— Нас заклинило, Мак. Все частоты на этом Богами проклятом военном коммуникаторе полностью забиты.
— Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду, нас заклинило. Всю трижды проклятую планету заклинило, все частоты, полностью.
— Или, проклятая сука!
Мхитшал повернулся на вращающемся кресле и покачал головой.
— Мак, я, разумеется, не могу поклясться, Шикста, конечно, лучше в этом разбирается, но уверяю, она так же оглохла, как и мы.
Мак упал на желтую скамью.
— Кто же тогда? Макрофт? Дион сказала, что он напился до отключки.
Мхитшал пожал плечами.
— Кто-то очень мощный, с большими возможностями. Может быть, Или, но у нее же нет ничего достаточно сильного. Подпространство? Возможно, но тогда это будет разговор одного чайника на планете с другим чайником на планете. Я имею в виду, посмотри, даже коммуникатор стал каким-то дернутым.
Мак посмотрел на коммуникатор.
— Да. Прекрасно! — в раздражении он хлопнул рукой по столу и сунул голову в полетную деку.
— Поднять напряжение! У нас осталось меньше минуты, прежде чем Шикста пробьет дыру на крыше Или.
— Что? — закричал Мхитшал. — Ты собираешься начать без командного контроля?
Мак повернул голову и посмотрел через плечо, в то время как охотники начали завывать.
— В этом здании мой друг, и я собираюсь его оттуда достать. Все знают план, Мхитшал. Если дело повернется к худшему… Короче, мы отправляемся за Синком… а если при этом сможем убить Или, тем лучше.
— Но ты…
Мак громко крикнул:
— Поднимайся!
Рядом со спальной платформой Или зажужжал коммуникатор. Около нее недовольно застонала Арта и с неохотой открыла глаза.
— Прекрасно, у меня первая ночь спокойного сна, а тут сплошной гул.
— Часть правительственных обязанностей.
— Вот поэтому бери себе свое правительство, а мне отдай мои приключения.
Или спустила ноги с платформы, натягивая на плечи рубашку. Она скрутила волосы в узел и откликнулась.
— Министр Такка.
Появилось лицо Гиселла, но оно было все смазано статическим электричеством. Гиселл тоже выглядел сонным.
— Или? У нас беда. Мой адъютант только что вытянул меня из допросной. Система коммуникаций забита. Я послал человека на Центральный Коммуникатор, но вне нашей системы в закрытых помещениях связаться с кем-нибудь можно только, послав гонца. У Или застучало сердце.
— Это Мак Рудер? Гиселл покачал головой.
— Из того, что рассказывают, ясно, что только сассанцы могут иметь такое количество энергии. У «Гитона» просто нет для этого средств. Это и не Шикста, если бы из-за нее…
Взрыв был оглушительным. Спальная платформа подскочила вверх и грохнулась вниз с сотрясающей силой перед тем, как Или отбросило в пыль и летящие обломки.
Она была оглушена, в ушах звенело, она моргала, стараясь хоть что-то разглядеть в дыму и пыли.
— Гнойные Боги! — воскликнула Арта, которая, шатаясь, вылезла из-под обломков спальной платформы.
Или потрясла головой, в голове все плыло, когда она пыталась что-то сообразить.
Арта наклонилась над ней, кровь текла у нее из пореза на щеке. Настойчивость Фера заставила Или подняться на ноги, когда второй взрыв сотряс все здание.
— Надо выбираться отсюда, — голос Арты доносился откуда-то издалека. — Пошли!
Ошеломленная Ила заковыляла по комнате, переступая через разбитый хрусталь, острые осколки резали ее босые ноги. Ее волосы, посеревшие от штукатурки и грязи, мешали смотреть.
Секретную дверь в гараж заклинило, притолока ее согнулась.
— Не двигайся, — закричала Фера. — Я сейчас вернусь. Или прислонилась к стене, пытаясь хоть что-нибудь понять. Из разбитых остатков ванной вода прыскала мелкими струйками. Что случилось?
Арта появилась из дымящегося мусора, у нее был потрясающий вид: нагая женщина-воин, окровавленная, волосы в беспорядке, груди подпрыгивают, в руке бластер.
— Ложись! — Арта направила свое оружие. Сработал инстинкт, и Или бросилась в мусор на полу. Пронзительный звук разряда был едва слышен за шумом в ушах Арты, отдача оглушила ее и в этот момент стена дрогнула и взорвалась.
Мысли ее разбежались от тока, и Или оставалась на четвереньках, пока Арта не подняла ее и не толкнула к громадной дыре от взрыва в стене.
Или почти упала на кучу обломков с другой стороны. Арта что-то ей говорила.
— Что?
Фера наклонилась ближе и закричала:
— Это ЛС. Они приземляются на крышу. Мы должны все очень точно рассчитать. Или, послушай меня! Нам надо подождать, пока они сядут на крышу и спуститься прямо вниз по стене здания. Когда стена заслонит их, мы можем срезать угол я выбежать. Ты поняла?
«ЛС? На крыше? Почему?» Она моргала, все еще лежа на разбитых обломках стены, когда Фера прыгнула к челноку, открывая дверцу люка. Или остолбенело смотрела на нее, потом перевела глаза на свои руки. Кровь ручейком текла по ее руке. Кровь? Чья? Одного из ее пленников?"
Комната плыла у нее перед глазами. Из тумана появились сильные руки, подняли ее обмякшее тело. Мир закружился в сером тумане и растаял в зыбкой летучей дымке.
Синклер дернулся, просыпаясь с первым приглушенным взрывом. Анатолия напряглась, она лежала в его объятиях на тюфяке.
— Что это было?
— Взрыв, — Синклер отбросил в сторону одеяло и поднялся на ноги. Еще один приглушенный у дар сотряс здание. Синклер завопил, потрясая кулаками:
— Ко мне, тарганцы!
Анатолия стала подниматься.
— Ты уверен?
Синклер обнял ее одной рукой.
— Более чем уверен, — он посмотрел вверх, стараясь сквозь этажи увидеть роскошный кабинет Или.
— Или, что сука, теперь ты свое получила.
Анатолия опустила глаза на свою одежду, неуклюже поправила ее, чтобы она правильно сидела на ней.
— Знаешь, что странно в митоле, это то, что ты помнишь все то, что происходило.
Синклер засмеялся, прыгая с ноги на ногу.
— Мы оставим это между нами. И тут погас свет.
Мак начал ругаться, когда косые лучи утреннего солнца пробились через просветы в облаках. Чтобы чем-нибудь заняться, он сел на платформу ЛС и стал болтать ногами. Крисла прислонилась рядом с ним, ее совершенное тело придавало надетой на ней броне особо выразительную форму. И к глубокому беспокойству Мака, ее тело превращало толстую материю в нечто совершенно необыкновенное.
Чтобы отвлечься от сверлящей тревоги и Крислы, Мак играл кнопками коммуникационного устройства, на поясе.
— Коммы все еще не работают?
— Тебе не надо здесь сидеть, — напомнила Крисла. — Я могу прикрывать крышу так же хорошо, как и ты, — она подняла бластер, висевший у нее на портупее. — Я умею с ним обращаться. Однажды я почти победила в стрельбе Стаффу, — она задумчиво замолчала. — Хотя в тот день у него было очень человеческое настроение.
