- К большому сожалению, но своих линкоров я так и не сумел вернуть обратно. Сейчас они следует гиперпространственными тоннелями, таким образом, для любого вида связи эти линкоры сейчас недоступны! Но мне удалось поднять по тревоге первую крейсерскую группу из четырех артиллеристских крейсеров, которые присоединятся к двум дивизионам космических эсминцев. Десять крупных кораблей с тяжелыми артиллерийскими орудиями встретят вражеские корабли при их выходе их гиперпрыжка. Вторую крейсерскую группу я сумел отозвать из рейда по нашей коммуникационной системе связи, сейчас пять современных крейсера на всех порах спешат к нам. Но я должен честно признаться в том, что эта группа может задержаться, не успеть к началу сражения, но в любом случае с небольшим опозданием корабли этой эскадры присоединятся к нашим силам.
- Из ваших слов, адмирал, я понимаю, - сказал князь Иван, - самым слабым моментом боя с нашей стороны может стать сам прорыв бенвильцев к планете! У вас нет отряда кораблей. Которые можно было поставить перед бенвильцами в качестве барьера, когда они пойдут на Зеркало?
- Да вы, князь, правы! Было бы замечательно, перед бенвильскими броненосцами, рвущимися к нашей планете, поставить сильный барьер из артиллеристских мониторов или кораблей с сильной артиллерией! Но таких кораблей в настоящее время у павлианского флота, к сожалению, не имеется!
- То есть, адмирал Маури, этим вы хотите сказать, что вы сами лично не уверенны в том, сможет ли ваш флот задержать, не допустить прорыва вражеских кораблей к планете Зеркало?! Но, знаете ли вы, адмирал, какие разрушения произойдут на нашей планете, когда хотя бы один бенвильский броненосец, выйдя на орбиту Зеркала, откроет огонь по планете? Вы, извините, адмирал, офицеры штаба 5-го парашютного полка подключились к вашей беседе с императором Фальконетом IV. И я, имперский маршал Ричард Жаке, почувствовал необходимость принять в ней участие!
- Ричард, - к разговору подключился маршал Нонсенс, - вы на Зеркале должны быть готовы не только к тому, что один или два вражеских броненосца порвутся к Зеркала. Но и к тому, что один из них сможет высадить пять тысяч своих космодесантников на саму планету. Этих бенвильцев будет очень трудно уничтожить, так как они имеют на голову лучшую подготовку, чем наши Тигры и Кошки. Поэтому мы с князем Иваном решили вас заранее предупредить о той опасности, которую несут с собой бенвилльцы. Вы должны готовиться к серьезным столкновениям с очень серьезным противником.
- Поверь, старина, что мы на Зеркале именно этим делом занимаемся. К этому часу нам удалось под своим командованием собрать многие воинские подразделения, так что мы действительно готовы оказать сопротивление любому врагу, если он осмелиться десантироваться на нашу планету! Так что сейчас мы прилагаем все усилия для того, чтобы не допустить появления врага на нашей планете, надеемся на то, что боев, способных вызвать такие разрушения, такие большие потери среди гражданских лиц не будет! Да, и последнее, князь, мы отправили крейсерскую яхту для эвакуации императора Фальконета IV с Яремы на Зеркало. Да, и яхта прибудет к вам ровно через два часа.
- Спасибо, Ричард, за отлично проделанную работу! Ждем яхту, как только она прилетит, то императора мы тотчас же отправим на Зеркало. Сейчас, насколько я понимаю, то он готов обратиться к народу Павлианской империи по каналам галовидения. Нам нужно его немного подгримировать, а затем его мы должны перенести в студию, где установлено и готово к работе галовизионное оборудование. Искандер Маури, жаль, конечно, что у вас в распоряжении не оказалось достаточного количества судов и кораблей для оказания противодействия бенвильцам. Сам я не моряк, простой солдат, не мог бы ты мне объяснить, почему ты не можешь в этом бою использовать те малокаботажные катера, один из которых ты выделил в мое распоряжение!
- Князь, ты имеешь в виду торпедный катер?
- Да, именно так! Насколько я понял этот катер, имеет мощное вооружение, две баллистические торпеды, способные к праотцам отправить любой линкор! Я бы на твоем месте, адмирал Маури, собрал бы их все вместе, приказал бы им зависнуть на орбитах Зеркала и, как только вражеский корабль покажется поблизости, атаковать бы его стаей из трех-четырех таких катеров.
- Мои флотские штабные офицеры планировали нечто подобное, но флотская разведка в последнюю минуту дала заключение о том, что торпедные катера не смогут сдержать эти новые броненосцы бенвильцев, что они все погибнут в случае осуществления подобной атаки. Подумав немного, мы приняли окончательное решение воздержаться от использования торпедных катеров в предстоящем сражении! А их задачу попробовать выполнить сторожевыми эсминцами. Но сейчас, когда вы, князь, напомнили мне о торпедных катерах, то идея их использования мне кажется вполне перспективной. Ведь, в крайнем случае, они сумеют на несколько минут задержать ход всего этого сражения, тем самым позволив первой бригаде крейсеров принять активное в нем участие. Извините, Ваше величество, но сейчас позвольте мне откланяться, вернуться к своим штабным офицерам и вместе с ними по этому вопросу принять окончательное решение. Если я вам потребуюсь, то вы можете вызывать меня обычным порядком!
Лицо адмирала Искандера Маури на экране монитора сменилось лицом маршала Ричарда Жаке, который первым делом внимательно осмотрел присутствующих в помещение людей и павлиан. Увидев императора, глаза маршала как-то повлажнели, он улыбнулся и грустным голосом произнес:
- Да, я вижу, вам, Ваше Величество, сильно досталось, пока вы находились в руках Эльтона Берны, имперского министра обороны?!
3
Князь Иван стоял на площадке у у центрального входа на виллу, он наблюдал за тем, как час назад прибывшая яхта с гордым названием "Победа" сейчас готовилась к отлету на планету Зеркало. Капитан яхты, шкипер Арсенио, спустился на минутку с ее борта, чтобы пожать ему и Куэто Нонсенсу руки, а также сообщить о том, что яхта взлетит, как только император и его супруга окажутся на ее борту. Во время разговора со шкипером князь сдержал себя, он не стал у него интересоваться, почему он так торопится с обратным возвращением на Зеркало. Так как хорошо понимал, что Арсенио, видимо, желает избежать малейшей возможности оказаться в центре космического сражения с императором на борту.
По данным, поступившим от флотской разведки, бенвильские корабли с десантом на борту должны начать выходить из гиперпрыжка ровно в двенадцать часов пополуночи. До этого времени оставалось еще два с половиной часа, но в нашем мире всякое случается, бывают и ошибки во времени, когда вражеские корабли начнут выходить из гиперпространства на час раньше или час позже установленного срока. Поэтому шкипер яхты, пообщавшись с князем, тут же вернулся обратно в свою яхту, занял шкиперское место, чтобы контролировать работу экипажа яхты. Арсенио только поднялся по трапу и скрылся на капитанской мостике яхты, как в дверях виллы показалась группа Волков, которая несла императора Фальконета IV на специальных носилках. Вслед за носилками шла Клэр, ее осторожно поддерживали под руки еще два спецназовца Волка. Князь Иван подошел к носилкам, он хотел пожелать счастливого пути Фальконету IV, но тот в ответ жестом руки попросил Волков носильщиков остановиться:
