Уже пошли вторые сутки, как должен прибыть сюда наш основной флот. Терпение капитанов на исходе. Все уже бояться, что план сорвался. Это нам приговор. Архи сильно активизировались и постоянно рыщут в системе, к тому же зачастили их корабли между системами. Нам уже не уйти незамеченными. Все пути отступления перекрыты. Мы затаились и ждем. Что нам еще остается? Ждем и надеемся.
— Командир, надо прорываться обратно. Что-то пошло не так. Нашего флота не будет. — вот уже не выдержали нервы у одного из капитанов.
— Нет. Ждем.
— Сюда идет флот архов, большой флот архов. Нас размажут.
— Не размажут. Их курс проложен к границе системы. Пройдут мимо.
— Это обман. Они его изменят перед нашим носом и навалятся сразу все. Нас засекли!
— Нет. Нас не могли засечь. Ждем. — настаиваю я, а у самого есть сомнения. Но надо идти до конца, слишком многое поставлено на карту.
— Да не будет нашего флота! — срывается человек чуть ли не на визг, похоже паника нарастает.
— Отставить панику. Ждем. У нас хорошая позиция, нас не засекли и не засекут. Спокойно ждем. — ага спокойно, а у самого нервы натянуты до предела.
— Надо хоть сбросить торпеды, если в нас попадут при такой загрузке, да еще удачно — нам моментальная смерть. — это уже другой капитан.
— Нет, их могут засечь сканерами, мы под полем, а торпеды нет. Ждем.
Вот связь с паникером пропадает — вывалился из общей сети. Я с замиранием жду чем закончится. Если он сейчас рванет прочь, то засветит наше местоположение и тогда нас точно найдут. Жду. Сделать все равно ничего не могу. Проходит минута, две, три пять. Корабль не двигается. Вот в сети снова засветилась его сигнатура. Немного странная, но корабль тот. Мы общаемся по направленному лучу — наши переговоры никак не перехватить. Так что же там произошло.
— Говорит Кирх Маренс, исполняющий обязанности капитана на тяжелом крейсере «Пламя». Капитан Рен Вилд отстранен от должности при попытке нарушить приказ. — молодой совсем парень. Я вижу как он волнуется. Но взгляд решительный.
— Рен Вилд оказал вооруженное сопротивление и убит. — вот это дела. Мда..
— Как состояние корабля и команды?
— Есть раненные и погиб старший помощник. Но я проходил обучение, я справлюсь. — а голос-то дрогнул. Нет, парниша, ты совсем не уверен в себе, но все равно выбора нет.
— Да куда ты денешься. Принимай командование кораблем капитан Кирх. — вот так я его официально и закрепил в должности. Жаль погиб старший помощник, этот парень наверное как у меня Мар — на второй скамье запасных.
— Всем. Ждем. Наши скорее всего столкнулись с временными трудностями и опаздывают. Мы проходили те системы и не видели каких-либо приготовлений или перемещений крупных сил. Просто ждем.
Ждем. Когда я говорил — я вымел все сомнения из головы, но вот они снова в нее лезут. Может прав тот паникер? И надо было принять его точку зрения и прорываться отсюда пока не поздно. Ведь флот архов, что идет сейчас, не даст нам такой возможности.
Через десять часов мимо нас прошел флот. Впечатлений мы получили массу. Вот так лежать в дрейфе и знать, что мимо тебя идет огромная сила, которая если тебя сейчас заметит, то просто размажет по пространству. Очень изматывает неизвестность. Я сразу ушел в капсулу. Надо передохнуть. Мне понадобятся все силы скоро. Наказал парням меня принудительно выдергивать, если войдет наш флот или что-то изменится. В капсуле нет времени, но там я смогу сбросить немного то напряжение, что выкручивает нервы час за часом.
— Вставай командир. Наши в системе! — Это Мар меня вытаскивает из капсулы, а у самого глаза горят.
— Точно наши? — туплю я.
— Да командир. Наши! Ты был прав как всегда! — угу я всегда прав, потому что я командир. Если я не прав, то смотри пункт первый.
Быстро собираюсь и в рубку. Кидаю свое тело в ложемет и сразу проваливаюсь в слияние. Строю тактическую сеть и втаскиваю ко мне все корабли. Вот уже все тут. Кроме молодого. Ну да ладно. Осматриваюсь. Когда мы вместе, мои силы возрастают нелинейно. Хотя и не так резко, как бы мне хотелось. Хотя может это просто у меня не хватает сил больше охватить.
Вижу наш флот выходит из гипера. Архи не успели на перехват — флот «Наковальни» успеет выстроиться в атакующий ордер. Но как наших много. Правда архов еще больше и я хорошо видел семь дредноутов когда они мимо нас проходили. Это очень много. Но главное — архи не успели перехватить на точке выхода! Еще одно «если» сработало в нашу пользу. Как тут много «если». Наши жизни — ерунда по сравнению со ставкой — вся планета. Мы ждем. Время есть. Вываливаюсь из слияния. Все уже в курсе приказа — нет ничего проще, чем передать его в этом состоянии. Только надо еще молодому сказать.
— Флоту. Ждем. — хватит и этого.
— Сейчас наши парни будут погибать, а мы тут висеть и ждать момента. — это тяжело вздыхает хмурый на всю тактическую сеть.
— Наш удар должен быть решающим в битве, нельзя его сделать раньше.
— Но нельзя и позже. — это уже другой, не узнаю по голосу, да и не важно.
— Вот этот момент и ждем.
Ждем, а что еще делать. Надо что бы армады схлестнулись, тогда все их сенсоры и активные системы будут перегружены данными и мы сможем по тихому приготовить залп. Основной флот нашей планеты уже заканчивает построение. Скоро, архи тоже не спят и сформировали свой атакующий ордер. У нас еще вываливаются из гипера корабли, но главное уже сделано — войска готовы к бою. А вот и залп торпед кораблей группировки «Наковальня». За ними идет волна штурмовиков, прямо сквозь строй начинают бить туннельные орудия. Основной флот начал бой! Пси ударами никто не обменивается. Противника прикрывают дредноуты, а на наши корабли архи уже давно перестали пробовать хоть как-то повлиять пси-ударами. Сила на силу. Архи не отвечают, просто идут на сближение. Это понятно — они плохо дружат с дальнобойным оружием, у них конек пси-удары на дальних дистанциях. Не их случай. Плазменные орудия у нас одинаковые по мощности, правда у архов их больше. На близких дистанциях у них будет преимущество.
Вот из строя архов выдвигается клин. На острие их дредноут. Но только один. Сзади сверху, снизу и по бокам идут их тяжелые корабли. Весь огонь сосредоточен на дредноуте, но пока без особых результатов. Двадцать два километра в длину! Это мощь и голая сила. Снесли ему щит. Начинаются разрывы уже на его корпусе, но там толстая броня и далеко не сразу ее проковыряют. Все остальные архи, что шли позади, резко ускоряются и врубаются в строй. Но маневр не удался — этот момент наши адмиралы просчитали заранее и вклиниваясь в строй, архи попадают под перекрестный огонь. На тактической карте один за другим гаснут их сигнатуры.
