-Люк, я понимаю, как вам неприятно. Ложь... она всегда остается ложью. Но это политика. Как Вейдер когда-то сказал мне, «политика – это всегда Темная Сторона». В любом случае, иначе бы мы ничего не достигли. Идеализм, каким бы светлым он ни был, должен уметь приспосабливаться к обстоятельствам. О вашем отце говорят так много, что уже не знаешь, чему верить. Но я знакома с ним два десятка лет, и могу сказать одно – я не видела более порядочного и благородного человека.
-Я должен с ним встретиться, - твердо произнес Скайуокер. В следующую секунду он резко поднялся с кресла.
-Стойте, коммандер!
Нет, мадам, - на лице Люка наконец-то появилось слабое подобие улыбки, - это не то, что вы подумали. Просто я должен рассказать обо всем сестре.
Лидер Альянса внутренне ахнула:
-У Лорда Вейдера есть дочь?
-Да. И вы ее хорошо знаете. Это Лея Органа.
-Подумать только... - пробормотала Мон. – Как все удивительно просто…
-Я все-таки пойду, - сказал Люк.
Но тут раздался звонок, и Мотма, нажав на кнопку, впустила в кабинет человека, новые факты биографии которого только что узнала. Дочь Темного Лорда казалась запыхавшейся. Видимо, она очень спешила.
Мон, это правда, что вы затеяли переговоры с ... – принцесса с трудом перевела дух, - с самим Вейдером?
Несмотря на весь свой политический опыт, Мотма затруднилась идентифицировать весь спектр эмоций, с которыми гостья произнесла это имя. Или не захотела? Во всяком случае, она удовлетворилась общим заключением, что они отрицательные. Для душевного спокойствия.
-Вам Акбар рассказал? Лея, вообще-то, это пока еще государственная тайна Новой Республики... – она вовремя сообразила, как смешно звучат подобные аргументы в разговоре с одним из вождей Восстания, - хотя от вас, конечно, у меня нет секретов.
-Это держат в тайне, боясь, что пол-Альянса закричит, что это недопустимо! Зачем вообще нужны эти переговоры?
Затем, что армия Империи все еще представляет опасность. И на их стороне все еще половина территорий центральных регионов. И вы, принцесса, знаете это не хуже меня. Не позволяйте эмоциям влиять на свои решения.
Упрек был справедлив, так что Лея немного сбавила обороты. Что, однако, не помешало ей высказывать возражения:
-Вейдер никогда не согласится на переговоры! Это ловушка!
-Лея... – осторожно позвал ее Люк.
Мон Мотма с неудовольствием пожала плечами. Ну, за что ей такое наказание – объяснять ту же самую ситуацию по второму кругу...
Да и вообще, два Скайуокера – это уже слишком.
Вместо эпилога. Как и мой отец до меня…Дети никогда не слушались взрослых, но зато исправно им подражали.
Д. Болдуин.
СИД-истребитель просто не мог затеряться на этой казавшейся одинокой планетке, покрытой скалистыми горами и пустынями. Даже если бы Люк на самом деле решил бы его спрятать. Пилот вылез из кабины и направился в сторону города, где приютилась небольшая база наземных имперских войск. Долго идти не пришлось. Около ближайшего здания его остановили штурмовики, и их лейтенант потребовал разъяснений таким важным тоном, как если бы он патрулировал не жалкое захолустье, а главное авеню Центра Империи.
-Предъявите ваше идентификационное удостоверение. Экзар Кан, сержант флота Империи?
-Так точно, командир.
-Цель визита? – спросил лейтенант, в голосе которого послышались более мягкие нотки. Ему определенно понравилось, как звучит слово «командир».
-Разыскиваю пилотов своей эскадрильи.
-Вам придется пройти со мной в целях дополнительного выяснения личности. Прошу сдать табельное оружие.
-Я арестован? - губы джедая едва изогнулись в улыбке.
-Нет. Обычные для нашего времени меры безопасности.
Люка препроводили в пустую комнату без окон, а лейтенант с его поддельными документами погрузился в изучение имперских баз данных. Через пару часов скучающего молодого человека потревожили двое людей в штатском. Вывели из помещения. Указали на потрепанный истребитель, спросили, в состоянии ли он проводить навигацию без астродроида и, получив кривоватую мальчишескую ухмылку в качестве утвердительного ответа, передали координаты селения, находящегося на другой стороне этой маленькой планетки.
Все, как и было условлено заранее. Люк посадил корабль в расщелине среди скал, а сам устроился на одном из камней понаблюдать за горной речкой и вечерним небом. Два месяца подряд он упрашивал Мотму устроить ему эту встречу, а теперь у него внезапно пересохло в горле. Скайуокер не знал, с чего начать разговор с отцом.
Узнав от лидера Альянса, в чем заключается разница между Дартом Вейдером и Энекином Скайуокером, Люк с отчаянием подумал, которое же это по счету откровение. Теперь он должен был узнать правду от самого отца. Всю. До конца. Люк много раз переосмысливал все известные ему поступки Темного Лорда, особенно свои встречи с ним. Напряженный анализ каждой фразы, брошенной Ситхом-Который-Был-Не-Совсем-Ситхом, вызывал ни что другое, как смерть еще нескольких тысяч нервных клеток. Тогда Люк старался восстановить внутреннее равновесие, и, заново, не торопясь, принимался прокручивать в голове воспоминания коротких, но очень ярких встреч с Вейдером. Проникнуть за грань слова было трудно, но движение Силы говорило само за себя. Люк понимал, что определенные поступки Темного Лорда действительно не имели никакого другого объяснения, кроме того, что предложила Мотма – многослойный политический расчет.
В свете приоткрывшихся фактов, недавние события на Эндоре и Корусканте теперь выглядели иначе. Впрочем, над этим пусть ломают головы историки. Вне реальной подоплеки, попытка найти причину пресловутого везения повстанцев станет лишь очередной моделью воздушного замка. Альянс был нужен кому-то в самой Империи. Весьма не романтичная реальность, но не зря же говорят, что все гениальное – просто.
Дела с Леей обстояли хуже некуда. После того, как Люк и глава Альянса сообщили ей новости, торжественно поклявшись, что это не розыгрыш, принцесса заявила, что ей надо подумать. Вернувшись на Корускант после выдавшейся очень кстати непродолжительной поездки куда-то в средние территории, Лея сделала глубокий вдох и, наконец, изрекла:
-Знаешь, я никогда не понимала, почему Вейдер не применил ко мне настоящие пытки... и не казнил... Я удивилась, когда на Беспине он не дал Фетту застрелить Чубакку. Ведь в качестве пленника он был бы опасен и бесполезен. И все равно, даже, несмотря на слова Мон... Почему он подверг Хэна заморозке?
