— А вот и место для боезапаса, — сказала Светлана. — Скорее всего, с рук это устройство не используется. Мне вообще кажется, что все это надевается, пристегивается и заряжается, создавая один целый боевой комплекс.
— Знаешь, Свет, а этот комплекс, наверное, не слабее десантной брони КСС, — задумчиво сказал я. — Кроме того, мы не знаем, что он из себя представляет. Жаль, если не получится опробовать из-за отсутствия настоящего носителя.
Я открыл один за другим несколько контейнеров, находящихся в этой же подсобке. Достав два варианта исписанных значками весьма тяжелых фигурок, я нашел «батарейку» с подходящей конфигурацией и вставил ее в открытую нишу «брони». «Батарейка» тихо ушла внутрь, ниша затянулась, несколько раз мигнув бледно-зеленым светом. Тут же рядом открылась еще одна ниша, подсвеченная фолетовым, в которую уверенно влезла «батарейка» другого типа, печально мигнув на последок бледно-фиолетовым светом.
— Ага, наверное, готово к употреблению, — обрадовался я. — Надеть что ли?
— Ну, тогда уж будь последовательным, — отозвалась Светлана. — Пристегни и заряди все остальные приспособления. Хоть увидим, как оно должно выглядеть.
Я пристегнул все подходящие по пазам запчасти. И все же одно устройство осталось неприкаянным. Как ни кумекали мы со Светланой, найти ему место так и не смогли.
— Что-то устал я, — выразил я свое мнение. — Гони сюда киборгов, пусть находку заберут, и попробуйте залезть в остальные ниши.
Но с киборгами случилась неприятность. Пульты не собирались реагировать ни на куски плоти «бегемотиков», ни на них самих. Пока Светлана экспериментировала с этим, я собрал второй комплект «брони».
— Ладно, оставь, потом доломаем со мной или Санычем, — сказал я. — Давай лучше заберем этих «крабиков» и пойдем на «Ботаник», пора как следует перекусить. Кстати, ты надеюсь, используешь «пульты» для чтения наших кристаллов.
— Уже везу, — обиделась Светлана. — Я же всегда была умной девочкой. Главное, чтоб сами пульты не упрямились.
— Извини, я сказал глупость, — пошел я на попятную.
— Ты не увидел главного, — упрекнула меня Светлана.
— Да? — удивился я. — Что же это.
— Пульты реагировали на тебя, и никак не реагировали на мертвую плоть «бегемотиков», — произнесла Светлана вполне очевидную истину.
— Да, верно, — задумался я, даже остановившись. — Это очень странно. Точно, пора на «Ботаник», поесть и поспать.
Мы вернулись на «Ботаник». Саныч по-прежнему был в коконе медицинского комплекса.
— Он еще долго? — спросил я.
— Сегодня «ночью», лучше завтра «утром», — сказала Светлана.
*****
«Утро» наступило. Я встретил «пробуждение» Саныча. Он был абсолютно цел, но хмур, как туча.
— Саныч! — обрадовано кинулся я обниматься. — Рад тебя видеть живым и здоровым!
— Серега, я подвел тебя и чуть не откинул лыжи, — скептически ответил он.
— Саныч, дело не в тебе, — продолжил я. — Это шарик тебя заставил.
— Да брось ты, — отмахнулся он. — Я повел себя, как школьник.
— Да нет, вон у Светика спроси, — возмутился я настроению друга. — Этот шарик может надавить на мозги. Ты просто попал под раздачу.
— Да? — слегка воспрял духом Саныч. — А ты его видел?
— Видел, — ответил я. — Красивая штучка.
— Чего ж ты не купился? — помрачнел Саныч. — Не нужно меня утешать.
— У меня один из симбов «отбил» атаку, — возразил я. — Светик, да подтверди ты.
— Саныч, он прав, — подтвердила Светлана. — Все так и было.
— Ну, вы меня к жизни вернули, — просиял Саныч.
— Ага, мы тебе даже подарок, типа медали «За отвагу» припасли, — хлопнул я друга по плечу. — Светик, вноси.
В дверь отсека кокетливо зашла Светлана, облаченная в парадную форму КСС, с какой-то штуковиной похожей на поднос. На «подносе» в обитой бархатом коробочке покоился сделанный на заказ перстень.
— Саныч, за проявленный героизм, мы со Светланой награждаем тебя памятным подарком! — сиял я, как «новая копейка».
— Не хило! — Саныч уставился на поднос. — Камушки настоящие?
— Да, — ответил я. — Да еще и с секретом.
— Но почему кольцо? — спросил он. — Я же не баба.
— Это — не кольцо, а чисто пацанский перстень! — возмутился я. — Ты что офигел, вообще!
— Да я просто опешил, — признался Саныч. — У меня с роду на такой перстенек денег не хватило бы. Тут же кирпич, а не камушек, он на Земле, просто, на нехилый особнячок на Рублевке потянул бы.
— Наплюй на Рублевку, — посоветовал я. — Это ключик к «дверям» между делом.
— Не понял, — уставился Саныч на перстень в своих руках.
— Это тебе подарок от местного аборигенского «бегемотика», — пояснил я. — На него еще «ворота» лихо реагируют.
— Какого бегемотика? — удивился Саныч. — Я почти все пропустил?
— Нет, — ухмыльнулся я, — не почти все, а все.
— Вот же, ядрена кочерыжка, — расстроился Саныч. — Переговоры-то хоть успешно прошли?
— Успешнее некуда, — усмехнулся я. — Переговорщики согласились со всеми нашими предложениями и даже не стали возражать против проникновенного изучения их внутреннего мира.
— Ты мозг-то мне не насилуй, — подозрительно поглядел на меня Саныч. — Все так хорошо или так плохо?
— Эти камушки из тела какого-то «бегемотика», — пояснил я. — А сам товарищ дохлый, как динозавр. Так что претензий с его стороны на данный момент времени не ожидается.
— Хм, во как, — удивился Саныч, подозрительно осмотрев перстень еще раз. — Он хоть без проблем?
— Все чисто, у меня тоже есть, — ответил я, показывая свое колечко. — Светик со Стекляшкой проверили.
— А ты себе чего такое скромняцкое сделал? — спросил Саныч.
— Ты шутишь или как? — удивился я. — Тут хоть и в серебре, но «кирпич» тоже некислого размерчика.
— А, да, — согласился Саныч.
К слову говоря, перстень у Саныча получился оригинальным. На довольно аскетичной формы золотом основании главный изумруд был чуть смещен от центра композиции, а от него, слегка огибая «главаря» по кругу шла цепочка прочей алмазной мелочи, постепенно уменьшаясь и уползая по ободку перстня. Композиция очень походила не летящую комету, которая бросалась в глаза яростными бликами света. Поскольку перстень предназначался для правого мизинца, «мелкие» камушки не доставляли неудобств. Пока Саныч примерял памятный подарок, я ему сообщил еще об одной славной находке. Речь, естественно, шла о «броне», найденной в нише зала с пультами. Перстень был надет на положенный мизинец и практически сразу забыт. А мы уже направлялись в отсек, хранивший наши находки.
