class="p1">— Давайте пару аптечек, — решился абориген.
— Не вопрос. Будет тебе две аптечки.
Дверь машины, расположенная по центру, отъехала в сторону. Люк и Мира забрались в салон, который был отделен от кабины прозрачной перегородкой. Там сидел парень в лёгком белом скафандре с прозрачным шлемом в виде сферы. Рыжие волосы топорщились ёжиком, на молодом веснушчатом лице задорно сияли любопытные голубые глаза. У него были такие же слегка заостренные уши, как у всех аборигенов.
— Хей, я Вик. В город?
— Люк Ларс, археолог, — представился полуэльф, после чего ладонью указал на спутницу. — Это доктор Мира Ларс. А что, Вик, тут есть что-то ещё помимо города, куда можно поехать?
— А то! — Вик щёлкнул на панели каким-то тумблером, после чего дверь в пассажирский салон закрылась. — Можно посмотреть на окрестности: заброшенные шахты, пещеры, каньон, кратеры.
— Нет, Вик, спасибо, — подала голос прелестянка. — Нам лучше в город.
Вик не отрывал любопытных глаз от Миры, пытаясь получше заглянуть через лицевой щиток скафандра.
— А ты действительно не похожа на республиканку, — сказал он ей. — Напоминаешь людей древности. Помню, в учебнике по истории пятого класса были их изображения. У тебя такие же смешные круглые уши. А ты, — взглянул он на Люка, — больше похож на древнего эльфа до смешения народов.
— Я наполовину эльф, — сказал Люк. — Вик, нам нужно с вашими журналистами пообщаться.
— О! — обрадовался Вик. — Это я запросто могу организовать. У меня одноклассник известный новостной блогер. За возможность взять интервью у пришельцев он отдаст свою руку! Звонить ему?
— Звони, Вик, — согласился Люк. — Только пусть твой одноклассник лучше останется при своих конечностях. Нам бы не хотелось заниматься его лечением вместо беседы.
Яйцемобиль лихо мчался по пустоши в сторону городского купола. Вик общался с одноклассником. Люк и Мира с относительным комфортом разместились на одном из двух диванчиков. В кабину с шипением накачивался воздух.
Вскоре Вик вновь подключился к радиоканалу пришельцев и радостно поведал:
— Макс вначале мне не поверил. Я скинул ему ваши фотки с моего скафа. После этого он чуть из штанов не выпрыгнул, желая с вами встретиться. Он предлагает провести интервью у него в квартире. Вы как, согласны?
— Согласны, — ответил Люк. — Гони, Вик. Гони!
Рыжий абориген ловко вел яйцемобиль, объезжая крупные валуны.
— Вообще, у меня свой бизнес, — начал он. — А таксую я так, чисто для души. Это мое хобби. Люблю я на машине ездить и с людьми общаться.
Люку хотелось засмеяться. От Вика повеяло родным и знакомым, чем-то далёким из прошлой жизни.
Мира на полном серьёзе спросила:
— И чем же ты занимаешься? Нам нужно продать и купить у вас кое-что.
Люк не стал останавливать девушку, он лишь с трудом удержал уголки губ от движения, чтобы не выдать своего веселья. Таких таксистов-бизнесменов он повидал немало.
— Я сотрудничаю с крупным межпланетным холдингом, — ответил Вик. — Занимаюсь поставками товаров для дома, косметики и товаров для здоровья. А вам что нужно продать и купить? Я могу помочь.
— Продать медкапсулы, нейросети и базы знаний, — довольная собой продолжила Мира. — По вашему это регенератор; компьютер из нанороботов, встраиваемых в головной мозг, который ускоряет обучение и на треть продлевает жизнь; ну и сами профессии, которые можно освоить в считанные дни путем загрузки знаний и опыта напрямую в мозг через нейросеть. Нам нужно обменять их на ваши гипердрайвы и гиперпространственный маяк.
Таксист замолк. Мира посчитала, что он задумался, а Люк ощущал при помощи Пси эманации обалдевания. Вик был шокирован.
— Эм… Гипердрайв стоит недешево, — начал он, подбирая слова.
— Мы уже всё выяснили, — гордая собой, продолжила Мира, — даже одна наша медкапсула стоит, как один ваш сверхтяжелый военный крейсер. А нейросеть — как три таких крейсера. Так что мы сильно переплачиваем. Возможно, на сдачу возьмём ещё сувениров, сколько в трюмы влезет…
«Бедняга Вик, — подумал Люк. — Он наверняка уже пожалел о своем длинном языке. Вон, в очередной раз выпал из реальности и даже на мгновение потерял управление над яйцемобилем. Такие суммы он даже осознать неспособен».
— Эм… — осторожно протянул таксист. — Я-а-а… боюсь, что это не мой профиль. Вот если бы косметика…
— Кому она вообще нужна⁈ — презрительно усмехнулась Мира.
— Как же⁈ — с нотками изумления воскликнул Вик. — Девушкам! Они хотят выглядеть красивее, поэтому готовы тратить огромные деньги на косметику.
— Пф! — фыркнула прелестянка. — Девушка должна быть сильной, быстрой и выносливой, чтобы суметь завалить нунду и родить ребенка, а не вот это вот…
— Э-э-э… — завис Вик, руля джойстиком на автомате и лишь чудом объезжая препятствия. — Простите, что?
— Не обращайте внимания, — внутренне веселясь, спокойно произнёс Люк. — Мира хотела сказать, что у нас в Галактическом Союзе девушки не пользуются косметикой. Если кто-то хочет стать красивым, он или она идёт к медикам. С помощью медкапсулы можно превратить любую уродину в писаную красавицу, которая без косметики будет выглядеть сногсшибательно.
Заезд в купол осуществлялся через шлюз. Сам город оказался непохож на то, что сооружали на Прелести. Он представлял собой многоярусное сооружение, где каждый ярус как огромный бункер с высокими потолками и широкими дорогами для колёсного транспорта. Внизу склады, сверху зоны развлечения, и чем выше, тем более престижные и дорогие игорные дома, бордели, питейные заведения и тому подобное. А между ними жилые и рабочие зоны. Обо всем этом поведал Вик, пока гнал по дороге на семнадцатый уровень.
Стоит отметить, что перевалочные базы, на которых хранятся контейнеры с товарами, располагаются на складах при космодромах. В самом же городе-куполе на складах хранятся товары для внутреннего потребления и торговли. Кстати, о торговле: тут она, в отличие от планеты, беспошлинная. Что-то наподобие дьюти-фри из далёкой древности, только в иных масштабах.
Новостной блогер имел внешность «парня с улицы»: татуировки по всему телу, за исключением худого, вытянутого к низу лица, короткие каштановые волосы и озорные карие глаза на насмешливом лице.
Парень при виде гостей волновался и пребывал в приподнятом настроении. Мира обратила внимание на его руки: они дрожали, как у больного
