Позади себя я услышал тихие, ровные шаги. Кто-то неистово пытался догнать меня и не остановился бы до тех пор, пока не догнал бы. Я подумал, что Влад догоняет меня, чтобы тоже пожелать удачи и обернулся. Но это был не Влад. Обернувшись, я увидел, что меня настигает Катя. Я встал и подождал, пока она приблизится ко мне. Когда она подошла, она быстро заговорила:
— Будь осторожнее, ты должен выжить! Пожалуйста, ради меня!
— Хорошо, я бу… — начал я, но случилось непредвиденное.
Меня перебило то, что она начала подступать ко мне, вроде неторопливо, а вроде и быстро. Вот так сразу и не поймёшь даже, нужно это чувствовать. Её руки легли мне на плечи. Происходило все быстро, поэтому мой рот до сих пор пытался договорить слово «буду». Потом она начала меня целовать. И сейчас наши губы соприкоснулись в страстном поцелуе.
От неё я такого не ожидал, но я ответил на поцелуй. Я то полагал, что она всё равно обижена на тот случай у Макса в будке, поэтому не целует меня, хотя… мы ведь даже не встречались. Так, игра флирта и страсти. И ничего более. Но игра была необычной. Мы вроде бы и играли, но понимали свои чувства, которые пытались скрыть друг от друга. У меня удавалось хуже всего, так как я стал каким-то пикап мастером. Что ж, мне всё равно нравилось.
Моё сердце начало биться как маленький, но непоколебимый молоточек, за спиной будто выросли крылья. Дыхание перехватило, ведь сейчас дышало не тело, а душа. Лоб покрылся мелкой рябью выступившего пота, тело охватил жар. На губах был вкус острого кетчупа, только со сладким привкусом. Мне показалось, что я взлетел, хотя я все еще продолжал стоять на полу. Необычное чувство, во время первого поцелуя такого не было.
Невзирая на это все, на всю эту ситуацию, я давно за собой приметил, что за всё время, проведенное тут, я начал привязываться к Кате. Приглянулась она мне, красивая такая, милая, добрая. А страдает больше, чем мы, поэтому я хочу спасти всех: её, Макса и своих друзей. А раз я дал обещание себе, что я так сделаю, значит я так и сделаю. Потому что я не балабол.
Губы разомкнулись. Катя заглянула прямо в мои глаза, а потом обняла, прижавшись ко мне как можно сильнее. Я обнял её в ответ и спросил:
— Кать, ты чего? Всё же хорошо. Вернусь я, не переживай понапрасну.
— Не важно. — ответила она. — Со мной всё в порядке.
— Кать, не нужно скрывать то, о чем ты думаешь. — сказал я. — Сама знаешь, что я всегда могу тебе помочь.
— Люблю я тебя, вот что! — сказала она и уткнулась в мою грудь головой. Видно было по её реакции, что хотела она сказать это давным-давно, но что-то её отталкивало. Боялась возможно, думая, что её чувства невзаимные? Сейчас она вся тряслась, потому что переживала.
— Я тебя тоже люблю, — успокоил я её, поцеловав в лоб. — но прости, сейчас мне пора идти на арену.
Катя поцеловала меня в щеку напоследок и сказала:
— Осторожнее, ковбой! Я буду тебя ждать. — мило улыбнулась, переминаясь с ноги на ногу, заведя руки за спину.
Я отдал ей честь, приложив правую руку к своему виску. А потом пошел на арену. Туда, где должен был одержать победу. Ради человечества, друзей. И Кати.
Я вышел на арену. Выглядела она так же, как любой футбольный стадион на Земле. Ровный газон, под которым либо резиновое покрытие, либо настоящая земля. Высокие трибуны с множеством мест для публики. Все это тоже было тут, только не было футбольных ворот, ну и мячей конечно.
На арене уже стоял мой недруг. Выглядел он достаточно странно: был похож на охранника Фаэрса, только в другом костюме, похожим на резиновый. На поясе, в ножнах, у него был какой-то необычный меч, с множеством зазубрин. На лице была маска, скрывающая его лицо, а на голове был капюшон с костюма. Стоял он уже наготове, в боевой стойке.
Я встал напротив него и принял боевую стойку.
— Готовься умирать! — сказал мой враг уж очень грубым голосом.
— Тебя как звать хотя бы? — спросил я. — Невежливо бросаться оскорблениями в лицо, даже не назвав имени.
— Все зовут меня Орденоносцем, потому что под этим костюмом у меня множество различных наград и достижений. — сказал он, тыкая на свою грудь. — Поэтому я получу ещё одну медаль, за победу на этой арене. За этим я сюда и прибыл.
Ну… тут всё было понятно. Ещё один клоун с выкрутасами, который делал всё за медали. Фаэрс не мог найти кого-нибудь получше?
— Или ее получу я! — сказал широко улыбаясь. — Клоунам медалей не дают.
— Фастэр против Орденоносца! На счёт три! — закричал Фаэрс на заднем плане.
Я полностью сосредоточился на предстоящем бое.
— Три!
Публика зааплодировала. Все требовали зрелища.
— Два!
Воцарилась тишина.
— Один!
Я сконцентрировал энергию в своих ногах, готовясь к атаке. Или к отступлению.
— Начали! — закричал Фаэрс и прозвучал гудок начала боя.
Накопленную энергию я резко выпустил из ног и это дало мне сильный толчок, от чего я отпрыгнул назад.
Орденоносец тем временем вынул меч из своих ножен и помчался на меня. Я сжал руку в кулак и начал накапливать заряды. Когда враг приблизился ко мне, очутившись на расстоянии пары метров от меня, я резко разжал руку и прыгнул ему в ноги. Затем коснулся его ступни рукой, выпустив весь заряд и прошёл между ногами, оказавшись за его спиной. Победа была за мной, враг был чересчур медленным.
Орденоносец чуть-чуть вздрогнул, но было видно, что он не ощутил боли. Что? Твою ж… Я же должен был победить! Вместо этого, он развернулся и ударил рукояткой меча мне прямо в лоб. Я от неожиданности не смог увернуться, поэтому принял удар на себя. Потом рухнул на землю. Мой враг тем временем занёс меч над головой, но я мигом откатился в сторону. Лёг на бок и хлопнул руками, в направлении Орденоносца.
Вылетевший электрический заряд собрался в ударную волну и поэтому Орденоносец отлетел на пять метров, упав на землю. Тем временем я встал и сконцентрировал свою энергию в ногах. Простым электричеством его не одолеть, значит буду действовать по-другому. Враг вскочил и помчался на меня, но он не знал, что у меня теперь есть козырь. Не знал, что я просчитал его тактику после первого удара.
Я резко выпустил энергию из ног и двинулся на него со скоростью семь метров в секунду, как и рассчитывал. Поэтому, когда пробегал мимо Орденоносца, вырвал меч из его рук и подкинул высоко ввысь, а ему сделал подножку, так что он опять рухнул.
— Ха‑ха‑ха! — засмеялся он. — Простой скоростью тебе не победить меня, также, как и электричеством. Ведь на мне специальный костюм, уменьшающий урон от электричества. Поэтому то, я просто вздрогнул от твоего первого удара, а не упал, как ты и планировал, не так ли?
— Это еще не все! — сказал я и улыбнулся. Нужно было просто немного подождать.
— Что ты несёшь? — спросил Орденоносец. — Зазнаешься парень, а еще меня клоуном называл.
— Лови! — сказал я. И тут Орденоносцу, прямо в шлем, откуда-то сверху прилетел меч, прямо рукояткой между глаз. Хотя я рассчитывал на то, что он воткнется в него лезвием. Что ж, удача мне не всегда улыбалась.
Удар вышел мощным, потому что шлем треснул пополам и развалился. Орденоносец чуть-чуть скорчился от боли, но все же встал на ноги, которые сейчас немного подкашивались. Теперь я мог рассмотреть его лицо, которое выглядело достаточно устрашающе. Все в шрамах, ожогах и царапинах. Увидев, что я его разглядываю, Орденоносец поднял свой меч, бросил на меня злой взгляд и произнёс:
— Из‑за того, что ты увидел мое лицо, ты умрёшь!
— Ну, это мы ещё посмотрим! — сказал я и побежал на него.
Он побежал на меня в ответ. Попытался ударить мечом по ногам, но я подпрыгнул и выпустил ему в лицо электрический заряд.
Орденоносец взревел от боли и попятился назад. Я стал накапливать энергию в ногах, а враг помчался на меня, с новым ожогом на лице. Когда он подходил ближе, я хотел ускориться, но он прыгнул вправо, в момент моего ускорения через левую сторону. Бросил туда свой меч, кончик которого попал мне в левую ногу, сильно расцарапав её. Я рухнул, а он подбежал ко мне. Попробовал ударить меня кулаком, но я лягнул его в челюсть ногой. Орденоносец попятился назад, я встал. Немного хромая подбежал к нему и ударил ещё раз, правой рукой, одновременно выпуская из неё электрический заряд. Толчок получился удачным и после такого удара он рухнул на землю, а я сунул руки за спину. Из ножен, располагающихся там, я вытащил две рукоятки меча, с толстыми стержнями, которые резко стали наэлектризовываться. Сейчас в своих руках я держал два электронных меча. Впервые ими пользовался кстати. Пришло время проверить их в действии.
