы появились два «гостя». Сигнатуры показывали, что в пиратскую систему скорее всего спешит вернуться их средний транспортник в сопровождение среднего крейсера, очень похожего на типичный «Ан Хамази». Алекс сбросил полученные данные Ксюхе и та почти мгновенно дала результаты анализа. Поскольку, первым в разгон в той системе пошёл «средняк», то из за короткого плеча при переходе между системами, он «прихватит» на стадии разгона завод – комбинат. Весь остальной отряд успел бы уйти в прыжок. «Тогда эти пираты сами и выбрали свою судьбу.» - подумал Алекс. Разбивать отряд на части он категорически не желал. Тримаран «легкачей» расстыковался и образовал классическую уже засаду из двух «Лигуров». В помощь и на подстраховку стал «Урал», в который на время «встречи» перешёл Нефу и взял на себя управление дополнительным спецоборудованием в виде модифицированных боевых средних лазеров и обвеса. У Кери и Нели Тур хватило ума лишних вопросов не задавать. Тримаран из «Утюга» и двух «Ан Хамази» разбирать не стали, а только расположили его на расстоянии досягаемости артиллерии «средняков». Тоннельники «тяжа» могли в случае нужды сделать один залп, ибо перезарядить их без выхода из сборки было невозможно. А вот, все ракетные батареи отряда привели в полную боевую готовность. Нефу, после несложного подсчёта сообщил, что суммарный ракетный залп кораблей отряда тянет на сто девяносто средних и малых противокорабельных ракет, которые могут быть выпущены практически одномоментно. Кроме того «утюг» может «плюнуть» и двумя десятками тяжёлых штурмовых ракет. Если бы задачей было простое уничтожение вражеских кораблей, то даже у пятёрки средних крейсеров гипотетического противника вряд ли были шансы уцелеть. С небольшого расстояния два крейсера были бы гарантированно вынесены двумя тоннельниками «тяжа». По малоподвижной цели, только что вывалившейся из гипера, да ещё и практически в упор, он никак не промажет.
