Прошло совсем немного времени с того момента, когда простой земной лейтенант павлианского спецназа, Иван Краснов, был отправлен для продолжения службы на Сольвейг. Там он, когда планетарный шаттл с его взводом шел на посадку, впервые услышал о существовании неких христопродавцах! С того момента прошло не так уж много времени, но даже за столь короткое срок этот земной паренек сумел многого достиг, он стал Великим князем Иваном I, правителем княжества Трех Сосен. Благодаря своим товарищам по учебе и земному родству, он сформировал сильную армию для того, чтобы попытаться планету Сольвейг, которая в прошлом была Землей, вернуть в руки человечества! Но главное он встретил, полюбил павлианскую девчонку, принцессу Маарию, которая женила его на себе и сейчас вынашивала их общего ребенка, будущего императора павлианской империи!
К сожалению, всегда можно сказать, что жизненная стезя любого человека, любого гуманоида, это вам не отлично накатанную асфальтированная дорога! Нечто подобное произошло и с нашим Иваном! Его жизненный путь представлял собой дорогу с глубокими рытвинами, ухабами и промоинами, то есть совершенно не походил на дорогу с асфальтовым покрытием.
Великий князь Иван, убедившись, что ничего более интересного он от братьев не услышит, решил покинуть помещение курительной комнаты, на время распрощавшись с братьями оборотнями. Братья же сейчас беседовали о сугубо семейных делах, которые его совершенно не интересовали. Князю Ивану хотелось найти спокойное местечко, где он мог бы обдумать и взвесить полученную информацию, определить свои дальнейшие действия в рамках сложившихся обстоятельств. В коридоре он не стал особо долго искать такое место, а за первым же поворотом коридора прилепился к светильнику на потолке, лампочка которого едва светила. Но она все же излучало слабое тепло, которое во многом ускоряло течение мыслей князя, приятно его грело!
Князь Иван мысленно связался с Маарией, вкратце рассказал ей о сложившейся ситуации и поинтересовался, что Великая княгиня думает по этому поводу. В ответ он услышал:
- Вань, проще подходи, к решению этого вопроса. Что нам сейчас нужно, это, прежде всего, сохранить жизнь моим родителям и, если это возможно, то и власть в павлианской империи! Насколько я поняла, ты уже сейчас можешь и моего отца, и мою мать эвакуировать в безопасное место! Если и дальше сохранять такое положение вещей, отдать власть в империи другим людям, тогда ты должен понять, во что может такое положение дел превратится на практике! До самого конца наших жизней нас будут преследовать те, кто сегодня возьмет власть в павлианской империи! Мы, это я и ты, мои родители и наши будущие дети, станем страшным кошмаром в снах тех, кто придет к власти. Им постоянно будет сниться, как мы, представители предыдущей императорской династии, постоянно будем пытаться возвратить свое право на престол, незаконно ими захваченный, начинаем их, узурпаторов власти, уничтожать одним за другим! Поэтому, поверь мне, ни одна будущая павлианская империя, ни государство Бенвилль никогда не смогут себе позволить, чтобы жили и существовали такие враги, как мы! В любом таком случае нам придется постоянно бегать, скрываться от преследования наемных убийц до конца своей жизни! Я надеюсь, что ты понимаешь, Вань, что при таком раскладе дел наши силы будут ограничены, у нас уже не будет армии, полиции, мы никогда не сможем на равных бороться ни с христопродавцами, ни с павлианами, предавших моих родителей и нас с тобой. Мы, конечно, сейчас можем предать моих родителей, отдав их на растерзание христопродавцев, но изменить ли это предательство наше положение в будущем? Сможем ли мы сохранить свою жизнь, как будем дальше существовать! Скажу тебе честно, что такой путь меня не прельщает, я буду вынуждена навсегда тебя оставить, если ты его выберешь!
- Спасибо, Маш! Другого совета я от тебя не ожидал! Так что будем с врагами сражаться до последней капли нашей крови, чтобы жить нам, никогда бы не было стыдно!
Попытка связаться с адмиралом флота Искандером Маури не удалось, телефонную трубку поднял дежурный офицер по штабу флота, который сообщил:
- Его превосходительство, адмирал имперского флота, Искандер Маури, отбыл домой на отдых. Если у вас срочный вопрос, Ваше величество, то я могу соединить вас с контр-адмиралом Винсентом Лоухи, который сегодня ночью дежурит.
- Да, нет, спасибо, майор, за совет! Но с Искандером мы собирались сегодня вечерком встретиться и отметиться в каком-либо городском баре, поговорить о своих делах насущных!
- Ах, вот почему, он заказал два места в баре "Ройял Гарденинг". Так вы, Ваше величество, перезвоните туда, или автомобилем прямо туда отправляйтесь. Если хотите, то я перезвоню адмиралу, его заранее предупрежу о вашем скором появлении в баре!
- Спасибо, майор, за вашу заботу! Но все как-то неудобно получается! Может быть, вы дадите мне телефон этого бара, я уже сам адмиралу перезвоню!
Телефонную трубку в баре "Ройял Гарденинг" сняли на втором звонке, но князю Ивану пришлось очень долго ожидать, пока адмирал Маури подойдет к телефону. Но, в конце концов, в телефонной трубке прозвучал сердитый адмиральский голос:
- Если бы звонили не вы, Ваше величество, а кто-либо другой, то я никогда бы не подошел к телефону! В кои века мне удается выбраться из служебного кабинета, чтобы послушать прелестный лепет такой красивой и такой глупой блондинки, как тут же появляетесь вы, чтобы нарушить мое уединение с такой прелестью! Так что у вас нового, Ваше величество, зачем вам потребовался срочный разговор со мной в столь неурочное время? Возможно, вам срочно потребовался второй торпедный катер, так презвоните контр-адмиралу Лоухи, он тотчас же выполнит вашу просьбу!
- Нет, Искандер, вы глубоко ошибаетесь! Контр-адмирал Лоухи не просто так сегодня дежурит по флоту?!
- Вы, что-то хотите мне нехорошее рассказать, Ваше величество? Винсент Лоухи мой верный товарищ, с которым я вместе служу вот уже пятый год!
- Все гораздо хуже, чем я ожидал, адмирал! Расслабьтесь, присядьте, чтобы не упасть во время короткого ментального сеанса! Вы готовы, адмирал?
- К чему я должен быть готов? Ах, да, так вы хотите меня о чем-то проинформировать!
Князь Иван в течение очень короткого времени перелил в сознание адмирала флота Искандера Маури весь разговор, только что имевший место между имперским министром обороны и начальником главного имперского разведуправления. Некоторое время после перекачки информации сохранялась тишина, а затем послышался глухой и раздраженный голос адмирала Маури.
- Где вы находитесь, Ваше величество? Мы можем встретиться и переговорить о наших совместных действиях?
